“眼中钉”和“替罪羊”二词的由来

(2012-02-27 07:18:18)

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在汉语中，“眼中钉”一词经常被人们用来比喻心目中最痛恨、最厌恶的人。那么，这个词的这种用法是怎么来的呢？

“眼中钉”一词最迟在五代时期就已经出现了。据史籍记载，五代时期的后唐人赵在礼在任宋州(今河南商丘)节度使期间，依仗自己是皇亲国戚而贪赃枉法、鱼肉百姓，致使当地百姓受尽欺压、怨声载道、民愤滔天，对赵在礼极其痛恨。因此，当赵在礼后来被罢免时，宋州百姓奔走相告，纷纷拍手称快曰：“眼中拔钉，岂不乐哉！”(事见北宋欧阳修修撰的《新五代史》卷四十六《杂传八·赵在礼传》、唐代冯贽的《云仙杂记·拔钉钱》、明代张岱《夜航船》卷七《政事部·拔钉钱》)

史书中另一个有明确记载的、被人们视为“眼中钉”的人是北宋真宗年间的宰相丁谓。传说，丁谓当权时和太监狼狈为奸，把持朝政，而当时老宰相寇准尚在朝中。丁谓深知寇准为官公正、刚正不阿，生怕自己所做的坏事被寇准抓住把柄，于是就千方百计地在皇上面前说寇准的坏话，致使寇准后来终于被逐出京城。可是，丁谓的所作所为老百姓是看得清清楚楚的。因此，在寇准被逐出后不久，京城内传出这样一首民谣：“欲得天下宁，须拔眼中钉；欲得天下好，莫如召寇老。”(事见宋周《清波别志》、《续资治通鉴》·卷三十五《宋纪》)

宋元以后，“眼中钉”一词的这种用法便逐渐流传开来，并被人们沿用至今。

“眼中钉”有时亦作“眼中丁”、“眼中疔”、“眼内丁”，意思相近的说法还有“眼中刺”、“眼中砂”、“眼中针”等。此外，人们还经常将“眼中钉”(或“眼中疔”、“眼中丁”)一词与“肉中刺”(或“心头刺”)一词并用，来喻称心目中最痛恨的人。

我们常说的“替罪羊”一词是舶来品。英语里专门有“SCAPE－GOAT”（替罪羊）一词。世界各地都惯于用“替罪羊”一词比喻代人受过的人。羊是古代祭祀中必不可少的最主要的祭品。羊除了用作献祭上帝的牺牲，还承担了一项任务，就是给人类“替罪”。

《圣经》中有这样一个著名的故事：上帝未了考验以色列人的首领亚伯拉罕的忠诚，叫他把自己的独生子杀了做牺牲献祭给上帝。上当亚伯拉罕要拿刀杀他的儿子时，有个天使加以制止，说：“现在我知道你是敬畏上帝的了，前面林子里有一只羊，你可以用来“献祭上帝”。于是，亚伯拉罕便把小树林中的那只山羊抓来杀了，代替他的儿子。

由此，古犹太人形成了一个传统，把每年的 7月10日定为“赎罪日”，并在这一天举行赎罪祭。仪式是这样的，先牵来一头公牛和一只公羊，用公牛和供养的血作为赎罪祭品，再牵来一头活山羊，由大祭司将双手按在羊头上宣称，犹太民族在一年中所犯下的罪过已经转嫁到这头羊身上了。接着，便把这只山羊放逐到旷野上去，即将人的罪过带入无人之境，但是这只带走人类罪恶的无辜的羊，通常还没逃到荒野就因遭到一时的参与者们的残酷折磨而死掉了，“替罪羊”一说由此传开。

有趣的是，在我国古代有以羊代牛受过的记载。《孟子·梁惠王上》中载：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟（注：新钟铸成，宰杀牲畜，取血涂钟的仪式）。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳棘，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟欤？’曰：‘何可废也，以羊易之。’”齐宣王不忍心看见牛恐惧战栗的样子，而命以羊替换牛来祭钟。从此以后，“替罪羊”作为一个悲剧色彩的词汇就流传开来。