昆石：片石值千金

　　中国有四大名石——灵璧石、太湖石、昆石、英石，其中昆石因资源有限，数量稀少，尤显珍贵，早在宋代，就有“片石值千金”的说法。

　　何为昆石？昆石产于苏州昆山玉峰山中，是距今5亿年前寒武纪的产物，由于地壳运动，富含硅的火山熔岩从海底喷发，浸入玉峰山裂缝里，冷却后形成石英晶簇体。因其晶簇结构，使得昆石形态具体而微、变化多端、气象万千。昆石中有鸡骨峰、胡桃峰、雪花峰、杨梅峰、海蜇峰、荔枝峰、鸟屎峰等十多个品种，其中以薄如鸡骨的鸡骨峰、晶莹温润的雪花峰、形如胡桃壳的胡桃峰、表面遍布海蜇皮状石片的海蜇峰等最为珍贵。

　　昆石除形态丰富，玲珑奇巧外，洁白晶莹、冰清玉洁也是其特别之处，南宋杜绾在《云林石谱》中介绍昆山石时，特别强调“土人唯爱其色洁白”。源于矿物晶体的自然属性，昆石的白色可以说极为纯粹。

　　自西汉始，“白如雪、坚如玉，百孔千窍，玲珑莫测”的昆石就为文人墨客所追捧，历代文人雅士视昆石为奇珍，不惜千金求售，以收藏昆石为荣为雅，题诗作赋，赞誉不绝。陆游的老师曾几痴迷怪石，唯独没有昆石，写信给昆山友人寻觅昆石，几次写信但未得一片，遂写下《寄崑山李宰觅石》（又称《乞昆山石》）一诗，表达遗憾心情。

　　出产昆石的玉峰山（也称马鞍山），高才82米，方圆不过3华里。宋朝后期由于昆石名声日隆，采挖山石之人大增，官府恐伤玉峰山脉，屡颁禁令，禁止采凿，这或许是我国官府为保护奇石资源而颁布的最早禁令。

　　昆石不但存量少，成品体量也小。明代文人张应文在《论异石》中写道：昆山石块愈“大，则世愈珍。”现昆山亭林公园有两座一人高的昆石立峰，为明代旧物，一为“春云出峋”，一为“秋水横波”，这两尊昆石中的“巨无霸”窈窕玲珑，窍孔遍布，是硕果仅存的巨峰佳品。

　　如今，高达尺余的昆石已属稀有，连二十厘米以下的昆石也很难觅得，最多的是昆石小品，多为民间收藏，是案几清供之佳品。昆石除了单独品赏，文人尤喜将菖蒲与昆石相配，菖蒲喜好在含水的石缝中生长，昆石的皱褶孔穴晶簇结构，恰适合蓄水和菖蒲根筋的盘踞。此外，昆石还有一个特别的功效，即文震亨《长物志》中所述：“此山皆火石，火气暖，故栽菖蒲等物于上最茂。”菖蒲配昆石便成了不二之选。晚明著名鉴赏家高濂说：“山斋有昆石蒲草一具，载以白定划花水底，大盈一尺三四寸，制川石数十子，红白交错，青绿相间，日汲清泉养之，自谓斋中一宝”（《遵生八笺》）。菖蒲配昆石，一则郁郁葱葱、生机盎然，一则乳色朦胧、奇特灵巧，相得益彰，乃成“斋中之宝”。清代“扬州八怪”之一的金农，作有诗云：“五年十年种法夸，白石清泉自一家。莫讶菖蒲花罕见，不逢知己不开花。”其中所谓的白石，便是昆石。