“宇宙牌香烟”到底是不是相声？马季经典之作足足被争议三十年！

　　提起新相声的代表人物，相信大家会不约而同联想到一个名字——马季。由打正式踏入相声这行，马季就得到了格外的眷顾和提携。当年又有谁能同时受到“中广四老”的垂青？青年时代的他可谓是“千顷地，一棵苗”。在“四老”的悉心调教下，马季的相声表演技艺也大为精进。从艺几十年以来，马季创作了诸多脍炙人口的相声作品，歌颂与讽刺并举。但更为人所熟知的，当数1984年春晚上的《一个推销员》。

　　在这段作品中，马季先生化身为一名推销员，手拿宇宙牌香烟，来向观众现场推销，并讲述自己在宣传过程中发生的一系列啼笑皆非的故事。整段节目中马季充分借鉴了相声中“倒口”的表演技法。通过倒唐山口音塑造人物，听起来别有一番趣味，对于勾画人物形象也具有重要作用。而且倒口本身就为节目平添了幽默元素。同时还巧妙地将传统活《地理图》的趟子引入表演，其目的在于强化对商家夸大其词的讽刺。作品放在今天仍有相当深刻的现实意义。不过，这段经典《一个推销员》到底是相声还是小品却很少有人能说得清，讲得明。

　　不少曲艺专家和媒体都把这个作品形式归为相声，还有很多人说这是春晚舞台上的第一段相声，第一段电视相声。其实，这些观点都是有失公允的。当年，马季的这个节目登上春晚后也引发了一系列的争论。有些相声前辈不认为这是相声，然而当时小品在曲艺中还没有“户口”。直到1994年的第五期《曲艺》杂志上，马季先生的这个作品被冠以“相声小品”的称谓。其实在今天看来，这段作品应该属于小品的范畴，同时又借鉴了相声的技法。

　　相声和小品的本质区别就在于，相声表演有着人物的进出，而小品则需要角色化。简单来说，小品要求演员一上台就是要塑造的这个人物，并且要一直扮演到节目结束。在这个作品中，马季先生的推销员身份贯穿始终，由始至终都在演绎这个角色，并没有人物的跳入跳出。从表演形式上看，相声往往只有一个或者几个人站在相对固定的位置上，以说为主，以逗当先，铺平垫稳，三翻四抖，把观众逗笑，道具也仅有扇子和手绢。小品讲究综合舞台效果，对服装、道具、灯光、音效都有要求。

　　再看这段作品，从服装上就带有角色身份暗示，蓝布制服裤褂和帽子俨然是一副乡镇企业业务员的模样。马季在台上手拿打火机和香烟配合表演，这些都是相声表演中不涉及的道具，即便需要演也是用扇子作比成样。此外，演员站位不固定，为了节目推进的需要，不断与观众对话交流。与其说马季说相声，倒不如说他成功扮演了推销员这个角色。

　　小品《一个推销员》映射出当时社会商业畸形发展的缩影，能与观众产生强烈共鸣。无论它从属于哪种表演形式，作品都是深入人心的。即便作品已历经三十余载岁月洗礼仍历久弥新。