对伦敦的第一印象是阴天下雨，这雨时大时小时无，下午临近傍晚时居然还有几分钟短暂的放晴。我原本9月没空，打算10月赴英，可听说英国10月多雨就临时改在9月中旬出行，但还是没躲开雨，在英国游览的第一天看到的是雨中的伦敦。
这次英国游全程都没有地接导游，领队就是全程的导游。这种方式是我不喜欢的，因为缺少了一个接触和近距离了解当地人的好机会。不过，我们这个团的领队当英国的全程导游还是很有资格的，因为他12岁就来到英国，回国当导游只是最近4年的事。
胖胖的孙导看上去也就40多岁，但他说自己已经52岁了。国外的导游干到50多岁不算啥新鲜事，在发达国家，50多岁是地道的中年人，因为距离退休还早着呢。但国内的导游超过50岁还继续干的却是很少见，因为50多岁在中国是快退休的年龄，属于准老年人了，这岁数当导游未免有点太辛苦了。
我很好奇地问孙导：在英国呆了这么多年怎么突然想回国发展了？他的回答是：看到中国的钱好挣，英国的钱越来越不好挣了。孙导12岁到英国是投奔舅舅，属于寄人篱下。初中一毕业他就开始在英国谋生，没上过大学却从事过很多职业，干的第一份工作是在海关当公务员，最后一份工作则是当导游。孙导在英国呆了28年，还在日本和法国各呆了几年，也算是比较有阅历的人，但他属于不太爱谈自己经历的人，问两句才勉强回答一句，这意味着我缺少了很多写作素材。
上午的游览内容：伦敦塔桥、国会大厦、大本钟、西敏寺大教堂、白金汉宫。下午的内容是大英博物馆、皇家骑兵营、特拉法加广场。
泰晤士河(River Thames)是英国的母亲河，全长346公里，横贯了英国首都伦敦与沿河的十几座城市。泰晤士河上一共有31座桥，从外海进入伦敦的第一座桥就是伦敦塔桥，早年曾经是伦敦的标志性建筑，不过现在怎么看都很一般了。泰晤士河上最新的桥是2000年建的“千禧桥”。
我们先是沿着泰晤士河的东岸走，能看到西岸的众多漂亮建筑，尤其是拥有1100个房间的国会大厦伫立在泰晤士河西岸的岸边，那气势真有震撼力！可惜导游没有让我们在东岸下车拍照，等穿过泰晤士河到了西岸就失去了最佳拍摄角度，无法一览无余地拍到国会大厦的全景。
英国的国会大厦(Houses of Parliament)其别称是威斯敏斯特宫(Palace of Westminster)，这座精美的哥特式建筑在1987年被列为世界文化遗产。尽管这座宫殿的主体是19世纪重修的，但依然保留了初建时的许多历史遗迹，如其中的威斯敏斯特厅可追溯至1097年。
威斯敏斯特宫实际上是一组庞大的建筑群，而总是被单独介绍的大本钟其实是与威斯敏斯特宫紧密相连的其中一部分。记得几十年前我刚学英语的时候，阅读材料里的“大本钟”曾经是一篇需要背诵的精读文，那时的我一直以为大本钟是一座单独伫立的钟楼。写这篇博文时刚从网上的资料得知，大本钟的钟楼已经在2012年更名为"伊丽莎白塔"，以庆祝伊丽莎白二世女王登基60周年。到今年，现任的伊丽莎白二世女王在位已经超过64年，打破了维多利亚女王在位63年零9个月的最高纪录。
西敏寺大教堂是意译Westminster Abbey，而威斯敏斯特教堂则是音译。威斯敏斯特的本义是西部大教堂的意思，是因这座教堂在伦敦城的西部而得此名。始建于公元960年的西敏寺大教堂是英国王室的专属教堂，英王朝历代君王的加冕礼多在此教堂举行。
白金汉宫所在的广场中央竖立着维多利亚镀金雕像纪念碑，维多利亚时代是英国最辉煌的时代。白金汉宫是英国皇家居所和女王办公地，女王召见首相、大臣，以及举行国家庆典和宴请外宾等重要活动均在此举行。现在的白金汉宫每年8月和9月对外开放，这两个月女王出去度假。据说门票难求，需要事先预定，而门票收入则用于王宫的修缮。
整个白金汉宫都被铁栅栏围住，观众只能在栏杆外远远眺望。即使在雨中，游人依然不少，人们打着雨伞聚集在栅栏外，为了观看皇家卫兵的换岗仪式。
大英博物馆成立于1753年，并于1759年1月15日起正式对公众开放，这是世界上历史最悠久的综合性博物馆，也是世界上规模最大的四大博物馆之一。
至此，世界最著名的四大博物馆我都已经参观过了。这四大博物馆是指英国的大英博物馆、法国的卢浮宫博物馆、俄罗斯的艾尔米塔什博物馆，即冬宫，以及美国的大都会博物馆。我感觉大英博物馆的藏品远不如法国的卢浮宫，而大英博物馆的建筑外型在气势上不仅远不如俄国的冬宫，也比不上美国的大都会博物馆。当然，我是外行，仅仅是看外观看表面而已。我喜欢观赏的内容仅仅是雕塑和油画，我也只能从这两个方面比较一下各个博物馆的规模。更何况，大英博物馆的藏品被分散在多处，观众能参观的只是其中一部分。
大英博物馆免费进入，不要门票。想起美国的大都会博物馆是自愿买票，即是否买票以及花多少钱买票由自己选择。英国人显然更大方，游客根本不用在买票的事情上费心思。不过，博物馆门票这事到了咱中国只能另论，因为咱中国的故宫即使收门票都要冒着被挤破门的风险。
特拉法尔加广场坐落在伦敦市中心，按照孙导的解说，这是英国的天安门广场。特拉法尔加广场是为纪念著名的特拉法尔加港海战而修建的，广场中央耸立着英国海军名将纳尔逊的纪念碑和铜像。此外，广场上还有一个漂亮的喷泉。
在特拉法尔加广场上有个庄重的建筑，那是著名的国家美术馆，也是免费进入。这个美术馆里面有梵高的名画“向日葵”，吸引了所有的观众。我以前看过这幅画的印刷品，觉的很不像名画，大有儿童画的感觉。但当我就近亲眼看到这幅画，还真是感觉不一般，因为能看清画面上的色彩呈现出在印刷品里看不出来的层次，从而能够感受到其中所蕴含的一种特殊的韵味。此外，还能感受到画面的整体构图有一种延伸出去的意犹未尽感。总之，印刷品表现不出原画的意境。
在特拉法尔加广场游览时，天色有过很短的几分钟放晴，我赶紧拍了几张以蓝天白云为背景且洒满阳光的广场。在伦敦市区游览的诸多内容中我比较偏爱这个特拉法尔加广场，因其展现了伦敦富有活力的一面。广场上有一些街头艺人的表演，也抵消了不少我对英国人的刻板印象，以前总觉得英国人严肃有余而活泼不足。
中午在唐人街吃午饭时，顺便逛了唐人街。晚饭依然在唐人街吃，所以这一天逛了两次唐人街。导游介绍唐人街时，提到这是伦敦最脏乱差的地方。接着又说，华人在英国以前受歧视而现在已经不在受歧视的行列了。那意思是，英国人现在忙着歧视华人以外的其他种族的人。对此，我突然想起，一个曾经留学英国多年的北京小伙子告诉我，英国人对待华人表面上很礼貌很客气，背后却是充满歧视的态度和语言。我当时的反应是：这不是两面三刀吗？现在仔细想想，应该说人家英国人的性格是比较含蓄。
伦敦的人口密度大，街道窄小，所以注定交通拥堵，当然堵车的程度远远比不上北京。
在伦敦住的酒店，装修风格是古色古香。房间不大但也够用了，就是床窄得可怜，也就70公分宽。看英国人确实没有太多的胖子，但也不至于睡这么窄小的床。房间内阴冷，被子很薄，也没有可以调节温度的空调。最让人受不了的是，酒店信号很差，上不去网，结果我在伦敦的三晚一直是处于与网络世界隔绝之中。
对伦敦的综合印象：古老、精致、凝重、阴沉，处处散发着浓厚的陈旧气息。
特拉法尔加广场
国家美术馆
梵高的名画“向日葵”
雨中的白金汉宫
维多利亚镀金雕像纪念碑
与国会大厦相连的大本钟
西敏寺大教堂
伦敦塔桥
参观大英博物馆的孩子们
伦敦街景
张灯结彩的伦敦唐人街
（注：此文图首发上官子木新浪博客2016-10-05 21:45:16）
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