一早就驱车南下，抵达台中体验桃米社区的环保志工生活。车上小孩跟我说，从没想到志工种类分得这么细，很想看看桃米，这个震后重建的社区建成什么样子。今天的主题是生态环保，下午参访的有机茶园也是一样。
说话的功夫就到了。下车进到一个矮房。有前厅和后厅，进门边放着一个架子，放着笤帚、砍刀、簸箕、麻袋等工具，这里就是环保志工每天聚集的地方。再进去是后厅，旁边有厨房，志工小哥会给其他人准备甜点和午餐。
桃米社区本名叫“桃米里”。十多年前，这里是南投县最贫穷破落的乡村，埔里的垃圾掩埋场就在桃米社区附近。1999年的9·12大地震，把桃米里砸出了个桃米坑，村庄几乎全部震毁。后来学者调研显示，地震过后社区的人口流失、农业衰败、人际淡薄的问题随之显现。后来，新故乡文教基金会开始对社区进行重建和转型，听基金会的创始人之一廖嘉展董事长给我们讲了重建的过程。当时桃米社区的居民和重建参与者一致决定，将桃米社区建设成生态社区、把传统农业转化为有机农业。基金会创立了一种以工代赈的模式，每个月给居民一万五千台币，白天只要有时间，他们就会做一些公共事务，晚上会上一些和培养有机农业相关的课程。如今，当我们亲自和当地村民交流时发现，环保对他们来说已成为习惯。和大陆猪鸭牛鸡粪遍地都是，垃圾随意丢弃臭气熏天的村庄不同，我们所到之处没看到一点垃圾，哪怕是一张废纸。垃圾桶也不多，走了很远才看得见一个。我对这样的教化很惊讶，都说江山易感本性难移，短短两年时间居民竟都已培养出了环保的自觉。
在村子里走，随处可见青蛙的身像，多半是用宝特瓶做成的。据说是当年，桃米有一位青蛙婆婆，养了很多青蛙。原本桃米的臭水沟全是癞蛤蟆，后来生态村落成后，癞蛤蟆都变成了青蛙。这故事就像说丑小鸭变天鹅一样。于是桃米村便把青蛙作为村里的吉祥物，也象征着环保。
听完讲座，我们也去体验了一把志工的工作——除草和捡垃圾。小孩们做得很认真，志工在旁边教大家除草的方法，告诉我们什么样的草是有害的，会侵占别的植物的营养，需要除掉，便开始参观生态村庄。志工带我们沿着一条石头小径往前走，指给我们看路边种植的花草和昆虫。孩子大多来自城市，估计长这么大没见过这么多神奇的生物，都瞪大了眼看。
我想到了三年前，曾在同样是震后的北川，同样了解震后灾区的重建。我看到的是空无一人的新县城巴拿恰，开起了许多同质化餐馆的羌寨，招牌林立、白色垃圾散落在家庭餐馆四下，就像一条白色的伤疤撕裂了坐落于深山羌寨的宁静。由于新县城的高昂店租和上层的克扣，几乎没有多少灾民搬到那个所谓的新家。这些无家可归的人仍住在赈灾时所盖的白板房区，做着毫无意义的抗争。三年前的北川县城，与欣欣向荣的桃米社区不可同日而语，但愿如今状况能有所改善。
离开桃米，去了日月潭的老茶厂，听一名茶厂的志工跟我们讲种茶采茶的故事。这位种茶的姑娘在她大学毕业之后，亦然选择了到茶山来。她喜欢这里的与自然共生，每一颗茶都像她们需要培育的孩子，茶厂有很规范的时间表，什么时间种茶、什么时间采茶、什么时候烘焙……茶山从不喷任何农药，“虫也是生命啊，也要给它们吃东西啊。”他们会专门开辟出一个地方供这些虫饮食。与城市的喧嚣相比，这里就像一片世外桃源，飘着阵阵茶香。
台中一天的体验，已经不仅是限于对志工本身的了解，而是开始体悟志工的理念。不单单是助人和奉献，还有与自然和谐共生。
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