大连湾的名称有很长的历史渊源。大连湾是中国北方最大的海湾，水域面积346平方公里。由于湾口有三山岛环列，宛若天然屏障，湾内湾接湾、港连港，湾湾通泊，港港毗连，水深浪平，不淤不冻。关于大连湾名称的来历，先哲乔德秀先生早在20世纪初就在《南金乡土志》中做过记载。新中国成立后，孙宝田先生在《旅大文献征存》中也做过详细辑录。当代修志工作者也做过一些探讨。
“大连”一词最早是在明代万历年间（1537—1619年）以英文DaLian的形式出现在文献中。此间，西方天主教传教士在中国辽南传教过程中，绘制出一份简要的地图，地图上将今大连湾位置标注英文DaLian，译成汉字就是“褡裢”。褡裢是一种装金属钱币的布制用具。其两头呈袋状，中间相连，以便搭在肩上外出携带（古时通行铜钱、银钱，外出经商或办事随身带在身上），是一种最常用的生活必备用品。由是人们还习惯于把那些相连的岛屿形象地称作“褡裢岛”，把那些相连的小湖泊称作“褡裢泡”。大连湾口的三山岛，其中两岛低潮线时有沙岗相连，当地人便称之为褡裢岛，岛迤北的海湾便被称作褡裢湾。因此，明代的传教士根据当地人的发音，将褡裢湾标注为DaLian就不难理解了。明代还有一个习惯性用法，即把半岛写成为岛，如今大连湾至老虎滩迤东的半岛，被标注为“青泥岛”。类似地名还有很多，如海青岛、死鱼岛、莲花岛、马雄岛（城山头）等都是半岛。第一次鸦片战争后，资本主义列强炮舰开始向中国北部的黄渤海水域侵略。1857年，英法舰队入侵褡裢湾。翌年，英国“沙普琳”号商船船长韩得（音译）受英军海军头目霍普的指派，以经商为幌子，在大连湾地区黄海水域寻找泊地和驻扎营地，为进犯京津做准备。于是韩得便偷偷对褡裢湾水域进行了非法测量并制成草图。1860年，英军舰队司令约翰·瓦特根据韩得绘制的草图将舰队开进褡裢湾，在韩得测绘的基础上又进行详细测量，制成正式海图，图中将三山岛迤北的海湾标注为DaLianWan，还原为汉字即为“褡裢湾”。在此图上，瓦特还对褡裢湾中的一些小湾进行殖民色彩的标注。其中将青泥洼湾以英国女王的名字标注为“维多里亚湾”，将大孤山港标注为“奥典湾”。此外还将普兰店湾以英军提督之名标注为“亚当湾”，把旅顺口以英王女婿名字标注为“亚瑟港”。后来，日本人将瓦特的海图DaLianWan译为“大联湾”是毫无根据的想当然。
“褡裢湾”是什么时候变作“大连湾”的？首先见于官方文献是在清光绪五年（1879年）公历10月28日北洋大臣李鸿章上奏光绪帝的奏折中。奏折中首次出现“大连湾”字样。
1879年旅顺海防工程开始后，“大连湾”则频频出现在官方电文和其他奏折文献中。清朝官方为何选择用大连湾代替褡裢湾？究其因似有四点：一是褡裢作为生活和商贾用品已消失（纸币流通），以形得名的褡裢岛已难以承担直观的记忆，故褡裢岛之名渐被三山岛代替，以岛得名的“褡裢湾”也就失去了原始的文化内涵；二是褡裢二字笔画繁多，电报传译多有不便而简化之势在必行；三是李鸿章惨淡经营大连湾旅顺港口和炮台海防建设，受到反对派多方掣肘，故将海湾以“大”冠名首，可凸现地理位置的显赫和战略形势的重要，实为政治上的需要；四是褡裢湾是中国北方最大海湾，谐其音改作大连湾不仅名副其实，也易为官方接受，于是经官方首倡后，大连湾在概念上便迅速定位并普及。值得一提的是大连湾之名自诞生之日起便具有水陆双重含义：一是指三山岛以北的整个海域，二是指和尚岛一带的柳树屯。柳树屯是明代沿袭下来的古地名，因柳树繁茂得名，村前是一处天然港口，亦渔亦商，帆樯林立，兴盛一时。1887年被辟为军港，建有铁架栈桥和5座海岸炮台，成为旅顺港的附港，被命名为大连湾港，柳树屯之名渐被大连湾所替代，沿至当代。
1898年3月27日和5月7日，俄国强迫清政府签订的《旅大租地条约》和《续订旅大租地条约》中的“旅大”并不是现代意义上的旅大，而是旅顺和大连湾的缩写。这两个条约中共有七款提到“大连湾”，并无“大连”单独使用的字样。1905年1月27日，日本守备军第三号通告将青泥洼改称大连，显然，日本统治当局是把大连湾之名移植为城市之名。
--摘自中共甘井子区委党史研究室编著的《甘井子区历史文化概览》
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