韩国真是近，从北京飞到韩国的首都首尔不到两个小时。
今年的端午节，我是陪着家属在韩国度过的。我心想，韩国不是说，端午节是他们的吗，那咱们就到韩国和他们一起过节。
见了韩国的导游，我问的第一个问题就是：韩国人都认为端午节是源自韩国吗？导游回答：不是！这是中国网民瞎说的！韩国人根本不过端午节。
中国网民的误会主要是来自2005年韩国申遗成功，“江陵端午祭”被联合国教科文组织宣布为“人类口头和非物质遗产代表作”。中国对此有点气不过，也赶紧申遗，2009年中国的端午节被列入世界非物质文化遗产，成为中国首个入选世界非物质文化遗产的节日。
中韩两国这两个非物质遗产的差别在于，“江陵端午祭”并不是韩国全国范围的节日，而只是江陵地区在端午节气这个时间段的一种传统祭祀活动，整个祭祀活动持续20多天。至于祭祀内容，既无吃粽子也无纪念屈原，总之与中国端午节的内容并无任何共同之处。
我所看到的，至少是首尔的韩国人确实不过端午节。然而，在我们入住酒店的早餐主食里，天天都有外观精致的小粽子，而且这小粽子还非常好吃，比我在北京吃的粽子好吃多了，甚至超过了稻香春的粽子。韩国酒店做粽子的主要目的当然是为了迎合中国游客，毕竟正值中国的端午节。不过也由此从侧面说明，即使韩国人不过端午节，粽子却是经常吃的，否则不会包出这么高水平的粽子。
听导游介绍，韩国与中国相同的节日，只有阳历年、春节和中秋节。总之，“江陵端午祭”即使被作为节日，在韩国也是地方性的而不是全国性的。
韩国的地接导游姓姜，36岁，是个家庭背景比较复杂的韩国人。所谓复杂指的是，他一家三代都曾经生长在中国。姜导的奶奶5岁那年跟着全家从朝鲜来到了中国东北，也就是说，姜导的奶奶虽然生在朝鲜，却是长在中国，然后在中国的东北与同样家庭背景的姜导的爷爷结婚生子。至于整个家族的回迁韩国，是分三步走的。先是姜导的祖父母回韩国认祖归宗，取得韩国的国籍后，又把他的父母办回韩国。姜导的母亲来到韩国已经20年，现年正好60岁。姜导本人是28岁那年来到韩国，已经在韩国生活了8年。
算起来，姜导的母亲在中国生长了整整40年，姜导本人也是在中国度过了全部的少儿和青年时光。也就是说，他们母子俩的人生，以现在的年龄作分母，占更大比例的年华是在中国度过的。
我来韩国之前，最担心的是吃，怕在韩国每餐除了泡菜没别的可吃，还特意带了不少零食。其实真不至于，虽然每顿韩餐都会摆上几盘泡菜，但主菜其实是火锅，几乎顿顿都有火锅。
在韩国吃的第一顿特色餐是：水饺火锅。四人一桌，餐桌上摆着几盘泡菜。这水饺火锅里只有8个水饺，不过个头比中国的饺子大。韩国的饺子不仅是馅儿不好吃，皮也太厚。火锅汤里有猪肉、金针菇、圆白菜、豆芽，看着似乎还可以，但吃起来却一点都不香，汤也不鲜。
韩式特色餐里最难吃的是“部队火锅”，其实就是一锅乱顿，除了猪肉、金针菇、圆白菜、豆芽之外，还有火腿肠。我感觉这火锅里的火腿肠味道很怪，有一种像是不新鲜的酸腐味。不过，也许人家韩国的火腿肠就是这味儿。所谓“部队火锅”，名称源自1950年代，当时韩国老百姓的生活很差，他们经常捡拾美国驻韩部队扔掉的食物，其中包括火腿肠，拿回家一锅顿了就是极佳的美餐了。
韩式特色餐里最让我满意的是参鸡汤：每人一个小石锅，里面有一只整鸡，鸡肚子里有一根人参、两颗红枣、以及一团糯米。主食是面条，把煮熟的面条直接放进鸡汤里，吃多少就放多少。这是在韩国吃得最合我口味的一顿韩餐，不仅鸡肉很嫩，鸡汤也很鲜。
有一顿韩式特色餐是石锅拌饭，看上去色彩很漂亮，味道也还可以，最难得的是，在拌的菜里终于看到了有圆白菜和豆芽以外的菜。可惜的是，量很小，一个袖珍石锅，在一个大火锅的对比下显得更小。
在韩国的这几天，只要是团餐，每顿都是韩式特色餐，除了参鸡汤以外，其余的特色餐无论是变换什么花样名称，都少不了一个大火锅，里面的内容也都差不多，以圆白菜为主，豆芽、金针菇为辅。想起在日本吃的日本特色餐“寿喜锅”，是一盘五花肉，一点金针菇和一些圆白菜。这一比较，发现韩日两国的火锅还挺相像。其实，从总体上看，韩日两国的火锅都跟中国的火锅差不多，只是比中国火锅的食材少，味道也平庸。尤其是韩国的火锅，几乎没什么味。
我在吃第一顿韩餐之前，对姜导说，我不吃牛羊肉。姜导回答，你放心，在韩国是不会给你牛羊肉吃的。因为韩国的牛羊肉特别是牛肉非常贵，韩国人一年中也就是过年的时候才能吃上牛肉。姜导还顺便提到，韩国的水果也特别贵，一个苹果能卖30元人民币。听到这儿，我不由地感叹：韩国的物质资源真是匮乏，没肉吃，没水果吃，只好天天吃泡菜了。
姜导话题一转，韩国特别缺乏劳动力，所以人工很贵，工资自然就比较高，福利也好。有很多中国人假借来旅游，来之后就“黑”在了韩国。想起到韩国之前，我也听旅行社的人说，东北一带的人如果去韩国旅游，需要交几万人民币的押金，就是怕他们“黑”在韩国。看来，咱们中国的东北更穷，宁愿天天吃泡菜也要“黑”在资源有限的韩国。
自来水的质量是我判断一个国家是否发达的基本指标，而韩国的自来水不能饮用，所以韩国被我列入不发达国家。韩国人喝水都是冰镇的，餐桌上会提供足量的冰镇饮用水，我因为夏天不喝热水，所以感觉在韩国喝水挺方便的。
关于钱币，1万韩元大概相当于60多元人民币。我出国前在中国银行换了10万韩元，听着好吓人，其实只相当于600多元人民币。在韩国，买一瓶500毫升的矿泉水需要800韩元，大概合人民币5元左右。显然，比中国的物价高。姜导向我们极力推荐韩国的香蕉牛奶，于是我们都去买，每瓶1300韩元，相当于人民币大概9元，味道还不错，挺香的。
与中国相比，韩国的食物不丰富。看首尔超市里、菜摊上的蔬菜品种都不多，水果的品种更是可怜，远不如中国。想到姜导一家在中国生长了几十年，到了韩国后，仅是吃的方面该有多大的落差。
关于首尔的房价，目前在房价比较高的地段，150平米的房子售价约100亿韩元，大约相当于6600万人民币。姜导一家四口住的是80平米，位于房价比较低的地段，当初买房的时候价值人民币100万。
姜导回忆自己在中国东北的时候，25岁那年要结婚了，女方的家长提出，要有房、有车、有存款。他拼搏了两年，在沈阳买了一居室的一套房，花了20万人民币。我暗想，他到了韩国，工资虽然高了，房价也高了，其实在哪儿活着都不容易。
姜导现在有两个女儿，大的上小学一年级，小的还不到3岁。家中的老人还是希望能有孙子。韩国的老一辈想要男孩的意愿比中国人还强烈，主要是有两大传统习俗。其一是，长子负责父母的养老；其二是，只有儿子才能在过年的时候主持祭祖仪式。由此，在韩国的家庭里，特别注重培养男孩子的家庭责任感。
不过，现在韩国的年轻人往往不想生孩子，其中一个重要的原因是，父母不帮忙带孩子。而老一代的韩国人现在也都表示，不愿帮儿女带孩子：自己的孩子自己养。老一辈的苦衷是，子女太多，孙子女更多，全都帮忙根本不可能，只好一个都不管了。由于韩国的人工贵，顾保姆的费用一个月大概需要2万人民币。由此，普通家庭中的韩国女人一旦结婚生育，只能在家里当家庭主妇。
韩国的女人从15～80岁都化妆，有的女孩子在小学就开始化妆、染发。让自己漂亮，是韩国女人每天必做的最重要功课。韩国女人如果出门来不及不化妆，那就戴上口罩、帽子和墨镜，这一点跟日本女人一样，总之，绝对不能让没有化妆的脸见天日。
姜导很实事求是地说，韩国人是蒙古人的后代，天生的小眼睛、单眼皮、矮个子，小短腿。这样的基因要想好看就只能靠整容了。姜导称，全世界整容技术最高的是两个国家：泰国和韩国。我觉得可信，泰国的变性手术的技术应该是世界一流，而韩国的整容医生注定是世界上临床经验最丰富的，因为韩国整容手术的数量巨大。
据姜导介绍，在韩国，有女儿的家庭，要准备好2千万韩元，等女儿高中毕业时做整容手术。我问姜导，你有两个女儿，是不是也要准备足够的钱，等女儿大了去整容？他很干脆地回答：那当然了，看我这个模样，我女儿和我长得一样，将来肯定是要整容的！
姜导提醒我们，走在街上一定要注意看一看韩国的年轻女人：个个都漂亮！于是，我特意在街头观察了韩国姑娘，虽然不至于个个都漂亮，但确实没有长得丑的，这绝对是整容加化妆的美丽成就。
韩国真是小，面积只有9.96万平方公里，人口总共只有5千多万，而首尔就占了1千8百万。所以，首尔的人口密度还是挺大的。对此，到了明洞步行街深有体会，好像全首尔的人都跑到这里来了。
韩式特色餐——参鸡汤
韩式特色餐——石锅拌饭与火锅
首尔明洞步行街上的小吃摊
首尔街头的韩国姑娘
首尔城市小景
俯瞰首尔
首尔闹市夜景
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