枯笔多出现在行书和草书里，枯笔多是在在书写过程中自然而然出现的，也有根据枯笔出现的原理，来丰富作品的笔墨语言的。枯笔出现原因是多方面的，有墨水的多寡因素，有用笔迟急因素，有纸张因素，这些因素都可能书写出枯笔线条。严格意义说，枯笔是病笔，渴笔是在书法作品正常的，梁同书在《頻罗庵论书》中说“燥笔即渴笔。画家双管有枯笔二字，判然不同，渴则不润，枯则死矣。”之语。渴笔实际上也是用墨之法。南宋人姜夔有了《续书谱》中谈到用墨之法：“凡作楷，墨欲干，然不可太燥。行草则燥润相杂，以润取妍，以燥取险 。墨浓则笔滞，燥则笔枯，亦不可不知也。”这可以说是最经典的理论和渴笔用墨原则。
枯笔不易多用，以自然而然为上品，所以最好不要刻意用枯墨。当然现代一些书法家也有用渴墨创作书法作品的，就具体方法来说，仍然是蘸一次墨（不过现代浓墨书写要少一些）一气呵成直至笔上墨枯无法书写，然后再蘸墨即可。
当然在作品中一味用渴墨，要注意将蘸墨的时机错开，就是不能在第二行和第一行中蘸墨落笔书写的字在平行同一位置，一气将笔中墨用尽之时的位置和第一行的位置并行，要尽可能错开，否则，作品就会呆板僵化，毫无灵动活泼之气。我们可以参考王铎书法的用墨的节奏来处理渴墨的运用。
