甲骨文“燕”字，像张开翅膀向上飞翔的燕子之形，其本义即指燕子，又称玄鸟。古代燕与宴、晏读音相同，故“燕”字可借用为宴，即宴饮之义；又可借用为晏，有安逸、和乐等义。
凤是传说中的瑞鸟，是鸟中之王。甲骨文的“凤”字，像一只长尾巴的鸟形。此鸟头上有冠，尾羽上有彩色耀人的眼形，其实就是孔雀的形象；有的“凤”字还在鸟形上加上声符“凡”表示读音，所以它又是一个从鸟凡声的形声字。因为“凤”是人们心目中的神瑞之物，所以凡与“凤”有关系的事物都具有美好、祥瑞的含义，如成仙人所乘之车为“凤车”，皇帝居住的京城叫“凤城”等。
（ 北京大学出版社供稿）
