发展单元化物流，优化供应链体系
论单元化物流之一
吴清一
前言
物流现代化已经成为我国经济持续发展战略的最重要的课题之一。2008年物流业被列为十大振兴产业之一，奠定了物流业的地位。在国家可持续发展的经济战略中，作为生产性服务行业重要组成部分的物流业发展得到了充分的重视和保障。
中国物流现代化的发展道路上仍然存在许多困难，其中最困惑的问题之一是物流成本过高，据统计我国物流成本与GDP的比值随着物流现代化的进展由1991年的24%逐年降低至1995年的21.2%、2000年的19.4%和2005年的18.3%。但是在以后六、七年中，到2012年为止始终徘徊在18%上下难以进一步降低，和发达国家物流成本与GDP的比值8-10%相比仍然高出一倍之多。2012年我国GDP为47万亿元，为了保证这样巨大规模国民经济体系的正常运转，和发达国家相比我国要多耗费4万多亿元的物流费用，相当于世界排名前20位一个国家的GDP数值的财富被无效地消耗了。近年来政府和企业界努力对物流业作出改革，出台了许多政策措施，但是这个问题的解决未能取得显著效果。
根本原因在于我国经济高速发展的过程中，物流现代化较为滞后，社会供应链被动地承受了高速发展经济成果加上的负担。为了保证国家经济可持续发展，在经济发展规划中对于物流现代化给与了足够的重视，并且出台了一系列的扶持政策，无疑是非常明智的方针。但是仅从政策层面或管理方面着手优化供应链物流难以得到理想的效果，规模扩展过快的供应链物流系统在结构方面不可避免的存在诸多缺陷，必须从机理上不断改善和强化，解决问题最基础的也是唯一的途径就是发展单元化物流。
一、单元化物流的概念
1、基本概念：将供应链物流中物品由发货地整合为规格化、标准化的货物单元并且保持货物单元的状态一直送达最终受货点，货物单元也是供应链物流各个环节的作业单元，这种物流形态就是单元化物流。
为了实现物流作业机械化、自动化以提高物流系统的作业效率，首先必须把货物归整成统一规格的作业单元。这种便于储放、搬运和运输的货物单元称之为集装单元。在供应链的各个环节中以集装单元为对象而组织的装卸、搬运、储存和运输等物流活动一体化运作所形成的物流形态成为单元化物流。在供应链物流中，单元化物流占有的比例越高，供应链物流优化的素质越好。各种提高物流系统效率和降低物流成本的措施就能够收到预想的效果。
2、集装单元器具：货物单元的形成依赖于集装单元器具，较为常见集装器具包括集装箱、托盘、周转箱等。货物单元的规格标准取决于集装单元器具的规格标准，所以集装单元器具标准化是物流标准化的最重要内容之一。
集装箱和托盘是两种最主要的集装单元器具。体积较大的集装箱主要用于以海上运输线为主的干线物流，以集装箱为作业单位可以大大提高港口装卸作业效率，在海上运输中得到广泛应用，也促进了沿海各国集装箱码头建设的快速发展。
较小型的集装单元器具托盘作用更应该收到关注。以托盘为基底的货物单元广泛深入地进入到生产线、配送与库存作业中，是支线物流集装单元化的主要器具，可以实施门到门的运输。和国际上已经统一规格的海上集装箱不同，托盘和所承载的货物尺寸关系密切，企业根据产品尺寸选用托盘，有很大的随意性。尽管我国已经制定了托盘国家标准，但是面对现实中品种繁多的托盘，推行单元化物流仍然是困难重重。托盘为基底组成的单元化物流涉及企业生产、商业流通的全部环节，所以托盘标准化、托盘的合理使用和托盘回收与托盘共用系统的建设等课题是推行单元化物流的最重要的任务。
3、单元化物流的类型：集装单元器具和包装器材不同，它具有通用性，和所承载的货物的属性之间没有固定关系，因此集装单元器具可以适应不同企业不同规格的产品重复使用和循环使用。集装单元器具的异地回收和再投入使用的过程相当复杂，一些提供专业服务的企业也应运而生，如集装箱、托盘租赁企业等。
单元化物流根据集装器具来划分比较简单：如集装箱单元化物流、托盘单元化物流和周转箱单元化物流等；也可以根据集装单元器具使用方式进行分类，以托盘单元化物流为例：
跨地区、跨行业循环使用类型。如托盘共用系统（包括交换式、租赁式），需要具有足够大的网络系统和足够多的服务网点，拥有数量庞大的标准托盘。用户只能接受使用标准托盘，不能有改变标准的要求。这样形成的单元化物流是理想的类型，应该成为社会供应链物流的主体；
局部回收重复使用类型。用户产品的发送地比较固定和集中，发送产品的数量也比较稳定，这种情况下送货的集装器具也可以回收循环使用，形成局部供应链环节间的单元化物流。为了降低回收空载器具的运输成本，可折叠或可拆卸的集装器具得到广泛应用。
二、发展单元化物流重大意义
发展单元化物流对于社会供应链结构优化具有决定性的意义：
1、提高供应链运作效率：作为单元化物流机体的货物集装单元具有一定的体积和重量，而且是规格化、标准化的实体，为实施物流作业机械化、自动化提供了条件，可以有效地提高装卸搬运等物流作业效率。以集装单元为作业单位，大大减少重复堆码和重复搬运等无效劳动同时物品的数量检验和清点交接也更加简便快速、减少差错。供应链物流的效率提高增加了物流的快速性，对于企业产品更快地抢占市场、增强竞争力有重要作用；
2、降低供应链物流成本：单元化物流机械化、自动化程度高，降低劳动强度同时节省人力，在人工成本不断上升的情况下，对物流成本的降低影响逐步明显。以集装单元器具为基础的货物单元便于货架存储，可以增加货物堆积高度、提高空间利用率，从而减少物品堆码存放的占地面积，在土地价格高涨条件下也有利于物流成本的下降。更为重要的是，供应链高效运行缩短了货物在供应链中停留的时间，大大减少了供应链库存，从而产生非常可观的经济效益；
3、单元化物流符合发展资源节约型经济的需要：使用集装单元器具，在同样有效地保护物品的前提下，可以简化货物包装, 减少包装器材的消耗，节省包装费用。同时集装单元器具具有通用性，可以循环使用，为可持续发展和绿色物流的理念的实现提供了保障。例如大量木托盘使用数量的减少，对保护森林资源有着重要意义。货物以在单元化物流中流动，可以受到集装单元的器具的有效保护，把货物在物流过程中的损失与损耗降到最低；
4、单元化物流为物联网实施提供必要的环境：在供应链管理时代，利用物联网技术实现物流可视化是加强供应链物流的管理、监控和优化调度的最佳境界。
流通中的物体如何与物联网建立起信息互动的关系是首先要解决的问题，其中最有效的方法之一是利用RFID技术，使用载有电子芯片的集装单元器具所形成的货物单元能够具备所需要的智能特征。这一集装单元电子信息化的管理手段，将为供应链管理提供强有力的支持，能够对供应链物流系统进行及时、便捷、准确有效地监督、控制与管理的重要手段。电子标签即使只是记载着集装器具的物品编码，但是通过网络可以把其所载货物的品名、数量、体积、重量、受托人、收货人、地址等有关货物运输的重要信息都存入数据库。与其他相关技术配合能够形成完善的物联网系统，对物流全过程实施有效地跟踪、监控、管理和调度；
5、发展单元化物流可以促进供应链各个要素协调化，提高供应链素质：通过集装单元器具的标准化、规格化，进而推动运输、搬运和仓储设备的标准化，使物流系统各环节设备规格协调和谐，大大提高全系统的作业效率。单元化物流的一体化运作方式有助于促使供应链各个有关企业加强协作，建立共赢的伙伴关系，因此对于供应链的优化与完善将起到推动作用；
6、单元化物流技术是发展各项特种物流的需要：
军事物流：军事行动效率第一，作为最重要的集装单元器具—托盘就是在第二次世界大战中得到普及，托盘和叉车的组合解决了美军在港口堆积如山的军用物资的装卸问题。
应急物流:因突发事件而产生的应急物流，需要高效运作并且能够适应非正常的环境。最近的芦山地震就使用了一批托盘箱，不仅快速送达，而且可以露天存放兼作保管器具。
农业物流：我国农产品特别是果蔬类产品在物流过程中损耗变质情况严重，甚至达到20-30%。如果在地头就以周转箱整理好通过托盘运输系统直接送达商店，不仅避免损耗还提高效率保持产品新鲜。
冷链物流：冷链物流中的集装器具可以具有温度控制功能，特殊设计的周转箱或托盘箱具有保温或调温功能可以和冷链车辆、仓库一起组合成多种类型的高效合理的冷链系统。
电商物流：网购的爆发式发展，对于现有物流系统是难以承受的考验。新兴的电商物流必须以单元化物流理念，研究和构建符合时代要求的物流系统。
三、单元化物流的发展战略
1、理论先行宣传造势。单元化物流理念是在集装单元化概念基础上提升形成的，是融合了供应链管理和物联网的有关思想的大系统理念。新的理念需要不断地深入与完善，需要更多的学者和专家参与探讨，所以要通过各种渠道进行宣传，让社会了解和认识这个新的理念；
2、开展单元化物流技术研究活动。单元化物流技术领域非常广阔，包括理念体系的研究、单元化标准体系研究和有关标准的制定、物联网与单元化物流相关的信息技术研究、单元化物流作业机械与集装器具的研究、单元化物流系统的规划与设计的研究等等；
3、加强单元化物流组织建设。推行单元化物流涉及各个方面：为单元化物流提供技术装备的有托盘（箱）企业、叉车企业、货架企业、货运车辆企业等，提供技术支持的物流系统集成企业、信息服务企业等，提供运行服务的托盘租赁、回收企业和第三方物流企业等。要把众多不同类型的企业统一于单元化物流旗帜之下，需要建立一个能够交流和联系的平台。这个平台可以是定期举行的论坛、会议，也可以是常设的协会、产业联盟等方式；
4、争取国家对推广单元化物流的政策支持。鉴于单元化物流对于国家经济发展的重大影响，在充分陈述其意义的情况下，得到政府有关部门支持的前景是良好的。单元化物流项目也可以在国家支持的其他领域得到支持，如物联网应用的项目，绿色物流、可持续发展项目，节能、减排、节材项目等。
单元化物流意义重大，推进单元化物流刻不容缓，但是单元化物流的发展是长期的任务必须坚持不懈的努力。单元化物流在社会供应链物流系统中不断壮大的过程也就是我国物流现代化水平不断提高的过程，让我们为这个宏伟的事业共同努力吧！
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