杜祯彬
雨花台在东山镇雨花胜境景区内，茅场岭以西，历为东山名胜，古称雨花庵、雨花禅院，雨花台是俗称。清同治《苏州府志》载：“雨花庵在洞庭东山，《太湖备考》云：在茅场岭西，明万历二十七年（1599），僧松竹建。国朝顺治五年（1648），僧戒生重修。《百城烟水》云：一名雨花台，吴伟业有《登东山雨花台》诗。咸丰十年（1860）毁，同治六年（1867）重建。”明代钱谦益《游东山雨花台》诗曰：“拂石登台坐白云，重湖浦溆似回文。夕阳多处暮山好，秋水波时木叶闻。玄墓烟轻一点出，吴江霭重片帆分。高空却指南来雁，知是衡阳第几群。”清代吴伟业《登东山雨花台》诗曰：“白云去何处，我步入云根。一水围山阁，千花夹寺门。日翻深谷景，烟抹远天痕。变灭分晴晦，悠然道已存。”
民国初，里人叶镜湖发起重修，创建醉墨楼数楹。此后，叶乐天又筑路植林，改建山门甬道，设四禅精舍，东冈筑还云亭。吴荫培来游步前韵诗云：“峭石撑天峙碧空，寺楼三面列屏风。林阴雨过花含翠，涧底泉鸣磴泻红。禅窟烹茶招陆羽，朋交画竹集文同。当筵共话乡关旧，樱笋厨开酒一中。”1933年再修时，叶恭绰题“雨花禅院”门额，背面“法雨香花”额，右为“方等”，左为“圆觉”。中为大雄宝殿，殿后萃香泉。寺侧的“醉墨楼”由张謇题额，联云：“湖山成千古画图，南望吴江，西延夹浦，北临惠麓，东达金阊，此处足清游，古刹被名僧所占；景物极四时佳景，春风柳岸，夏岫云峰，秋正归帆，冬留积雪，我生厌尘俗，一官为胜地而来。”吴伟业联云：“秀夺千重翠幕，奇添一片冰壶。”
1935年，叶恭绰与画家张大千赏心栖息于此数日。1936年正月十二日，恶徒毁还云亭并纵火焚烧山林，损失惨重。1943年，朱润生所著的《湖山诗影录》赋诗《雨花台》：“楼阁玲珑风景奇，上山小坐恰相宜。漫言野客登临处，亦有名流唱和诗。”附注：“雨花台原名雨花庵，为东山一大名胜。古为叶氏家庵，近年捐诸地方，遂为乡人惟一高雅宴游之所。缙绅大夫，招待外来名流，必集于此。层楼筑于山腰，长廊环于寺角，远眺东湖，水田错杂，枕山面湖，风景绝妙。吴县吴荫培探花来游东山，登雨花台，赋七律一首，和者甚众，佳章遍悬壁间，想见当时诗酒流连，雅兴正不浅也。”
1968年前后，雨花台建筑全毁，仅存部分摩崖与萃香泉。1985年2月，开始重建雨花禅院。1986年，正殿与两厢落成。1996年，侨胞郑先生捐资60多万元，重建醉墨楼和还云亭。2013年，寺院再次重修，渐复旧观。
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