之前，我们讲了公元548年，也就是高欢死后第二年，高澄倚仗东魏强大的国力，出兵夺回了颍川，俘获西魏名将王思政，再次收复河南。高澄的个人声望也登峰造极，为老高家篡魏建齐打下了坚实的基础。
而西魏对此并没有过于执着。因为宇文泰也看透了，河南这鬼地方，虽然是天下正统所在，但也是四战之地，易攻难守，用围棋的话来说，就是“金边银角草肚皮”里的草肚皮。
宇文泰最大的特点就是务实灵活，不慕虚名。目前东魏的国力依然强过自己，为了一城一地的得失去死磕东魏，战略上极不明智，非智者所为，所以愿赌服输，不再纠结，很光棍地承认了东魏对河南的主权。
但是，这并不意味宇文泰只会保守妥协、一昧龟缩。他就像一只盘旋在九天之上的鹰隼，视野开阔而高远，目光深邃且敏锐，他不轻易出击，只是因为他没有发现合适的猎物而已。
很快，他就惊喜地发现，机会又一次出现了。
话说公元548年，已经在南梁扎下根来的侯景再度发动叛乱，从寿阳（今安徽寿县）起兵，以区区8000人势如破竹，直取南梁都城建康。
要说南梁也确实承平太久，军队都成了战五渣，居然眼睁睁看着侯景如入无人之境，就算侯景拉拢了梁武帝的养子萧正德为内应，但也足见南梁军队的战斗力已经弱到了何种程度。
侯景兵围建康，梁武帝无奈之下，向全国通电，号召各地起兵勤王。
当时，南梁的地方实力派，司州（今河南信阳）刺史柳仲礼积极响应中央号召，率军奔赴建康。
这位柳仲礼不仅是司州刺史，还曾长期担任梁武帝的三子、雍州（今湖北襄阳）刺史萧纲的副手，后来萧纲回到建康去当太子，雍州就始终由柳仲礼代管。
司州、雍州都与东、西魏相邻，这里的部队自然相对比较精锐，加上柳仲礼这人年轻时确是一员骁将，曾经还打败过大名鼎鼎的贺拔胜，梁武帝都慕名派画工来给他画像，带回去日夜观赏，赞不绝口。
后来，柳仲礼多次向梁武帝提醒要小心侯景，认为他随时会反叛，这也说明柳仲礼这人还是很有眼力的。
既然有实力、有名望、又有见识，柳仲礼自然就被公推为勤王联军总司令。
柳仲礼也确实不含糊，在建康郊外的青塘与侯景打了一仗。当时他率亲兵70骑杀透侯景中军，几乎就要一槊将侯景刺于马下。可惜，背后被侯景部下支化仁砍了一刀，身负重伤，又马陷泥塘，侯景就趁乱逃脱了。
柳仲礼伤重濒死，亏部下拼死抢救，才活了下来。但是，就像《连城诀》里的花铁干，在血刀老祖的打击下一蹶不振、心性大变一样，从此往后，柳仲礼就完全变了，或者说那个曾经热血正直、勇猛果敢的柳仲礼，仿佛真的受伤死掉了，活下来的柳仲礼从此变得懦弱无能、贪生怕死，与之前判若两人。
我们总说，苦难使人坚强，其实，绝大多数的人在经历苦难后，往往是彻底的崩溃。
意识到生命之美好的柳总司令从此毫无战意，变得行尸走肉一般，天天醉生梦死，勤王大军也就人心离散，锐气全无，眼睁睁看着侯景攻陷了建康，活捉了梁武帝。
柳仲礼一看，皇帝都被生擒，咱们还折腾个什么劲？就带着弟弟柳敬礼和其他将领羊鸦仁、王僧辩一起向侯景投降了。就像法国的一战英雄、二战狗熊贝当一样，曾经的一代名将变成了人人鄙视的小人。
侯景占据建康后，将梁武帝活活饿死，立了太子萧纲为帝，自封大丞相，也过了一把高欢和宇文泰的权臣瘾。同时，为了安抚地方，就封柳仲礼为使持节、大都督，让他回去镇守雍州和司州，替他盯着东、西魏的动静。
可这个时候，柳仲礼的老巢雍州境内的竟陵（今湖北天门）太守孙皓估计是以为柳仲礼回不来了，又对南梁的前途命运极度悲观绝望，就投降了西魏。
宇文泰审时度势，敏锐地意识到，侯景攻陷建康只是江南大乱的开始，也是西魏千载难逢的良机，立即动起了趁火打劫的念头。
恰好孙皓来投诚，宇文泰没有像上次侯景归降时那样审慎观望，而是果断派大都督符贵出兵，接管了竟陵。
这时柳仲礼带着王僧辩来到了江陵。
为什么来江陵呢？因为当时南梁最有实力的，就是梁武帝的第七子、镇守江陵（今湖北荆州）的湘东王萧绎。
这个独眼龙萧绎在前文第六集里讲过，坐视侯景为祸，老爹惨死，却不出手相救，全部心思都放在了扩充实力，抢夺地盘上。
梁武帝一死，他第一时间不是兴兵为父报仇，而是发兵攻灭自己的侄儿、镇守湘州（今湖南长沙）的河东王萧誉和自己的哥哥、镇守郢州（今湖北武昌）的邵陵王萧纶，并攻击自己的侄子、镇守樊城（今湖北樊城）的岳阳王萧詧，导致萧詧走投无路，投靠了西魏。
萧绎在湖南、湖北一带攻城略地，正处于事业的上升期，急需扩充人手，有柳仲礼这样的“名将”来投，自然十分欢迎。
正好这时发生了竟陵太守孙皓投降西魏的事情，萧绎就派柳仲礼领军去讨伐孙皓。
孙皓一看老领导柳仲礼又回来了，积威之下，又悔又怕，就再度反水，设计将宇文泰派来的大都督符贵抓了起来，开城重新归降了柳仲礼。
宇文泰得知此事，勃然大怒，你这不是涮我玩吗？东魏涮我我没意见，你一个支离破碎的南梁也敢涮我？
公元550年，宇文泰命开府仪同三司杨忠为主帅，都督三荆、二襄、二广、南雍、平、信、随、江、二郢、淅十五州诸军事，荆州刺史权景宣、行台仆射长孙俭为副帅，从穰城（今河南邓州）出发，来攻竟陵。
前面说到岳阳王萧詧虽然迫于萧绎的压力，向西魏投降，但还是怀有异心，并不真的心悦诚服。杨忠行至萧詧驻守的樊城，就在汉水边检阅军队，大搞军事演习。
杨忠故意命令将士变换旗帜，按照次序轮班前进，其实不过只有两千兵马。萧詧登上城楼观望，好家伙，看这川流不息的架势，至少得有三万兵吧！这才彻底的怂了，真心诚意归附西魏。
杨忠见把萧詧吓得够呛，军演达到了预期效果，就继续东下，迅速攻占了随州（今湖北随州），也就是以后杨忠受封“随国公”以及杨坚建立“隋朝”的龙兴之地。
而柳仲礼的前锋马岫驻扎在安陆（今湖北安陆），杨忠率军围攻，吸引柳仲礼来援。
柳仲礼果然率一万大军从竟陵北上，来解安陆之围。杨忠趁柳仲礼远来立足未稳，率两千铁骑逆势奔袭，如风如火，雷霆一击，全歼柳仲礼所部，并生擒了柳仲礼，献俘长安。
这一战，打出了关陇铁骑的堂堂气派和赫赫威名，把个湘东王萧绎吓得不轻，急忙派儿子萧方略入西魏朝见，愿意将竟陵西北的广大地区割让给西魏。
宇文泰以杨忠区区两千部队，取得如此辉煌的业绩，也就见好就收、落袋为安，命杨忠班师。从此，西魏的势力成功从关中扩张到了汉水流域，尤其重要的是，此举切断了南梁西部的四川与中东部地区的联系。这是西魏扩张的第一步。
杨忠南征示意图
第二年，即公元551年，模范傀儡皇帝西魏文帝元宝炬驾崩，终于走完了他悲剧的一生，去和他深爱的乙弗皇后相会去了。
太子元钦继位，老丈人宇文泰琢磨着新人新气象，新皇新举措，自己女婿登基，怎么也得送份大礼给他。
就派大将军王雄出子午谷，伐上津（今湖北省十堰市郧西县）、魏兴（今陕西省安康市以及湖北郧县、郧西二县），又派大将军达奚武出散关，攻伐南郑（今陕西省汉中市）。
子午谷，又名子午峪，是秦岭七十二峪之一。全长330公里，北端叫“子峪”，在西安以南百里，南端叫“午峪”，在汉中市洋县东一百六十里，终南山中段。
自长安向南，入子午峪，翻越秦岭中线，到汉中市西乡县南的子午镇，折向西经汉中市洋县到达汉中市，再向南穿越大巴山，就可以直抵四川平原的绵阳。
熟悉《三国演义》的朋友都知道魏延的子午谷奇谋。诸葛亮首次北伐，大将军魏延提出自领五千精兵，从汉中穿越子午谷奇袭长安，由诸葛亮率大军由斜谷赴长安支援。
诸葛亮认为此计过于凶险且难以成功，故弃而不用，还是一门心思走斜谷，把主攻方向放在凉州，再步步为营、迂回包抄长安，搞得魏延愤愤不平。
历史无法假设，后人也很难对前人的策略断言是好还是坏，不过显然此时的局面与诸葛亮那时截然不同。那时的曹魏实力雄厚，兵精粮足，政治安定，人心归附，而此时的南梁四分五裂，战火纷飞，风雨飘摇，人心惶惶。
王雄大军势如破竹，很快占据了上津、魏兴，三个月后，达奚武攻下了战略要地汉中。
汉中这地方，处于秦岭和巴山之间，汉水中游，历来是南北双方征伐的战略跳板。
秦国占据汉中后，才吞并了巴国和蜀国，为将来一统天下奠定了坚实的基础。
三国的蜀汉和曹魏苦苦争夺汉中长达两年之久，最后蜀汉胜出，从此长期以汉中为基地，向西出陇山进攻凉州（甘肃），向东沿汉水进攻荆襄（湖南、湖北），曹魏也一度被蜀汉压着打。
后来曹魏展开防守反击，钟会夺取汉中，兵临剑阁，吸引了姜维主力防守，才给了邓艾偷渡阴平，经江油直捣成都的机会，最后蜀汉灭亡。
此时，达奚武夺取汉中，宇文泰大喜，欲封达奚武为柱国，此前杨忠夺取那么一大片地区也只是进位大将军，可见汉中的含金量。这是西魏扩张的第二步。
不过达奚武这个人很谦退，自认为无法与独孤信、李弼、于谨等人并列，就推辞掉了。
达奚武是个很复杂的人。刚开始的时候生活很奢侈，等到官越做越大，反倒一切从简起来。出行时往往轻车简从，就个把仆人陪同。
有人问，您现在身居高位，怎么一点排场都没有呢？达奚武说：“我以前地位低下，就很想富贵。现在富贵了，才深感这一切来之不易。现在天下未平，国恩未报，怎么可以铺张浪费呢？”
后来北周武帝时期关中大旱，叫他祭祀华山。以前别人都是在华山山脚下的庙里应付了事，达奚武说：“我作为高级领导干部，有燮理阴阳的责任，不能跟别人那样，必须到山顶上正心诚意的祭祀。”
于是就带着几个人攀藤而上。当年笔者游华山，乘缆车而上，看着华山壁立千仞的险峻山形，真是不寒而栗。达奚武当时年逾六十，居然徒手攀援而上，可谓老当益壮。
祭祀完毕已经到了晚上，达奚武就席地睡了一宿。晚上梦见一个白衣神仙，握着他的手说：“你辛苦了。”夸奖了他一番。第二天，关中果然下起了大雨，旱情得到缓解。周武帝为此厚赏了达奚武。
但是达奚武这人也很贪婪吝啬，有一次巡视仓库，看见一条非常值钱的金带，居然偷偷夹带回家。仓库保管员发现了，就禀告了当时掌权的宇文护。
宇文护哭笑不得，考虑到这老家伙劳苦功高，索性就把金带赏给了达奚武，但是消息传出去，人们都很耻笑他。
闲话不多说，宇文泰得到了汉中，就开始筹划进取巴蜀的事。
此时掌握巴蜀的，是梁武帝的第八子、益州刺史、武陵王萧纪。
这个萧纪治理民政是一把好手，在蜀主政十七年，抚慰百姓，发展生产，开辟与吐谷浑的通商，和谐各民族关系，蜀地得以休养生息，算是当时天下难得的富庶之地。他设立的邛州和戎州，就是现在的邛崃和宜宾。
公元552年二月，侯景之乱的第四年，湘东王萧绎手下大将王僧辩与南梁的平东将军、东扬州刺史陈霸先会师，在姑孰（今安徽省马鞍山市当涂县）举行大决战，击败了侯景大军。至此，明眼人都看得出来，侯景人心丧尽，天怒人怨，败亡已是迟早的事。
湘东王萧绎也认为大局已定，自已力挽狂澜，功高盖世，真是志得意满、意气风发，就在江陵称帝，是为梁元帝。
这可就气坏了坐镇巴蜀的萧纪，你萧绎坐视咱爹被侯景害死，而且杀兄屠侄，坏事做尽，丧尽人伦，居然有脸称帝？你称帝，我也称帝！
于是萧纪也在成都称帝，并于当年八月，亲率大军东下，准备攻灭在江陵称帝的兄长萧绎。
巴蜀这些年偏安西南，猥琐发育，算得上兵多粮足，气势汹汹。梁元帝怕得要死，就向西魏请求援助。
正所谓瞌睡碰到枕头，宇文泰去年占领了汉中，本就厉兵秣马要取巴蜀，现在梁元帝求援，正好有了借口，就派自己的外甥，也是西魏文帝元宝炬的女婿，大将军尉迟迥为主帅，发兵攻蜀。
萧纪听说西魏来攻成都，认为蜀道天险，短期内不会有事，就毫不动摇，还是铁了心沿长江东下。
为了激励将士，萧纪把自己多年积累的私房钱拿出来，铸成1万个一斤重的金饼，5万个银饼，每一百个装一箱，共装了金饼100箱，银饼500箱。
萧纪慷慨激昂地说：“人这一辈子，无非就是为了荣华富贵，现在机会就在眼前，希望大家发扬一不怕苦二不怕死的精神，勇敢作战，凡立功者，皆有奖励。”
重赏之下必有勇夫，将士们热血沸腾，战意高涨，倒也势如破竹，连连获胜。萧绎无奈之下，在瞿塘峡口修筑城堡，运石填江，又用铁索将江面横断。
萧纪的战舰无法通行，就改为陆战。每次打仗前，萧纪都让人把金饼和银饼从箱子里取出来，挂在桅杆上，宣布立下战功，这东西就是你的了。
将士们在金饼激励下，作战十分卖力，可是得胜回营后，萧纪却压根不提赏赐的事。有胆大的将士要求面见萧纪请赏，萧纪居然厚起脸皮说自己病了，一概不见。
一来二去，大伙恍然大悟，原来主公的金饼不过是张画饼，让大家过过眼瘾而已，顿生受骗上当之感，斗志随之锐减。
此时又传来消息，西魏的军队就要打到成都了，家乡失陷，人人思归。萧纪这下也慌了，忙派手下大臣乐奉业去江陵向萧绎讲和。不料乐奉业也瞧不起萧纪这守财奴的品行，居然一五一十把萧纪军队人心涣散的实情告知了萧绎。
萧绎大喜，哈哈，你小子也有今天，就立即命令反攻。萧纪部队一触即溃，分崩离析。
萧绎手下将军樊猛攻上了萧纪的龙舟，挺矛直奔萧纪。萧纪心惊胆战，边绕着床跑，边从床旁的箱子里掏出一袋金饼扔给樊猛，说：“这袋金饼赠给将军。只求你送我去见见七官（萧绎）。”樊猛狂笑着说：“天子是你想见就见的吗？这些金饼，只要杀了你，还不都是我的？”说罢，一矛将萧纪刺死在舱板上。
每次看这段历史，我都觉得很荒谬。这个萧纪并不是无能之辈，四川被他打理的井井有条，生产发展、生活富裕、生态良好，可是最后却以这样一种搞笑且令人不齿的方式退出历史舞台。如果换了我们去到那个时代，是会比他更出色呢？还是甚至不如他呢？
我估计大概率可能还不如他吧。
这边尉迟迥领军一万二千人，战马一万匹，从散关出发，经由固道、白马，指向晋寿（今四川彭州市西北）。先后攻下剑阁、潼州，度涪（fu第二声）江，至青溪，前后数十战，都大获全胜，最后兵围成都。
萧纪手下负责留守成都的尚书令、益州刺史萧撝，与萧纪之子宜都王萧圆肃一商量，萧纪已在瞿塘峡兵败被杀，没了指望，就开城向尉迟迥投降。
尉迟迥依照礼节接待降众，让他们各复原职。号令严明，军中没有谋私利的人。同时明定赏罚，恩威并施，迅速安定了四川的局面。
宇文泰命尉迟迥任大都督、益潼等十八州诸军事、益州刺史，剑阁以南的地区，由尉迟迥全权任命和升降、罢免官员。
尉迟迥这个人作战勇猛，善待军士。当时征伐蜀中，正是盛夏，蜀道险峻，军士因为水土不服而生病，非战斗减员十分严重。尉迟迥都是亲自探视生病的军士，为他们熬制汤药，同甘苦，共患难，才能激发士气，立下大功。
尉迟迥还是当时著名的大孝子，侍奉母亲，也就是宇文泰的大姐从不懈怠。虽然长期跟着舅舅宇文泰在外征战，但所得四时美味食品，一定要先奉送给母亲，然后自己才敢吃。
母亲年高多病，尉迟迥每次退朝探问起居，神色都显得忧虑憔悴。他母亲总是和颜悦色地进食，尽量多吃一点，以安慰儿子。宇文泰知道尉迟迥性格淳厚，又思念母亲，就调他从蜀中回朝。他在蜀地时间虽然不长，但蜀人很思念他，专门为他树立石碑，歌颂他的功德。
尉迟迥后面还有很多故事，这里就按下不表了。这是西魏扩张的第三步。
公元554年，西魏皇帝元钦图谋干掉老丈人宇文泰，被废杀。宇文泰立文帝第四子元廓为帝，即西魏恭帝。
这年七月，梁元帝萧绎自认为坐稳了江山，就想收回四年前被杨忠割去的竟陵以西的领土。他一面积极与东魏改善关系，鼓动东魏进攻西魏，一面给宇文泰发出了一封言辞傲慢的外交公函，要求西魏归还杨忠占去的领土。
宇文泰看了信不怒反笑，就对于谨说：“我听说古人有言，老天爷要是抛弃了一个人，任何人都挽回不了，我觉得这话简直就是为萧绎的这家伙量身定做的。”于谨也露出了心领神会的笑容。
三个月后，宇文泰命柱国于谨为主帅，中山公宇文护、大将军杨忠、大都督韦孝宽为辅，出动步骑五万，攻破江陵，处死了萧绎，将全城男女十多万人，以及府库财物珍宝全部掳回长安（详见第六集《于谨灭梁》）。
至此，宇文泰抓住侯景之乱这一稍纵即逝的机遇，果断占据了东到湖北西部，西到四川全境的广大地区，综合国力基本与东魏持平，疆域面积一跃成为三国第一，为将来北周灭齐和大隋灭陈奠定了基础。
与此同时，东魏虽然也从侯景之乱中获得了一些利益，如攻占了南朝江淮之地，但由于内部势力的掣肘，权力斗争的倾轧，其所得远不如西魏。可见，一个政权内部的政治凝聚力何等重要。
从另一个角度看，十恶不赦的侯景掀起的滔天狂澜，虽然为江南百姓带去了无比深重的灾难，但使得北强南弱的趋势进一步明显，西魏的实力实现了质的飞跃，也算是为结束西晋以来分裂了285年的中国重新走向大一统，作出了独特的贡献。
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