我从三凤桥出来，便顺中山路走到南禅寺。一路走马观花，地铁通车已逾两年，街道干干净净，隔不多远就有一位穿制服的管理人员，没有乱停乱放，没有争抢挤攘，一切都是井然有序。
很久没有行走在中山路上了。曾经那些年头出于工作原因，我几乎每天都在中山路奔波；我刚到无锡的时候，中山路也是完全不同于今的另一番景象。可以说，中山路几十年的变迁史，我是看在眼里的。
赞叹之余，又生些遗憾。
无锡以前可是名副其实的水城呐。整个中山路就是一条河，名叫“直河”，民居依河而建，名曰枕河人家。
直河在我印象中是一副古朴而宁静的景象，与如今中山路的繁华大相径庭。河边黑瓦白墙，老宅林立，马路沿着河道也是弯弯曲曲的，顺河道望去，有种房子拦在了河中心的错觉。我去朋友家做客，与坐在运河旁、纳着鞋底的奶奶们谈天，她们说，蹲在直河边各家洗衣洗菜的小码头，拿竹篮都能抄到小鱼虾。现在回想起来，那是一幅多么温馨祥和的画面！
彼时老宅多未接通自来水，于是这条河便成了一家的生活用水来源：在河边我常能看见，这头在河里洗菜刷碗，而那头——在涮马桶！两者相隔不过数十米，甚至涮马桶的还在上游位置，作为一个刚来无锡的外地人，只能将之理解成无锡人独特的宽容。
那时候，我常流连于中山路南端的市场，与之平行的还有一条古色古香的窄巷，大概叫“南上塘”，路面仅宽几米。车子缓缓驶过磨得光亮的石板路，带出错落而有节奏的声音，路两边的房子甚至近到伸出窗户可以伸手递东西，很有江南味道，可惜这些现在都无影无踪了!
我的好友郁有满，送给我一本由他自己编写的《无锡地名》，上面记载：“1937年11月，日军入侵无锡城，老城被付之一炬……次年，时任伪无锡维持会的杨翰西主持清理废墟，将狭窄的街道拓宽至十余米。”后来经过讨论，决定用国父孙中山的名字，来命名这一段新路。
到了五十年代大跃进，也不知哪位昏官拍板，用挖映山湖的土方，把直河给填了，虽不知他的姓名，也会背负千古骂名。改革开放后，夹在中山路、中山二路间的老房子被拆除建路，至此，北从胜利门、南至南门的新中山路才告贯通。
1959年的中山路
1963年的中山路
1964年的中山路胜利门，以前出了胜利门就算出无锡城了
其实，中山路直到今天都在“扩建”。不久前，闹得沸沸扬扬的“北大街更名”就是例证。只不过，这次不是拓宽，而是变长了。对更名的利弊得失我不做评判，但我要提醒各位，古时候的无锡城，北大街才是无锡繁荣的商贸中心，修船码头、鱼米码头等等都在莲蓉桥附近。想必，今天北大街的汇入，也会给中山路注入不少商业活力。
曾经的“欧风街”
80年代，我在老一百对面的“旗杆下”老居民区住过，那时候中山路的繁华主要集中在北边，那时候的小姑娘要逛街买衣服主要去三个个体户聚集地，书院弄、西河头还有红梅市场。
中山路与人民路交汇处的核心地带，商业大厦是第一个建起来的大型商场。我记得商业大厦的前身最早叫“手工业商场”，后来改叫“东方红商场”。当时是无锡最早有自动扶梯的商店，我到那里去第一次坐这玩意，感觉还怪吓人的。
从手工业商场，到东方红商场，再到大东方百货
自从有商业大厦后，另外三个角也慢慢地被填上：三阳百盛、大洋百货、新世界百货，一同把无锡这条商业街，打造成了全国驰名的名街。然而时光荏苒，原先四个角已有两个不复存在，真是让人唏嘘。
不过，新旧更替也是常事。如今的中山路正在注入新鲜血液，不断迸发新的活力。据统计，今天的无锡中山路，销售总量已居全国所有商业街排名第7位！
我从三凤桥出来，雇条小舟，进入直河南下，小船吱呀吱呀地走，穿过三凤桥、南市桥，摇橹的姑娘有一搭没一搭地与我聊着家常，眼前不时晃过酒肆、茶楼、药房、当铺。路过买酒，正巧，遇上拉琴卖唱的阿炳，一曲二泉映月，如泣如诉，如痴如醉……啊，酒醒时分，方觉原是黄粱一梦！
青绿山水间澄怀观道，珍馐美馔中品味人生。
《一怪江南生活志》是一份线上独立杂志，由一对父子创办于无锡，致力于分享最有味道的江南生活方式。
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