徐欣晔
爪山是苏州浒关和枫桥的分界山，分为南爪和北爪两个山头，是苏州城西的两座不起眼的小山。南爪山海拔高度57.5米，北爪山海拔高度32.5米。
南爪山基本上是坟区，而北爪山则是庵庙群。据明代岳岱《阳山志》记载：“其小山，在西者，曰‘阳抱’、曰‘青’、曰‘寒’、曰‘圌’；在南者，曰‘爪’；在北者曰‘管’、曰‘金芝’、曰‘鸡笼’或名‘憩龙’，虽各立名，然皆支陇相属，统于阳也。”由此可见爪山是阳山东面的支脉。
《苏州山水志》中则划分得更为细致，认为南北爪山皆是白鹤山的次峰。李根源先生也曾在《吴郡西山访古记》中提及爪山，他是从贺九岭边上的象山往阳山寻柏庐先生墓时途经那里的。清代雅尔哈善、习寯编撰的《乾隆苏州府志》卷四中有载：“南爪山过爬石岭而北为北爪山。”北爪山的西北面有一条爪山河，从西面的港湾里分成两支，一支通往北爪山西面的沈港郎，一支继续向东，流淌至爪山桥，北木桥。《乾隆苏州府志》卷二十中载：“爪山桥，在爪山趾。”可见““爪山桥”的地名由来已久。《乾隆苏州府志》卷三十中记载：“起居注陈桱墓在阳山东之爪山。”陈桱，字子经，浙江四明（今浙江省宁波余姚市）人，是元末明初著名的历史学家，著有《通鉴续编》《宋鉴纲目》二十四卷、《通鉴前编举要新书》二卷、《资治通鉴纲目前编外记》一卷，著作惜皆已散佚。陈桱在元朝末年流寓长洲，曾事张士诚为编修。明初曾担任翰林院编修，依附杨宪，后迁翰林待制，日侍朱元璋左右，被称为“侍臣”。据明代长洲（即苏州）进士陆粲的《庚巳编》中“陈子经”条目中记载，“洪武中，子经为起居注，坐法死”，临刑，上曰“吾特为宋祖雪愤矣”。后世多认为陈桱系“秉笔直书”起居注而死，但也有学者认为陈桱“谄谀张大，谬妄牵合，谓之直笔可乎？”如今昔日的古墓再已无寻，陈桱与朱元璋的恩怨亦已烟消云散。
据爪山当地村民一吴姓老者描述，如今在爪山附近有凤池庵、文秀庵、爪山庙等六处供奉香火的庵堂，每逢正月二十二，附近善男信女都要去烧香祈福。在这六个庵堂中，从爪山东面迁来的凤池庵内供奉着宋江、吕纯阳、莲花娘娘等塑像。民国时期的通安，几乎每一个下辖的“都图”都有一座土地庙，根据《通安镇志》的记载，每年夏、冬两季通安的这些小庙宇都会抬“孟将老爷”，当地也叫“上天王”。
笔者在爪山走访时，发现凤池庵内还有几块残碑，记载着清雍正九年十二月永禁采石、惩处朱汉臣等人私采山石的事，残碑的碑文已几近漫漶难识，但可以依稀见到：“阳爪山石少坟多，不使开采”“爪山两奉 宪禁朱汉臣等甫经枷责，乃敢违禁私采，正狂提审详究问奉”等字样，有一定的史料价值。目前凤池庵的残碑正风吹日晒，亟待得到有效的保护。
2019.7.20 苏州日报
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