　　上官子木文/图

马尔他的特色海景，除了有戈佐岛上的蓝窗，还有位于马尔他本岛西南的“蓝洞”。

　　早晨，我们先到海边，乘坐每船只能装9名游客的小快艇，穿梭在海上的岩洞群里，游览“蓝洞”景观。这是一片礁石林立的海域，所谓“蓝洞”，是由于石灰岩的崩塌而形成的天然大拱门，在蓝色的海面衬托下似蓝色的洞穴。同时，由于岩洞内的光线折射，在海面上也形成了多变的色调。实际上，在这片遍布岩洞的海域，除了有比较壮观的大“蓝洞”，还有众多小“蓝洞”。

　　观赏完“蓝洞”，我们前往马耳他本岛东南面的马尔萨什洛克(Marsaxlokk)港口。

导游称马尔萨什洛克为小渔村，我以为是个安静且偏僻的原生态渔村。来到这里之后发现，马尔萨什洛克渔村相当大。只见海边布满了渔船，游人更是出乎意料地多。不过都是欧美人，没有亚洲人面孔，除了我们这十几个中国游客。

马尔萨什洛克其实不止是个渔村，还是马耳他的一个自由贸易港口。这里不仅有鱼市，还有马耳他最大的集市，卖的东西包括服装鞋帽、日常生活用品，以及旅行纪念品等等。

　　在马尔萨什洛克渔村的岸边，停靠着色彩斑斓的小船，这些具有马耳他特色的小船叫“鲁楚”，船头的两只神眼相传来自于腓尼基时期，是一种吉利的象征：海神保佑着出海的渔民。

　　我们的午餐就在渔村街边的餐馆里吃，主菜是从这一带海域捕捞的鱼。先上的是鱼汤，然后是每人一整条大鱼。把鱼都吃完实在是挺费劲的，想起咱们中餐都是一桌子人围着吃一条鱼。

　　在渔村的岸边，我注意到一面鲜艳的旗帜迎风飘扬，只见鲜红的旗帜中间是白色的八角十字，红白相配，格外耀眼，这不是马尔他的国旗，而是马尔他骑士团的旗帜。关于马尔他骑士团，我觉得值得写两笔。原来我以为，这“马尔他骑士团”只是出现在马尔他的历史记载中。其实不然，马尔他骑士团至今依然健在。

　　“马尔他骑士团”当初的全名为“耶路撒冷圣约翰医院骑士团”，于1099年成立在耶路撒冷的一家医院，最初只是一个慈善组织，具体任务是照料伤患者和朝圣者。随着资助力度加大，这个慈善组织从1120年开始转变为军事组织，即以武力保护朝圣者免受异教徒攻击。原本居无定所的医院骑士团经过多次迁徙，于1523年来到了马尔他岛，从此就拥有了固定的领土，也由此改名为马尔他骑士团。尽管骑士团于1565年打败了土耳其人的大围攻，最终却在1798年败给了法国人。被拿破仑赶出马尔他之后，骑士团又开始了流浪生涯。直至1834年在罗马重建总部，终于再次稳定下来，并再次回归慈善事业。如今，马耳他骑士团虽然没有任何领土只有一座办公楼，但却在联合国享有永久观察员的实体地位，说起来也算一段奇闻。

　　听导游介绍，远离欧洲战场的马尔他，曾经在二战时被德军的飞机猛烈轰炸，原因有点搞笑。由于在空中，马尔他的国土形状特别像一艘船，致使德国飞行员把马尔他岛当作了英国的轮船，结果马尔他遭受了无缘无故地轰炸。现在想来，倒成了笑谈。

　　马尔他的经济主要依靠旅游业，据说是欧盟的避税天堂。导游没怎么介绍马尔他的社会现状，只是提到马尔他大学名列欧洲前七，而马尔他的牙科名列欧洲前三名。我上网搜索了一番，看到：全球经济论坛《2014-2015年全球竞争力报告》显示，马耳他在全球最有竞争力的144个国家中，排名47位。从2004年至2015年，马耳他总体经济发展平稳。

　　马耳他的医疗系统与英国类似，实行免费公立医疗制度。居民每年缴纳200欧元左右的医疗保险，可在各大公立医院免费享受绝大多数医疗服务。令我感到惊讶的是：马尔他的医疗卫生系统在世界卫生组织的医疗标准排名中位列全球第5位，其排名远超美国（37）、澳大利亚（32）、加拿大（30），乃至英国（18）。别看马尔他是个不起眼的小国，其实挺了不起的！

　　我们在马尔他的三晚都是住在瓦莱塔，入住酒店地处繁华地带，晚上可以逛街逛店。这家酒店不仅地理位置好，内部设施也精良，可以说比已经相当不错的塞浦路斯的酒店更胜一筹。

　　从城市布局来看，马尔他比塞浦路斯明显要漂亮很多。从整体建筑来看，马尔他比塞浦路斯要大气很多。从旅游角度看，马尔他比塞浦路斯的旅游资源要多很多。其实，马尔他比塞浦路斯的国土小多了，但我却居然会有马尔他比塞浦路斯大的感觉。原因是，马尔他的古建筑都相当壮观，而这壮观主要还是因为建筑的宏大气势。

　　马耳他与塞浦路斯一样属于亚热带地中海气候，4月到马尔他，早晚气温舒适，中午比较晒，但并没有热的感觉。马尔他的最佳旅游季节，公认是2—5月。

　　此行之前，我没对马尔他与塞浦路斯有高期待。看到塞浦路斯的感觉是比较一般，但比想象得要好，而看到马尔他的感觉则是意外地惊喜。马尔他的旅游资源相当丰富，既有历史悠久的人文景观，也有如诗似画的自然景观。此外，相对欧洲大陆国家，马尔他的游人也不算多，至少是没有浩浩荡荡的中国旅游团。

　　总之，马尔他是个值得一游的国家，也是一个很有魅力的地方。

蓝洞景观