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作者简介
刘四清，笔名心海平天，现住池州市，业余写手。
前些日子，整理衣柜时，翻出了那双存放多年的布鞋。传统的样式，细密的针线，精制的手工，这是母亲一针一线纳起来的，应该是母亲至少熬了半月以上的夜晚才完成的。
这双鞋算起来已有些年头，但已记不起来具体究竟有多少年了。于是，儿时有关母亲的记忆总会蓦然清晰起来。
寒冬的夜晚，野外白雪茫茫，苍茫辽阔的天宇下，山凹里一户人家，一盏煤油灯，一星灯火，照亮着半间小屋。母亲坐在火桶里，伏在桌前，一块一块小碎布拼接着鞋底，一针一线地纳着鞋底，一圈一圈地走好鞋帮。
布鞋完工时，母亲总要将它们放在掌心里，上看看，下看看，左看看，右看看，然后整齐地摆放在桌子中间，远看一下自己的杰作，脸上不经意地浮起一丝微笑，然后用手轻轻地抚摸着怀里早已熟睡的孩子，那是母亲最温馨的时光。
（村边的小河）
如今，母亲已是耄耋之年，神情举止都已近似孩童模样。去年母亲动了换股骨手术，半年后，终于可以甩掉拐杖走路了。多年的病痛消除，母亲于是逢人便说儿子如何如何的好，又让自己捡回一条命。
我每次回家探亲，母亲看到我都有些激动，忙着为我泡茶，还要轻声陈述一遍我的“救命”功德。我总是习惯于静静地坐在母亲身边，享受那种相守无言的安祥。看着母亲日渐增多的白发和添多加深的皱纹，内心才知道，母亲真的老了，我与母亲相伴的时日将越来越少了。
小时，命贱难多，几次与死神擦肩而过，总觉得父母的庇护不及，私下内心里曾经无数次埋怨父母不该生我。
后来，一次春节去拜望叔外公时，闲谈中了解到母亲家族一些琐碎的历史片段，才知道母亲青少年时期所经历的诸多磨难，终于也理解了我们母子缘分一场，原来也是命运的安排，于是对于自己命贱之类的埋怨也就这般释然了。
（母亲倚立新居的大门）
前清朝那会，母亲高祖辈不知经过多少代的勤奋耕读积累，曾经是峡川村的大户人家，冲里冲外大片山场耕地均为家族财产，后来因一场曲折的官司败诉，家族财产被判赔和耗损殆尽，家道陡然中落。到母亲祖父辈当家时，家族里因有人在朝廷大理寺里奉职，前期那场诉讼案件得以重审并胜诉，按当时朝廷的律例，败诉方三倍赔偿，于是母亲家族又回归当初的繁荣，再次成为当地的富户大家。
外祖父兄弟俩，以私塾授业为生，兼顾家族产业，成为远近闻名的塾师，弟子遍及十里八乡，盛名远播。上世纪初叶，母亲出生时，正值外敌入侵之际，因重山阻隔，日本侵略者未敢涉足到山乡，国虽破家还在。
革命政府成立时，母亲不过是刚刚十岁出头的孩童，外祖父秉承乐善好施的本性，睿智决断，将家族财产悉数奉公分配，并自放外迁荒山。但终因一场莫名糊涂的枪案，外祖父丢掉性命。外祖母孤儿寡母养育着两个幼童，母亲青少年时期自然是在“地主狗仔”的歧视侮辱中长大。母亲后来之所以远嫁几十里外的偏僻山村，当然与其这种特殊的身份相关的。
我的祖父母是当地勤劳持家的典范，祖父一生劳苦，八十五岁仍开荒种地。祖母善良俭朴，为人厚道，口碑远播。母亲初嫁这个十几口人的大家庭时，度过了一段相对安稳平静的日子。
但在我十岁之际，我父母一家五口迁居到十里之外的一个小集镇，独立门户。因父亲常年在外地工作，无法照顾家庭，母亲只能一人承担起五口之家的重担，那份辛苦，让母亲的日子又非常艰难起来。
（母亲在摘菜）
记得那时，天刚放亮，母亲就要起床，开始忙碌一家人的生活，准备一家人的早餐。作为家中长男，我自然要为母亲分担一些家务。
忙好早餐，有时还没等孩子们吃完，母亲就要听从集体的安排，匆匆赶去生产队集体干农活。因我们家是后迁入户，总是会受到歧视性的恶意对待，母亲则会常常被特别“照顾”分配到又重又脏的农活，什么砍火肥草、集肥、拔秧苗、挑谷、晒谷、上仓、清垃圾等等，母亲都要学会。
中午休息时，母亲要急着赶回家为孩子们安排好中餐，隔日还必须挤出时间去整理菜地，顺便采摘一天或晚餐的蔬菜。
晚上收工后，母亲又要抢着去整理菜地、种菜或施肥，接着匆匆回家为孩子们准备晚餐，催促孩子们洗漱，然后去村外小河头为孩子们洗涤衣物，常常是伴着星星踩上回家路。
母亲的一天总是这样忙碌，常年累月，是没有休息日的。
当时，因我们一家五口，只有母亲一人在集体做农活，每月所积累的工分并不多，那时集体粮食分配是采取“口粮”（按人口分配）加“工分粮”（按积累的工分计算分配）制度，谁家劳动力（劳动人口）多，积累的工分多，谁家分配的粮食就多。
生产队每月分粮时，我和弟弟抬着箩筐，去早了点，总会被人骂：干活看不到人，分粮跑得比哪个都快！
母亲每月再怎么精打细算，也无法温饱孩子们，常常月底要靠借粮救济，或用些粗杂粮糊弄几天，母亲总是在缺粮愁郁中紧张度日。
（母亲以前居住的老屋）
（上世纪）八十年代初期，实行大包干那会，我们家仿佛天要塌下来一般，有人家提前开始讥笑要饿死人了。全家人为了不至于真的饿死成为别人的笑柄，起早贪黑地拼命忙着几亩薄地，母亲则几乎成了全日制全能的劳动能手。如今回想起来，那确实是我们家最艰难的一段时光。母亲的脾气也从那时开始变得焦躁不安，日益暴烈。直到后来我毕业工作，家境才开始有所转变，母亲的压力才慢慢卸下来。
不知从何时开始，母亲开始很认真虔诚地敬起神佛来。村头的土地庙，母亲每年大年三十和正月初一都是要去敬拜的。后山凉洞里请来的佛祖，母亲自然也要定期去恭敬。静卧山岗各处的祖宗，母亲也会定期置办好祭品，督促我们去祭拜。其实无他，母亲只想求个全家安康。
我们兄弟劫难余生之际，母亲总是反复说，我每天都在诉求佛祖保佑，才幸得你们最终平安。母亲深信，我们何言？
母亲生于1938年，国难之际降生。于是，一个国家一个民族半个多世纪的灾难，她都一一经历过，一并承担着。如今，虽然已是暮年，但母亲还在默默为我们祈福。母亲就像大地一样，这个星球上无论自然的灾难，还是人为的祸端，她都默默地承受着，为着后人的延续，直到自己消亡的那一刻。
（母亲和父亲）
（文中配图摄影：刘四清，版权归刘四清所有）
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