美国波特兰的民居与公交

　上官子木     文/图

       波特兰市中心附近一带的民居房屋密集度很高，居民小区里各家房子的间距都很小。从民宅的密集度来看，似乎人口不少。然而，在波特兰的居民小区里还是难得看见人。

       让我感觉挺奇怪的是，看不到中青年人可以理解为都在忙工作，可怎么连老人、小孩也看不到？这要在中国，居民小区里首先有老头儿下棋、老太太晒太阳的画面，其次是小孩子奔来跑去的景象，还有就是到了放学的时间，总会有成群结伙的中小学生背着书包放学回家的场面。这一切镜头在美国都是看不到的，美国的居民小区里永远都是静悄悄。

       同我刚去过的几个美国地区相比，波特兰的房价比芝加哥低，但比中西部的科罗拉多要高一些，最令我心不平的是，美国这几个地方的房价都比北京的房价低。想想真是难过，咱们中国人挣着比美国人少的钱，面临的却是比美国人高的房价。

       苏珊所住的小区离市中心不远，坐公交车仅有几站地。公交车站附近有一家大超市和几家饭馆，再远两站地有一个比较大的商城。美国的商城多是两排连成一个直角的商业区，里面包括超市、服装店、餐馆等多种服务设施。

    我注意到，美国与中国的一个明显不同就是没有零星的小店铺。譬如在北京，我家门口就有众多的小店铺，包括超小型的超市、水果店、冷饮店、西饼店、面馆、饭馆、发廊、菜摊等等，这些在美国一概都没有。美国的环境之所以整洁也是因为没这些杂乱的小店铺，而我在北京之所以觉得生活方便、不需要开车，也是因为家门口有这众多与日常生活紧密相关的小店铺的存在。

       我在波特兰进过四、五家超市，感觉都差不多，不但是规模大小都差不多，而且卖的东西也都差不多。美国的超市都很大，买各种日常生活用品只要去一个超市基本上就都能解决了。

       与美国的其它地方相比，波特兰的公交系统非常不错，值得好好赞几句。

       我这次在美国走了20来个州，东部、西部、中部都转悠了不少地方，发现只有波特兰的公交系统最发达也最方便，不仅车次多、路线多，等候的时间也很短。我在波特兰的那一个星期里每天都要坐公交，而等公交车几乎没有超过10分钟的时候。另外，波特兰的公交车也特别准点，这在美国应该算是非常难得的事情。不仅如此，波特兰的城轨很快捷，在波特兰打车也很便宜。

       记得我刚到波特兰的时候，下了飞机从波特兰机场一出来马上就有“城轨”可乘，下了城轨后离苏珊家大约还有2～3站地。苏珊打电话叫出租车，等了不到10分钟出租车就开过来了，最后结账时车费只有6美元，加上小费一共8美元，连苏珊自己都惊呼：怎么这么便宜！看来她平时不打车。

       苏珊因高度近视而不敢开车，所以在美国近20年始终没学车，虽然家中的车库里放着闲置的车，她还是每天坐公交车上班。苏珊在一家医院工作，她每天上班所乘坐的那趟公交车直抵医院的大门口，即下了公交车，一步就迈进医院。美国被称之为是建在车轱辘上的国家，而苏珊近20年的出行能够完全依靠公交车，这充分说明波特兰的公交系统非常完善。

       在波特兰，远离市中心的公交车上乘客一般都很少，这一点与美国其它地方非常相似。但是，在市中心的公交车上乘客却相当多，其拥挤程度快赶上北京了，这说明波特兰的市民选择公交车作为交通工具的人比较多。

       实际上，作为俄勒冈州最大城市的波特兰不仅有“玫瑰之城”的美誉，而且是以全美最完善的公共交通设施及最适合居住的城市著称。所谓“最适合居住”除了舒适的气候、良好的生活环境及完备的公共设施，也包括因地处免税州，波特兰的物价指数是美国西海岸大城市中最低的。

       当然，不会开车在美国终究还是会有很多不方便的时候，至少是比在中国不方便。最后我走的那一天，苏珊特意请了她的一个朋友开车送我去机场。苏珊的朋友还是以中国人为主，至少是她请人帮忙的时候想到的主要是中国朋友。

       波特兰的机场很普通，没有什么精彩之处，但在波特兰机场侯机时，我看到了一个精彩的画面：一个钢琴师在机场的大厅里弹钢琴，可谓温馨浪漫的一幕。看他的宣传海报上写的是：歌手、钢琴师、歌曲作者。当然，也可以翻译成：歌唱家、钢琴家、歌曲作家。无论怎么说，这画面都是很助兴的，以这样一个精彩画面结束我的波特兰之行乃至结束我的整个美国之行也是颇有诗意的。

       波特兰没有直飞北京的航班，我是从波特兰飞往日本，在日本东京机场转机飞回北京。我在日本东京机场做的唯一可述说的事，就是花十几美元吃了一碗日本海鲜乌东面，其实当时并不饿，只是因为听苏珊说日本机场里的乌东面如何好吃且如何不可不吃。遗憾的是，我觉得这面的味道很一般。

       至此，我的美国之行完满结束，而赴美前的所有担心都是多余的，因为所有计划中的行程都顺利完成。

波特兰居民小区里的民宅

波特兰的城轨车站

刚看完球赛的球迷们从城轨车站走出

波特兰市中心街头的公交车站

市中心公交车上的人真不少

在远离市中心的公交车上乘客并不多

波特兰的街景

波特兰机场大厅里的钢琴师

（注：此文图首发上官子木新浪博客2013-08-13 14:57:19）