顺承，是指顺从承受和顺接。奉承，则是指逢迎、谄媚，用好听的话恭维他人。顺承不同于奉承，但是都有一个“承”字。
“承”字是何意？“承”有顺从、迎合、奉承，承颜候色的意思，指顺着别人脸色办事。“承”者，承接，也有承上启下的意思。我所理解的人际交往中的顺承，是指在对话中，一个人对对方讲话内容的认可、接受和对观点进行阐发、扩展、延伸等各种消化吸收的过程。
这种顺承要做到并不太容易，如果只是一味地顺承，没有自己对对话内容的消化、理解、吸收和反刍、反思，就容易演变成奉承了。
平儿，是贾府中出了名的情商高、人品好的丫头，也是凤姐的得力助手。她每日协助凤姐处理家务琐事，和上上下下、里里外外的各色人等打交道，已然积累了许多应对各种复杂人际交往场合的经验。
在凤姐生病，探春代理家务时期，平儿充当了探春、李纨、宝钗和凤姐四人之间的“传话筒”，不仅不辱凤姐使命，还成功地帮助探春等人协理家务，修复了凤姐、探春在之间的姑嫂隔阂。下面姑且从平儿对探春理家中提出的一系列改革措施，看看平儿如何顺承探春等人的各项建议，了解人际交往中如何合理顺承他人。
探春理家，一开始面临的第一个大难题就是庶母赵姨娘的兄弟去世，赵姨娘来讨要丧葬银子。探春成功地避开了管事媳妇给她和李纨挖的坑，按照惯例赏了二十两银子，事情本没办错。谁知管事媳妇一走，赵姨娘就进来了，开口就说自己被人欺负了，更是一把鼻涕一把眼泪地说起了银子给的不到位，亲生女儿不肯拉扯自己的话来，惹得探春又哭又气，李纨也劝不动，赵姨娘还只顾着瞎唠叨。
就这时，凤姐打发平儿来了，平儿一来，一看这形景，就明白了一半。原文如下：
平儿一来时已明白了对半，今听这一番话越发会意，见探春有怒色，便不敢以往日喜乐之时相待，只一边垂手默侍。
平儿的聪明之处全在于此，她只看屋里人的情形就明白发生了什么事，再听了探春几句话，更知道该如何应对。这和她长期以来对府中大小事务的了解、对各人品性的观察和分析离不开。
探春正在生气，因此讲出的话也很不客气：好好的添什么添？谁是二十四个月生下来的吗？你这主子真是巧，叫我来破例，她拿着公家的钱好做人情，她做好人。你告诉她，我不敢添，不敢瞎出主意。她要愿意添，等她病好了，爱怎么添就怎么添。
平儿听了这番话，只在一旁“垂手默侍”，她不做声，只是履行着做丫头的职责。等着探春的气消了，再做决定。此时保持沉默，就是平儿的顺承。
探春、李纨被吴新登家的有意糊弄了，探春告诉平儿吴新登家的干出的事，当着她们的面，平儿需要维护姑娘和奶奶的威信，立下贾府的规矩。这一方面是平儿对探春的顺承，一方面是平儿对探春话里意思的理解和反刍，也即是反馈。
探春一面匀脸，一面向平儿冷笑道：“你迟来了一步儿，还有可笑的。连吴姐姐这么个办老了事的，也不查清楚了，就来混我们……我说他回你主子事也忘了再找去，我料着你那主子未必有耐性儿等他去找。”平儿忙笑道：“他有这一次，管包腿上的筋早折了两根。姑娘别信他们，那是他们瞅着大奶奶是个菩萨，姑娘又是腼腆小姐，固然是托懒来混。”说着，又向门外说道：“你们只管撒野。等奶奶大安了，咱们再说。”
探春告诉平儿，吴新登家的办事办老了的，不查清楚就来糊弄她们，平儿就说，她要是敢这样，腿上的筋都折了两根，接着又震慑那些媳妇说，你们只管撒野，等二奶奶好了，我们再算账。
探春对奴才的行为感到不满，平儿作为管事丫头，辖制奴才并重新树立主子的威信是她的职责，她在理解探春言语里的意思之后，采取了相应的行动，即是对探春话语的合理顺承，而且她的行动也是极其符合探春内心期待的。
为了维护凤姐的利益和面子，也为了顾全大局，平儿又陪笑对探春说，姑娘知道二奶奶本来事情就多，照看不到这些，难免会有忽略。接着她让探春把该添该减的事情都做一下，还说，这样一来对太太好，二来也不枉探春对凤姐的情谊了。
这番话既顾全了大局，也不伤害凤姐的利益和面子，还融洽了探春和凤姐之间的姑嫂关系。随后，探春考虑到贾府爷们上学的开销有重复的支出，于是让把多领取的银子给免除，平儿听后，说，早就该免了的，往年二奶奶说要免掉，因为忙，就忘了：
探春道：“凡爷们的使用都是各屋领了月钱的……怎么学里每人又多这八两？原来上学去的是为这八两银子！从今儿起，把这一项蠲了。——平儿，回去告诉你奶奶，说我的话，把这一条务必免了。”平儿笑道：“早就该免。旧年奶奶原说要免的，因年下忙，就忘了。”
这番话里，平儿只是顺承探春，没有奉承她，也没有否决她——平儿当然没有直接否决探春决定的权利，但平儿不卑不亢，也维护了凤姐的利益，她没有说凤姐没考虑到这一点，只是说凤姐原本也打算这么做，只是因为忙，就忘了。这些都是平儿能顾全大局，平衡各方利益的表现。
平儿讲话非常注意方法。当探春提出要把大观园交给园里的老婆子来打理的时候，平儿说，这件事需要姑娘提出来才好，我们奶奶就是有这个心，也不好说这样的话。现在是姑娘们住在园子里，我们奶奶不能多弄点玩意儿来给姑娘们玩，反而图省钱叫人去修建管理。这话真的不好说出来。
平儿此话一出，宝钗马上笑着说平儿会说话，她说，你讲的这些话，一套一套的，也不奉承三姑娘，也不说是你们奶奶没本事考虑不到这些事，也没有三姑娘说一句，你就答应一句。总之，三姑娘说一串话，你就有一串话应答，总是三姑娘想得到的，你们奶奶也想到了，只是一定有个不能办的原因。
不得不说，宝钗的总结非常到位。平儿在探春面前是奴才，但是又代表着王熙凤。如果她一味奉承探春说得好做得对，难免会有溜须拍马的嫌疑，且她的立场必须站在凤姐这边。如果她说凤姐没想到这些事，又让凤姐失去威信和面子。平儿需要的是权衡凤姐和探春之间的利弊，既不能得罪探春，也不能让王熙凤没有面子，而且还必须维护王熙凤的利益。
能做到这一点，除了应对探春时讲究谈话策略，平儿还用行为表现得卑微而诚恳，这种卑微而又诚恳的态度，打动了探春，正如探春说的：“我早上起来，一肚子的气，听说她来了，忽然想起她主子了。一个平时当家撒野惯了的人，我见了就她更来气。谁知她来了，跟个避猫老鼠似的站了半天，挺可怜的。还说了那些话，不说她主子对我好，倒说不枉我平时待她们奶奶的情意了，我听了这话不仅没了气，反倒惭愧了。我一个女孩，没人疼顾照看我，我哪里有能力去对别人好。”
以上就是平儿在和探春沟通中，顺承探春的表现。由此可见，平儿懂得察言观色，知道何时进何时退，更清楚怎样以退为进。她在探春面前的示弱，赢得了探春的同情和好感。她摆正自己的身份，不卑不亢，从容面对，措辞得体，不仅融洽了凤姐和探春之间的姑嫂关系，还博得了宝钗的赞赏。总而言之，探春理家能取得成效，不仅是靠她自己的智慧和气魄，还离不开宝钗的补充性建议，也离不开凤姐的支持以及平儿的顺承和襄助。
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