当一棵成形后的松树盆景，为防止它过分徒长，改变形状便整体变得不合理，同时还要抑制芽枝过度伸展，防止它改变方向生长节间，使树枝分叉细密，就必须再做整枝。
植物都会有顶端优势，避免树蕊顶尖强势生长，摘芽、疏叶要从靠近顶端的枝开始做起。数天后，再逐渐往上或弱枝或希望长大的枝上进行，使全数的营养先输给下部枝或弱枝或希望长大的枝，以免顶尖生长或强势生长而发生枯枝或弱枝的现象。其实，整形的目的就是使盆景矮化、缩龙成寸。
成型的盆栽主要靠剪定、整姿的技巧，使盆景矮化，达到整姿的目的。植物枝干尖端的顶芽，具有持续生长和发育的特性。如果顶芽遇到障碍，生长停止，便会长出腋芽。整形就是要利用植物的这种自我复原的生理性质，通过剪定使腋芽长出来，让枝分得更细更多。
经常修剪的植物会产生缩短的'物理矮化'现象外，还会因分叉而使营养分散，抑制生长。同时，阳光照射均匀、通风良好和发育均衡也会抑制徒长，达到'生理矮化'的目的。大幅度地提高密度，可表现出形小相大(小老大树型)的盆景树相。
剪定与整姿'剪定'包括摘芽、剔芽、疏叶、摘花、切根和切枝等，是因观察自然界树木折断后新枝芽萌发的原理而创出。'整姿'则是利用金属线引诱和矫正，是模仿大自然树弯曲的枝桠而发展出来的。
摘芽长于顶芽、侧芽或腋芽尖端的叶，可制造出含类似于矮状素的的植物激素。由于这种荷尔蒙往芽基或叶基部方向移动，逐渐成为促进茎生长的荷尔蒙，所以它又成为抑制侧芽或腋芽生长的激素。
所以初春新芽冒出时就需要摘除顶芽，打破植物内在的平衡。由于叶片尚未展开，所以如果没有叶所制造的生长激素，也就没有抑制腋芽发芽的物质。几乎所有的生物在丧失一部分躯干时，本身都有再生的愈伤能力。盆景的树型创作，就是最大限度地利用这种愈伤能力。所以摘除顶芽促进侧芽发芽的效果，可以视为生物体自我复原的能力，是十分符合植物生理学的。
盆景为了控制树型，防止顶尖强势生长，有时也为了缩短节间，以提高密度，常用蕊的改立予以强度矮化。即把枝梢或树蕊剪短，再用枝芽替代。将新发的芽'摘蕊'或'摘绿芽'，称之为'摘芽'。将过长的新芽切除，再让它重新萌芽叫'切芽'。抹掉同一生长点长出的多数芽，仅留一芽叫'抹芽'。
摘芽可说是松树盆景不可或缺的基本工作，需坚持不懈地进行，使作品朝盆景成品的目标迈进。正确的摘芽方法在新芽刚长出时摘芽，第二次长出来的针叶就会比一般的成叶更小。因此，可利用植物这一特质来缩小针叶。摘芽后，盆景的枝数会增加，集中在顶芽的养分会分散到各枝上，生长量就会减少。所以需要伸长、肥粗者要少摘，需要分多枝或防止徒长者则多摘。
换盆后或树势弱的树不要摘芽。树势弱的树如摘芽，大部分的侧芽、腋芽都不易长出，反而破坏了树型，使其变得更弱。强势枝要比弱势枝提早摘芽（通常提前半个月到一个月），好让第二次的芽提早长出，这样才能使盆树的整体树势平均化。
疏叶（剪叶）把枝尖梢的叶剪除叫'疏叶'。疏叶除了要防止枝徒长及促进腋芽萌发外，还可使整棵树受到阳光的平均照射，使靠近根部的枝变粗，靠近树冠的枝变细，这样树势才会强健。倘若阳光不易射透，空气流通差，会使盆树下部枝叶变弱，芽变得细小，树势也逐渐衰弱，甚至枯枝变形。疏叶时，弱芽的叶要留下1/3；对生芽的树种，为了改变其生长的方向，可留下单叶。所以平时要多留心，不能使叶子过密，要经常去除叶子，使新芽长出来，加速新陈代谢。完成春季摘芽和疏叶后，叶柄基部会开始形成翌年初春的芽。如盆景过于肥培的话，这些原本翌年才会长出来的芽，会提前萌发，造成新梢节间徒长，故需抑制树势，以免树型大乱。一旦发现此现象，需立即剪除，同时减少施肥量。下面以松为例，将摘芽、疏叶等。
