牛年话牛——远去了的“嘞嘞”

作者：杨曙明

进入牛年有日子了，人们的祝福声声言犹在耳，“牛年大吉”、“牛气冲天”、“牛转乾坤”，赞颂拓荒牛、甘为孺子牛、争当老黄牛，仿佛一夜之间这位“牛大哥”又走进了我们的生活之中。而事实上除了人们每天喝的牛奶，餐桌上的牛肉，作为人类的朋友，曾经重要的农业生产资料，耕牛，已经渐渐远离了我们的视野。

我是一个久己脱产了的农民，但在我的小时候，放过牛、骑过牛、喂过牛、割牛草、睡牛棚，耕田耙地使唤牛，都有触及，与牛算是有了一份特殊的情感。这在份感情当中，对牛的忠诚，牛的负重前行，牛的默默无闻印象深刻。对耕夫使唤牛时打“嘞嘞”的印象，尤其深刻……

老家淮安乃至大部分的苏北乡里人，在使唤耕牛时通常都需要吆喝，并称这样的吆喝叫“打lèilei”。可为了能够准确地用文字来表达，的确让我大费周章。因为老家方言中的某些发音，用现有的汉语拼音是无法全面而准确表述的，以致于从《新华字典》上也无从查考。

早在学生时代，就曾突发奇想地问过语文老师，老师吱唔了半天，含糊其辞地告诉我就叫“吆喝”吧。

这么多年来，我一直觉得用“吆喝”来表述老家人所说的“lèilei”，是有缺憾的，因为“lèilei”不仅包含有吆喝的含义，还有与牛交流情感、自我慰藉的意境。可如今搜遍了网络，也未能找到合适的词，姑且就用语气助词“嘞嘞”替代吧。

 我是听着“嘞嘞”声长大的。如果说我曾经有过那么一丁点的音乐细胞，那一定是源自于老家人的“嘞嘞”。

 不知道为什么，从懵懂记事开始，我就特别钟情于耕夫的“嘞嘞”声。无论是激越的，或是低沉的；无论是悠扬的，还是温婉的，我都莫名地喜欢。

都说小孩子家时常哭鼻子，我小时候自然也不例外。大约四五岁的时候，依稀记得父母都去队里干活了，留下我一个人在家午睡。可一觉醒来，日已西斜，一股莫名的惆怅油然而生，竟然有一搭没一搭地哭泣起来。没人理会，漫无边际，无休无止……。可是，当听到远处传来的“嘞嘞”声，这便渐渐止住了哭泣，仿佛那颗幼小孤寂的心，得到了些许安慰。

与那个时代的许多农活一样，耕田耙地，是一项重体力活。耕夫左手握绞犁（连接牛缰绳的木棍），右手扶犁犁稍，跟在犁头后面踩着新耕翻的土坷垃，深一脚浅一脚地前行。当调转田头时还得抖擞起精神吆喝着，牛往前，人往后，抬起足有五六十斤重的犁，方得转过田头。春耕秋种，夏耖冬垡，一年四季，耕作不止。耕夫们既是为了缓解耕牛的疲惫，更是为了调节自己沉闷而单调的劳作，便自觉不自觉地或狮吼、或呼唤、或吆喝耕牛，借以提高牛和人的兴奋度，打发这苦累而乏味的农活，这便就叫做打“嘞嘞”。

“嘞嘞”起自何时不得而知，打从我记事开始，乡间地头，村里庄外，到处都能听到高吭嘹亮的“嘞嘞”声！说它是歌，可它没有词；说它是曲，却无固定的调儿。“嘞嘞”以“啊”“哈”“嗬”“嗨”“哦”“嘿”“哎”“诶”等一串语气助词，连成一组曲调，悠扬、激越，极富感染力。每个使唤牛的耕夫，其“嘞嘞”音调都是唯一的，自然天成，即便你在两三里地之外，只要一听到那个“嘞嘞”声，便知道是谁谁谁在犁地。

从耕田、耙地，到推磨、打场（打谷），在不同的场合，不同的行进方式，有直行的，有转圈的，“嘞嘞”的旋律也各不相同。耕田用耕田的“嘞嘞”，耙地用耙地的“嘞嘞”，打场用打场的“嘞嘞”。这样说来，“嘞嘞”又像是使唤耕牛的一道特殊的口令。

 “音乐无分种类”，人和牛的心，想来也是共通的。大集体生产时期，队里的耕夫所使用的牛是相对固定的。因此，应用怎样的“嘞嘞”，牛便能自动做出相应的动作。通常一个生产队总有七八头、甚至十多头耕牛，在同一块地里耕作，耕夫们的“嘞嘞”声也就此起彼伏，不绝于耳。

由于每个耕夫的嗓音条件不同，“嘞嘞”的旋律也相去甚远。有高亢的，有激越的，有沙哑的，有悠扬的，还有高八度的，从而编织出一部原野农耕交响曲。跟随着延绵不绝的“嘞嘞”声，身后呈现出一片又一片新鲜的土壤，在夕阳的映照下，缭绕着团团白雾，散发着泥土的芬芳。

 在月朗星稀的凌晨，在暮色苍茫的傍晚，在热火朝天的打谷场上，村子的上空，到处萦绕着悦耳的“嘞嘞”声。有的深沉而悠远，如泣如诉，仿佛在与老牛叙说着自己的无奈。有的婉转而悠长，不急不徐，让人听着心旷神怡。有的高亢而嘹亮，如雷霆万钧，大气磅礴！

 无法忘记，上世纪的七十年代初，为了响应公社的号召，“要使农村改面貌，旱谷必须改水稻”，队里开始大面积“改水”。在初次改水的时候，地面凹凸不平。队长便安排将旱地深耕后放水浸泡，接着在丈余长的木耙上，套上两头水牛，耙上站着五六个手持锹锨的壮汉，再由时年血气方刚的耕夫李士高牵缰使牛，将高地的泥土壅到低洼处。只见那士高，左手抖擞着缰绳，右手挥动着皮鞭，一声晴空霹雳般的“嘞嘞”，伴随着皮鞭在空中“啪啪”炸响，两头并行的水牛拉着木耙，连同耙上站着的人，在水田里辗转腾挪、逶迤前行，其势如翻江倒海，乾坤挪移！

…… ……

半个世纪过去，那样撼人心魄的场景不再，牛耕早已变成了机耕、旋耕或免耕，耕牛也已难觅影踪，曾经的饲养员，曾经的耕夫，大部分俱已作古。然而，珍藏在我心底深处的那部原野牛耕交响曲，却久久不能忘怀。早些年，我总希望或者将来有一天，能够将这些耕夫的“嘞嘞”，用乐谱记录下来，虽算不上是非物质文化遗产，但总是那个年代的特定符号。可江郎才尽，至今也未能如愿。

十年前春节回家，偶然间问过老婆，“庄子上还有牛吗”？“早没啦”！我怅然若失……

今天，节气已过惊蛰，接下来便是春分了。“不分不种，一分就种”，村子里的老辈们都这么说的。春分一到，春种又将开始，我又想起了小时候家乡人春耕备种那热火朝天的场景，想起那激越、悠长、略带惆怅的“嘞嘞”声：

“啊哈呕哦～嗬～哦嗬喔～啊呜哇～，啊呜哇～啊哈啊啊，哦呕哎嗬～哦噢……”

 2021.03.06

作者简介：杨曙明，网名秋夜月，高中文化，江苏淮安人，现居南京。作为草根文学爱好者，曾在《金陵晚报》《繁星》《紫金山》《文存阅刊》等纸媒留有墨迹，并在众网络平台发表文章近百篇。