#泛文化写作班#这句话出自《道德经》地38章，原文较长，
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。
上德无为，而无以为。下德为之，而有以为。上仁为之，而无以为。上义为之，而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。
夫礼者，忠信之薄而乱之首。
前识者，道之华而愚之始。
是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。3故去彼取此。
本章是《德经》第一章，是对整篇《德经》的整体概括，老子站在宏观立场，对“德”进行了阐释。老子的“德”不同于孔子认为制定的伦理之“德”，这里的“德”是“道”在人生层面上的体现。
老子又把“道”在人生层面而的体现，划分为“上德”、“下德”两个范畴。“上德”“无为而无以为”，是顺道而为之，与“道”契合；“下德”，顾名思义，层次较低，等而下之的意思，何故呢？有人为因素。下德又包含“仁”、“义”、“礼”几个渐次降低的层面，层次愈低，离道愈远，“道之末”。
需要注意的是，老子在本章里对“礼”进行了严肃地批判，因为在老子看来，越是繁文缛节的“人为”因素，越是悖道害人。所以，老子在本章要表达的就是：返璞归真与无为的“道”，以达到“上德不德”、“上德无为而无以为”的境界。
上德不德，是以有德。“上德”，是指体道者，得道者，最有道德的人。这个“德”，可以借助王弼的解释，德即得，得到了“道”的真谛的意思。“不德”不是不道德，而是“上德”者的心思言行唯道是从，自然而然，率真无为，只是出于遵道而行，而无表现其“德”的主观意愿。这样的行为，看起来似乎并没明显的“德”，但却是真德、大德、上德。
“德”，在本章里是名词动化，为意动词，即“以为有德”的意思；“不德”，则是不以为有“德”的意思。实际上是不显现其德。上德，是“道”的体现。
下德不失德，是以无德。下等有德的人，先天本性合道，但后天环境将其德磨掉了，需要靠道的约束，才能做到近乎道、合乎道。这个下德与上德相比，是多了一层“强制的约束力”，并非天然的、自然而然的属性，所以是是下德。这里的“不失德”，有“离不开”约束的意思。
“道”具有对德的根本规定性，是德的本源。而“德”是“道”的具体体现，是遵循道的规定性并行使道的规定的，二者之间有规定和被规定的关系。
上德之人，以“道”为根本遵循，思想、行为惟道是从，不做作，不虚伪，“人为”即是“伪”。“道”以“无为”为宗，不带有任何主观刻意。而下德之人，是有所“为”的，这种“为”带有强力的主观刻意，比如接下来说的“仁”、“义”、“礼”，无不是人为造成的，不管这种人为因素的愿望多么美好，都是与“道”的“无为”背道而驰的，这种规定性越详细越具体，离开“道”的本意就越远。老子认为，仁、义、礼的出现，正是社会背离“道”的实证。但是老子并不否定仁、义、”在“道”失去的情况下的临时替代和补充作用。当社会整体归于真力大道的时候，这些具有临时替代和补充作用的仁、义、礼就会被淘汰。
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