中国有热带雨林吗？
你说这不是废话吗？海南的不是吗？西双版纳的不是吗？
但你知道吗，在20世纪60年代以前，国际上广泛认为，幅员辽阔的中国没有热带雨林。
那为什么后来又承认中国有热带雨林呢？因为云南西双版纳的一种树。
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国内唯一被世界公认的热带雨林
热带雨林是地球上一种常见于赤道附近热带地区的森林生态系统，它除了能净化地球空气外，有超过25%的现代药物是由热带雨林中的植物所提炼。
热带雨林无疑是地球上最为宝贵的资源之一。
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但是因为地球环境的变化，再加上地域纬度的限制和其它各方面的原因，拥有热带雨林的国家是极为有限的。
长期以来，很多外国专家分析认为，北纬21°上不可能有热带雨林。
直到1974年，中国著名植物学家蔡希陶等人组成云南省林业考察队，踏上了寻找热带雨林的路途。
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他们风餐露宿，一步一步走进无人之境，最后在位于北纬21°的西双版纳原始森林中，发现了热带雨林的标志性树种——望天树。
望天树的存在，证明了西双版纳有热带雨林，中国存在热带雨林。
△当时采集的望天树模式标本，侵删
但国际上反对的声音居多，直到1986年，英国的菲利普亲王来到了西双版纳看到七八十米高的望天树，他的亲眼见证，向全世界证实，北纬21°附近确实存在热带雨林。
望天树的发现意义重大，它是我国存在热带雨林的一个重要标志，终结了中国没有热带雨林的这一说法。
此后，这片热带雨林被称为“望天树景区”，它不仅是地球北纬21°唯一的绿洲，也是我国唯一被世界公认的热带雨林。
△西双版纳的望天树群落，侵删
热带雨林的标志：望天树
至于这个望天树长什么样呢？
大家先想象一下84米有多高，我们按一层楼三米算，84米估计有28层楼那么高。
那如果拉风哥说这84米，是一棵树的高度，你会相信吗？
它就是望天树。
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望天树也叫擎天树，是龙脑香科柳安属的高大阔叶乔木。它的高度通常在40-70米左右，在国内，望天树主要分布在云南西双版纳。
望天树对生存环境要求极为严格，仅生长在湿热地带，且极易受到威胁，是国家一级保护植物。
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望天树架起的空中走廊
在版纳的“望天树景区”，有一座凌空36米，由树冠与树冠之间相互连接，架起的之字形走廊，被叫做树冠空中走廊。
上世纪90年代，为了能更好地研究望天树，西双版纳国家自然保护区管理局与美国自然综合保护研究会合作，硬是在高耸入云的望天树中架起了一条2.5公里长的树冠空中走廊。
后来2005年再次开发后，形成了今天全长500米，最高处36米的望天树树冠走廊。
（图源：小红书@康夏，侵删）
蜿蜒在山谷间的空中走廊，帮助全世界无数的科学家在这里开展科研工作。
穿梭在期间，天空近在咫尺，雨林就在脚下，和望天树并驾齐驱，感叹于生命的壮观和自然的神奇。
（图源：小红书@康夏，侵删）
在众多树木中，有一颗望天树显得格外不同，它被赋予了一个美好的名字——许愿树。
这颗全国最高的树被挂满了红色许愿条，郁郁葱葱中格外的显眼，笔直高耸的参天古木在天空中自由地伸展着，穿梭在百年的时光，将满身的愿景带到天庭。
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如果有机会，来一趟西双版纳吧，感受下望天树蓬勃向上的美，看看这颗闪耀在北纬21°的绿宝石。
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