位于南亚的印度是一个人口大国，拥有13亿多人口，位列世界第二。除了最主要的印度斯坦族，印度还有泰卢固族、孟加拉族、泰米尔族等9个大民族，以及180多个小民族。
根据2001年的人口普查，印度有122种“主要语言”，以及1599种其他语言、方言。主要语言是指，使用人口超过了100万的语言。总的来看，这些语言大致分属于两大语系：印欧语系和达罗毗荼语系。
可以说，印度的语言是非常复杂的。如果两个印度人来自不同的地方，他们可能无法顺畅地用语言进行交流。
大家知道，在英国殖民以前，印度是由一个个的王国和小土邦组成的。在被英国殖民的近200年时间里，印度逐渐实现了统一，文化上也被深深地烙上了英国的印记。
很多人认为，因为被英国殖民过，所以大部分的印度人都会说英语。其实不然，如下图所示，根据2011年，也就是最新的一次人口普查，只有25.9万印度人将英语作为第一语言。
此外，将英语作为第二语言的人口也仅有8300多万，第三语言的为4500多万。我们把第一、第二、第三加在一起，印度可以使用英语的人口为1.29亿，仅占总人口的10.67%。
换言之，在10个印度人里，只有1个人可以说英语，这比很多人预估的数量要少得多。
其实，即使是印度本土最重要的印地语，也只有6.9亿人口使用，差不多只是总人口的一半多一点，主要集中在北部地区，也就是上图的土黄色区域。
从另一个角度来说，虽然英语人口占印度总人口的比例很低，但其数量也超过了1亿，相当于一个中大型国家的总人口。而且，这1亿的英语人口往往受过良好的教育，是各行各业的佼佼者。
覆言认为，虽然这些英语人口的发音带着咖喱味，但他们是印度经济发展的重要资源。毕竟，在当今这个全球化的世界里，英语是使用最广泛的语言，很多科学、科技，甚至计算机的语言，也都是以英语为基础。
我们看到，在美国硅谷，很多科技公司聘请了印度的高管和员工，很大程度上也是看中了他们的英语能力。
未来，印度若要进一步发展，还是应该继续推广英语，将这个优势不断扩大。同时，印度需要努力破除各地区的语言障碍。无论英语，还是印地语，必须要有一门语言被绝大多数人口通用，全国范围的使用比例至少要达到90%以上。
否则，给人的感觉就像，这个国家始终是一锅乱粥，只是在形式上实现了统一，但在很多方面，仍旧是各干各的，没有充分发挥自身的潜力。
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