家乡七月半施幽习俗

       在我国民俗传说中，农历七月是地府鬼混游荡人间的月份，所以又被称为“鬼月”；而在七月中旬，道教的中元节和佛教的盂兰节都定在同一天，这两个节日都与祭祀亡灵有关。而在笔者家乡，则世代流传着七月半当晚施幽的习俗。

       在笔者家乡，七月半祭祀亡灵的日期是定在每年农历七月十四日，这是一个重要的大节，每到这天外出人员基本上都会返回家乡过节。既然这一天被视为“鬼节”，所以这个节日自然有有别于其他传统节日，因其被赋予的特殊色彩，所以这天特别注重祭祀。笔者家乡过七月半的习俗是，这天白天每户人家都要准备好大量祭品，然后带上酒肉、糖果、水果、斋菜、米碗等，到各处神位进行祭祀，尤其是在祖先神位处要烧大量祭品，因为这天有缅怀先人、祭祀亡灵、祈求祖先庇佑的特殊色彩。

       在祭祀完各处神位之后，各户人家就可以团聚一起吃晚饭了，吃完晚饭后，则开始当天祭祀的重头戏——施幽。施幽，又称烧幽、烧街衣，意思是给冥府幽灵施舍食物。从七月十四晚上开始至七月十五凌晨这段时间，各户人家都要带上米饭、酒水、时果、香烛祭品，到村口、桥头、路边等地方给路过幽灵施食，但凡是祭祀过幽灵的东西都要留在原地，不再带回家中。笔者认为，家乡的施幽习俗应该是受到了佛教给饿鬼道众生布施饮食思想的影响，这种习俗不但在笔者家乡，在广东大部分地区都广泛流传；实际上，这种习俗的初衷是希望通过祭祀路过幽灵使其离开、祈求本境安宁，这与家乡丧礼中午夜施幽的习俗是一样的。

       笔者并不迷信，但是尊重传统文化，认为传统习俗在人类社会中流传已久，早已渗透到每个人的生活当中，因此自然有其存在的道理和价值。如今，有一些人认为七月半施幽就是愚昧，就是不文明的体现，认为“文明”存在于个人心理而非仪式，笔者认为这是不懂传统文化价值观的表现。

作者：周业锋