苏州地方曲艺的“小热昏”的由来和消亡

“小热昏”是流行于江苏、浙江、上海等地的曲艺曲种。苏州也是“小热昏”流行地区之一。这个曲种是在清朝末年民国初年形成的。约在1905年左右玄妙观已出现陈少亭、李阿土，等说唱艺人，陈少亭绰号叫“小热昏”，这一曲艺名称便是由此而来的。

唱小热昏的一般以卖梨膏糖为业，演唱“小热昏”只不过是为了招徕生意。卖梨膏糖的大多用一条小船为交通工具和生活住处。白天他们在船上熬制“止咳化痰”、“百果玫瑰”、“开洋肉松”等各式梨膏糖，下午或傍晚时到事先选好的场地去卖，如苏州玄妙观、石路小荒场等地。从船上往卖糖场地沿街走去时，不断敲着小锣以吸引观众。到了场地后搭起×字型木架，架子上搁块木板，木板上放一只装有梨膏糖和演出用具的木箱，木箱上用油漆涂写演出者的艺名，如“筱得发”、“筱德灵”、“筱哈哈”、“筱喜喜”、“筱咪眯”等。木箱上再放一盏马灯（又称“桅灯”）。在木箱两边放一张长条凳，卖梨膏糖的人站立在凳上。卖糖之前，先将一顶戏曲中扮演媒婆用的帽子戴在头上，脑后扎一根翘起的假小辫子，眼睛上戴一付没有玻璃片的大框眼镜，咀唇上涂一块自粉，身上加一件红花蓝底的布背心，扮成了似男非男似女非女的滑稽人。这个滑稽人左手用三指拎着小镗锣，右手执竹片敲打“锣鼓经”，而后说“卖口”，俗称为“三记一”，即每敲三记镗锣后说一句，如“晨光未到”、“人头还少”、“初到贵地”、“先向各位讨教”、“混一口饭吃吃”、“唱唱南腔北调”……。此后再换上用三块红木长条做成的“三跳”（又称“三巧板”），两手飞舞着敲打，人在长凳上前俯后仰，表现出高超的技巧。

“小热昏刀演唱的内容有“时事新闻”、“社会新闻刀，如《九一八》、《一二八》、《马占山东北抗日杀敌》、《上海某地某人杀亲夫》等。此外还唱些民间流行小调、小戏，如《活捉张三郎》、《枪毙阎瑞生》、《莲花落》、《哭妙根笃爷》等，但在唱“莲花落”时更换“七星板”节拍配合。如果是夫妻双档演出有时还演双簧。一般当唱到紧要关子的地方，停止演唱，进行卖糖。“小热昏”在一个地方卖糖，因演唱内容有限，只能逗留五、六天，就要另换地方。

“小热昏”所唱的曲调，唱“时事新闻”、“社会新闻”时，大都用“苏滩”中林步青创造的唱“时事新赋”那种“赋子板”（类似流水板）来唱。常用的曲调还有“锣先锋”、“三跳赋”、“东海调”等。此外各地民歌小调，南腔北调都要唱。

三十年代，常在玄妙观唱“小热昏”的有筱得发、筱得利。苏州唱“小热昏”的还有顾长根、王阿毛、王筱灵（筱得灵）、杨宝根、筱嘻嘻、筱哈哈、筱咪咪等。其中尤以筱德利最为恶作剧，在糖箱上放一口小棺材、一只小乌龟，卖糖时要是有人不买走了，他就敲棺材。

“小热昏”后来有一支发展为“独脚戏”。苏州“小热昏”自抗日战争后无影中消声匿迹。建国初期在玄妙观偶见说唱。1962年在苏州也一度出现过“小热昏”的说唱。目前，苏州过去唱“小热昏”的艺人均已去世，作为一个曲种的“小热昏”在苏州已经消亡了。