近日，笔者到腰古镇参观了位于永昌村的城隍庙，该城隍庙为古永顺县时代遗留至今之文化建筑，已有上千年历史，而其中所承载的城隍文化，更是值得我们重视的。
也许，当很多人看到永昌村城隍庙的时候，会惊奇为何在这乡野之间会有一座城隍庙，因为根据历史常识，一般城隍庙都是建在当地城邑中心地带的，与衙署相距并不会太远；而今永昌村城隍庙所在地，却是云城区和新兴县的交界地，这里只是普通村落，又怎么出现在城中心才有的城隍庙呢？实际上，在今腰古镇地域，历史上就有一个永顺县，这个永顺县自唐武德年间置，至宋开宝年间废，前后延续了三百多年历史；根据当代考古勘测，古永顺县城所在地就位于今永昌村委的红岩村地带，而位于永昌村村口的城隍庙，就是古永顺县时期的城隍庙，也是古永顺县遗存至今的唯一实物资料。清道光《东安县志·山川志·古迹》载：“永顺旧县：在芙蓉都，唐武德中置，宋开宝五年废，今遗址尚存。”
根据文献记载，永顺县建于唐武德四年，废于宋开宝五年，也就是说，永顺县的建置年份距今已有一千四百多年历史，废除年份距今亦有一千零五十多年历史，可谓“千年古邑”。唐宋时期的永顺县，隶属于新州，后废入新兴县，至明万历五年以后，该地并入东安县；所以这就是古永顺县遗址及城隍庙为何会出现在今新兴、云城两地交界地带的缘故了。
而古代之城隍庙，是各地官府必建之祠庙，从省到府再到州、县，各自都会建造城隍庙祭祀城隍神。所谓“城”与“隍”，就是指城墙与护城壕，“城隍”连用就是泛指城池，而城隍神自然就是庇护城池的神灵，而城隍祭祀据说就源于远古的水庸祭祀。古人基本上会在建邑之初就一并建造城隍庙，如明代东安县之建，首任知县萧元冈在万历五年闰八月“开城启土告山川”，在次年四月就“告城隍”，因此一邑城隍庙之建造时间不会与该城邑之建置时间相距太远，所以古永顺县城隍庙之始建时间应在唐武德年间，距今约有一千四百年历史。历史上的城隍神，由最初的城池之神逐渐人格化，后来逐渐成为人格神，相传生前有功德于地方者去世后便会化为当地之城隍神，而历史上最为著名的城隍神就当数楚汉年间舍己救主的汉将纪信了。
古之城隍，有天下都城隍、都城隍、府城隍、州城隍、县城隍之分，各省、府、州、县均有城隍庙，而城隍信仰就是中国最普遍、最有影响力的本土民间信仰之一，可以说，在封建时代，城隍庙与文、武庙是并立齐尊的。城隍文化，随着城隍信仰而兴起，由于该信仰巨大的权威属性及走向大众化，加上城隍神本身带有强烈的“监管阴阳”、“阴阳共治”的宗教色彩，因此随着城隍信众的不断增多，城隍文化的内容亦不断丰富起来，逐渐有了城隍诞、城隍庙会、城隍巡游、城隍开印、“打地气”等诸多民俗活动内容。而在不同的地区，城隍诞期也会有所不同，譬如云浮古永顺县城隍诞是农历的五月十一日，而广州都城隍诞则是农历的七月廿四日，而各地的诞期都会有其历史渊源。
从唐武德四年到宋开宝五年的三个半世纪时间里，永顺县到底有着怎样辉煌的历史，以及其疆域、政治、军事、经济、人文、人口等社会状况信息，由于缺乏文字记录，今已很难得知；而永顺县城隍庙，作为这段历史的见证，自然有着十分高的研究价值，因此，后人研究古永顺县，就不妨以城隍庙为切入点，通过研究城隍庙去探寻那段接近遗失的历史；同时，我们还要大力宣传、弘扬当地城隍诞民俗及城隍文化，为擦亮云浮千年城隍古庙文化名片而作出贡献。
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