原文：
反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。
译文：
道的运行是循环往复的，道作用在事物上表现的是弱小的。天下万物活在存在的物质当中，存在的物质活在空间中。
反通返，循环往复的意思。
生是指生存、存活、有活力的意思。有活力就是有自我发展变化的能力。天下万物要发展变化、要呈现出自己的活力必须有其它物质的参与。在事物发展变化的时候它能获得什么物质支持就会向哪个方向发展变化，能获得并利用多少物质（包括多少种和多少量）它的变化程度就会有多深刻，所以天下万物要能保持活力保持能够自我发展变化就在于它能得到和利用多少可以被它利用的物质。这就是“天下万物生于有”。有就是存在、是指客观存在的物质。有客观存在的可以参与发展变化的物质就一定可以助推事物的发展变化吗？只要能够获得的可以参与变化的物质也有相应的活性就可以，所谓相应的活性就是有参与发展变化所需要的特性，也就是这里的生。要使参与变化的物质保持能参与变化的活性就要有相应的空间让它能保留这种活性，而不使这种活性消失，这就是“有生于无”。无就是空间。打个比方，人们种庄稼，要让庄稼长得好就必须要施肥施好肥，给庄稼施肥就是为了庄稼能好好的成长。这就是“天下万物生于有”，庄稼就是这里的天下万物，肥料就是有。把“天下万物生于有”这句话套进种庄稼这一个特例中重新说一遍就是“庄稼存活在肥料当中”。肥料要有一个堆肥料的场所，这个场所可以使肥料产生肥力并可以保持肥力不会消失，这就是“有生于无”。生就是生活，有活力。把“有生于无”这句话套进保持肥力这一特例中重新再说一遍就是“有肥力的肥料其肥力存活在堆肥料的产地中”。（在不适合肥料留存的场地中堆放肥料，肥料中的养分很快就会消失）
为什么这里会突然说出这句话呢？
前面的章节一直在强调，事物的发展变化是由道决定，人们不能违背事物本身的道来发展事物。道虽然很广大但是前面两章特别介绍了在这么广大的道中如何去选择符合自己希望的道使事物的发展可以符合自己意愿。能选择符合自己意愿的道使事物的发展合乎自己的意愿当然非常好，可是如果在选择的时候还是选错了那怎么办？有其他的作为来改变这一结果吗？这一章就给出了肯定的回答。
“反者道之动”的字面理解是：道的运行（事物按道发展变化）都是循环往复的。反通返，是循环往复的意思。道的运动都是循环往复的就是回答了一个问题：按道做事已经选择了事物发展变化的道还有机会再调整吗？答案是有机会。因为事物的发展变化是周而复始的，即使目前错过了这一次选择正确的机会下一次的机会很快就会来，但是下一次的机会也只能在下一个的变化周期中给与。
“弱者道之用”的字面理解是：道作用在事物上的表现是很弱的。这里只用了一个“弱”字没有用“柔”字。弱是相对于强的，是指能力不强，对方稍微强一点的作用力就可以使自己的能力发挥不出来甚至能力消失；柔是相对于刚的，是指很容易被改变，就像橡皮泥一样。道作用在事物上是弱的，这在第三十二章“道常无名，朴虽小，天下莫能臣”就已经讲清楚了，小就是弱，天下莫能臣就是不柔，不柔就是刚。所以道是弱而刚的（弱而刚这个词可能一时不好理解，想想八年抗战时的中国就是弱而刚的），所谓道的刚就是道不会消失也不会改变，在这一方面不起作用可以在另一方面起作用。道的作用很弱就是说很容易就可以消除道在当时的作用，但是道是网状的而且还是刚的，（道是网状的在昔之得一者中探讨过，现在补充一点，之所以要得一，原因之一就是因为道是网状的，如果不得一的话就会通过网状的通道分散出去），如果事物在发展的时候通过外力消除了道在当时的作用那么事物就会顺道向另外一个方向发展。就像一只蚂蚁在一张网上爬行，当它爬行到某一个节点上正要接续往前爬的时候有一把剪刀把这根线剪断了，蚂蚁就会向连着这个结点的另一根线爬去，这样就改变了它行进的方向。所以“弱者道之用”就是回答了再同一个发展变化周期内如果发现按现有的道进行发展可能会出现不愿意接受的结果时能不能进行调整的问题。当自己选择的道会使事物的发展获得一个自己非常不愿意接受的结果时就可以消除道在当时的作用使事物的发展调整到其他的方向，因为道作用在事物上的作用是很容易被消除的，“弱者道之用”。
“反者道之动，弱者道之用”就是在说事物虽然是顺道发展的但是随时都有机会也有可能对它做出改变。那要如何才能对它们做出改变呢？改变的方法就在“天下万物生于有，有生于无”所说的道理中。“天下万物生于有”就是说天下万物要得到发展变化必须得到相应的物质支持，那么反过来是不是改变对事物发展需要获得的物质支持就可改变事物的发展呢？答案是肯定的。如果做不到改变对事物发展进行支持的物质，那就改变这种对事物发展进行支持的物质本身。如何改变？只要改变这种物质存在的空间（这种物质存在的环境）这种物质自然就会发生改变，为什么？因为“有生于无”。“天下万物生于有，有生于无”就是在说如果人们想要正在运行的道进行改变，在顺道而为的前提下通过改变参与事物变化的物质或改变参与事物变化的物质的特性就可以达到改变事物发展变化的目的。
这一章讲述的就是在顺道而为的情况下如果不愿意接受事物按现行的道进行发展变化的结果那么有没有改变事物发展变化的可能，如果有是如何改变用什么方法去改变？答案都是肯定的。彻底改变的机会在下一个变化周期到来的时候，“反者道之动”；在同一个变化周期中可以中断现有道的作用，“弱者道之用”。改变的方法就是改变参与发展变化的物质，要么改变参与的物质本身（天下万物生于有）要么通过改变这种物质存在的环境达到改变这种物质的性质（有生于无）。
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