“半”和“沈”字溯源

古文字的“半”字从八从牛，八是分别的意思，表示把一条牛分开成两部分。“半”的本义是指事物的二分之一(即一半)；引申为指在……中间，如半夜；又比喻很少的意思，如一星半点；还有不完全的意思，如半成品、半透明等。关于“半”的成语有：半斤八两、半推半就、半壁江山、半信半疑等。

“沈”和“沉”在古代原本是同一个字。

甲骨文的“沈”字，像一头牛没于水中的形状。这是古代祭礼的一种仪式，即把牲牛沉于河中以祭山林川泽之神。也有用人来作为祭品的。金文的“沈”字，即是把人沉于水中的意思。“沈”的本义为沉没、没于水中，引申为沉溺、深沉等义。近代“沈”字多读为shěn，用作姓氏；而以“沉”来代表它的本义。

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