2018年各手机厂商打起了摄像头大战,第一轮大战主要以增加摄像头个数为主,这场战争今年已进入第二轮,各品牌智能手机纷纷导入了能进行3D识别的摄像头,该功能不仅能提高照片质量,未来还能与下一代5G移动通信技术进行联动,提供虚拟现实(VR)、增强现实(AR)等相关服务。
智能手机搭载3D传感器,第一次进行尝试的是苹果2017年推出的iphone 10(X)。iphone X正面上端,除了扬声器和麦克以外,还搭载了6个摄像头和传感器。6个传感器中,除距离传感器和环境光传感器外,紫外线摄像头和泛光感应元件、点阵投影器等具有3D传感功能。苹果将该摄像头模组称为TrueDepth 摄像头,是能进行人脸识别的Face ID核心技术。
该技术的工作原理如下,点阵投影器将人眼看不到的3万个紫外线点光源投射至用户脸部并制作立体的人脸地图,之后紫外线摄像头识别从人脸反射回来的点光源图案和深度并绘制图象。如果周围较暗,那么泛光感应元件将辅以紫外线照明。此方式称为结构光(StructuredLight)方式。
结构光方式准确度虽高,但是对象物体较远时识别率将降低,因此苹果只将TrueDepth 摄像头用在了近距离的FaceID上。摄像头可以对对象物体后方的背景进行模糊处理,这种照片模式也是当时的亮点,但是目前智能手机上的人工智能技术大部分都能进行这样的处理。
最近发展迅速的3D识别技术是飞行时间测距法(ToF, Time of Flight),向对象物体发射光源,对光源反射回来后的细微的时间差进行测量并计算距离。该技术的3D识别的过程比结构光方式更简单,不受外部光线干扰,室外识别率也很高,并且不仅限于人脸识别,未来还能用在VR和AR上。
三星电子即将在2月20日新品发布会上公开的Galaxy S10,采用的就是ToF传感器。该ToF传感器与苹果的TrueDepth 摄像头相比,模组构成更简单,屏幕中刘海比重比iphone小,设计更简洁美观,正面显示屏只留有摄像头一个小孔,三星称之为Infinity-O显示屏。采用该技术对于三星电子来说可谓是一箭双雕。
三星电子最近还收购了以色列移动摄像头研发企业Core photonics,大幅提升智能手机的光学变焦功能。Core photonics将体积较小的智能手机摄像头模组仅有的2-3倍光学变焦倍数,最高提升至10-20倍。Galaxy S10是否采用该技术也十分值得关注。
LG电子将在25日举办的西班牙巴塞罗那世界移动大会MWC 2019上,发布搭载ToF传感器的LG G8 ThinQ,,这是LG电子今年初刚成立的MC研究所下属摄像头开发室的第一个成果。LG电子ToF传感器由德国英飞凌半导体公司生产。英飞凌过去主要生产存储器半导体,2000年之后市场竞争激烈,目前主要转为生产汽车、电力管理、安防相关芯片,去年销售额86亿美元。
LG G8 ThinQ用ToF摄像头自拍时照片效果好,未来还将扩大到其他应用领域上。LG电子在G8 ThinQ的发布会邀请函中,展示了不用触摸显示屏、在空中用手势就能操作手机的画面。LG电子相关负责人表示, ToF传感器能精确的感知3D物体,未来将利用该优点持续开发新功能,提高智能手机的使用性。
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