苦瓜又名癞瓜、凉瓜，广泛栽培于世界热带到温带地区，中国南北均普遍栽培
（一）营养成分及功效
苦瓜含有蛋白质、脂肪、碳水化合物含量在瓜类蔬菜中是较高、还含有苦瓜甙、苦瓜素
1、苦瓜甙素有'植物胰岛素的称号'明显的降血糖、修复胰岛作用，调节脂肪平衡
2、预防癌症：苦瓜里含有生理活性的蛋白质和VB17提高人体免疫力
3、消暑解热：苦瓜里含有金鸡纳霜能抑制过度兴奋体温中枢
4、祛痱、止痒、清热，煮水擦洗皮肤
5、预防心脑血管疾病:苦瓜里含有苦瓜素，苦瓜素被誉为'脂肪杀手'减少脂肪和多糖的摄入
6、苦瓜中VC含量很高，具有保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、保护心脏等作用
7、本草纲目記载，苦瓜，味苦性寒涼、无毒，可除邪热、解劳乏、清心明目
8、李时珍说:苦瓜苦寒无毒，降邪热，解劳乏，清心明目，益气壮阳，健脾开胃，清热去暑，明目止疾，凉血解毒的作用
（二）性状
苦瓜有短圆锥形、长圆锥形或长条形，在瓜皮表面有瘤状突起，呈青绿色、淡绿色或白色。绿的较苦适用于做凉拌凉菜，白的苦味较淡，适用于炒菜
挑选苦瓜时，要观察苦瓜上的果瘤，颗粒越大，越饱满，表示瓜肉越厚，颗粒越小、越薄，如果发黄已过熟
（三）人群
一般人群均可以食用。
1．适宜糖尿病、癌症、痱子患者。
2．苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。
3．另外据动物实验，妊娠大鼠灌服苦瓜浆汁引起子宫出血，并在数小时死亡，因此孕妇不宜吃苦瓜。
有专家表示，食苦味食品不宜过量，过量易引起恶心、呕吐等。苦瓜性凉，多食易伤脾胃，所以脾胃虚弱的人更要少吃苦瓜。另外，苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇也要慎食苦瓜
（四）膳食推荐
【凉拌苦瓜】
原料：苦瓜200g,盐3g,香油5g,干红辣椒、花椒各少许
做法：1、苦瓜洗净，切片放凉开水中泡半小时，捞出，焯熟，沥干，干红辣椒洗净切段
2、锅置火上，放油烧热，放入干红辣椒，花椒，将油淋在苦瓜上，加盐，香油拌匀即可
