“道冠古今”牌楼位于文庙前碑记街（今新市路）中段。文庙即旧苏州府学，北宋景祐二年（1035）范仲淹任苏州知府时奏请立学，主持兴建，后为文人士绅祭祀孔子和办学之所。老照片为1905年左右所摄。

　　与“道冠古今”对应的是“德参天地”。这里是盛赞孔子，说他的功绩伟大，他的主张从古到今都是最好的。这八个字也只有用在纪念孔子的地方才最合适，所以孔庙边上的牌坊上常有这八个字。牌坊是与殿堂、屋宇相配套的一种装饰性建筑物。一般为门式，横跨在通道之上。牌坊上或悬挂或镶嵌有牌匾，故又称为牌楼。它的功用是壮大庙宇、殿堂的气势，彰显某人的功德（文庙的牌坊就属此类），还有就是街巷的名称标志。

　　□无名