横街上的轮船码头

葑门横街百年来保留了古朴的江南老街和水乡集市的风貌，此情笔者已在“葑门横街的林林总总”一文中有所叙述。值得一提的是横街上还有古桥和老式轮船码头的旧址。
　　古桥之一为横街西端处的红板桥，桥上有姑苏城内绝无仅有的铸铁花卉栏杆。桥两面各有9块这样的方框板，每块上各铸有“延”“年”“益”“寿”几个大字，看来可能是药厂、药局或名医捐助的。桥下至桥面各有15级石阶，桥面中间为约90厘米宽的石板，桥面宽约2米左右，桥上刻有“宣统二年建造”字样，算来已有106岁“高龄”了。横街支巷东街上有顶朝天桥，朝天桥与红板桥不同，桥栏杆全是灰砖砌成，没有红板桥上的镂空铸铁栏杆那样精美，而是犹如一庞然大物横卧在河面上沉闷不语。桥面由三块长石板铺成，刻建桥年月的字样已模糊，可能比红板桥还要早。
　　横街有河，河水东流必有航班来往，好多年前在葑门横街81号内就有一座轮船码头。早上船驶向斜塘镇，下午从斜塘回来，一天一个班次。81号内原来是一家桐油行，有一条窄窄的弄堂直通河边，河边有一石栏杆建成的平台，平台下一级的石阶伸向河中，此处河面较开阔，比前后的横街河面要大三倍左右。航班船最早是人力划的，后来改为机帆船。
　　客船里沿木窗左、右、中共放了四条连体长凳，是直放的，不像现在火车坐椅是横放的。船中经常有身穿碎花青底短袄的农村少妇头顶着装有腌金花菜、橄榄、瓜子、话梅、栀子花、白兰花的大竹匾走来走去招呼生意。还有一对夫妻在船中唱“小热昏”，男的头戴老太婆帽子，拖着根一翘一翘的辫子，女的脸上涂满了厚厚的胭脂，从葑门一直说说唱唱到斜塘，然后去客人面前收钱，看着也蛮令人心酸的。
　　机帆船拖了客船向东驶去，经过独墅湖一路风光旖旎，稻苗绿绿，杨柳依依。航船开过平静的河面上激起一层层波浪，波浪上下翻动着，横街沿河的民妇洗菜留下的菜叶也随着波浪上下浮动着，很像叶圣陶先生“多收了三五斗”中写到甪直米行前：河里农民船只在上下浮动，使河里漂浮的菜叶也在上下浮动。小孩在船板上嬉戏……甪直与葑门横街仅隔二十公里，此情此景似曾相识。
　　横街西端即现在葑门路口早时有一家孵坊，也是当时苏州唯一的孵坊。孵坊还有一个特产就是有烧喜蛋，有全喜、半喜、浑蛋之分，是加了茴香和酱油烧的，喜蛋摊的香味会飘过横街河，飘到横街上，这正是苏州美食中的一绝。