日本人长寿并快乐的秘诀正受到世界各地的关注。在日本，活得更长、更快乐、更充实的秘诀可以用一个词来概括：Ikigai。
在日语中，Iki的意思是“活着”，Gai的意思是“理智”。换句话说，我们活着应该有意义和有理由。这一生命观可追溯到日本历史上的平安时代(公元794年至1185年)，但直到最近十年才得到世界各地健康生活研究者的关注。
在日本大陆南部的一组岛屿中，冲绳人的IKigai生活方式尤为突出。在日本，冲绳被称为“神仙之地”，因为它是世界上寿命最长、百岁老人比率最高的地方之一。
早上为什么醒来？
2009年，在一次名为“如何活到100岁以上”的TED演讲中，获奖记者丹布特纳(Dan Buettner)探讨了世界上最长寿的五个地方民众的生活方式及特点。正如丹布特纳所定义的那样，冲绳人的预期寿命最长。这段演讲视频已被观看了近400万次。
丹布特纳说：“在美国，我们把成年人的生活分为两类：工作生活和退休生活。但是在冲绳，甚至连退休这个字眼都没有。取而代之的是一个简单的词：IKigai。这个词在其本质上的意思是，你早上醒来的原因。”
丹布特纳介绍了几个冲绳人的IKigai生活：一名101岁的渔民，一周三次是为他的家人捕鱼；一名102岁的妇女，抱着她的小曾孙女说，孩子就是她的天堂；一位102岁的空手道大师说，生活就是教武术。
这些简单的人生价值观交织在一起，揭示了IKigaiI的本质：人生的使命感、意义和动力。
IKigai对健康的益处
多年来，研究人员一直试图找到长寿和健康生活背后的原因。虽然答案很可能是良好的基因、饮食和锻炼的组合，但研究表明，寻找生活的意义也是一个关键的组成部分。
在日本东北大学(Tohoku University)2008年的一项研究中，研究人员分析了5万多名参与者(年龄在40至79岁之间)的数据，发现那些在生活中有IKigai理念的人，心血管疾病的风险降低了，死亡率也降低了。
换句话说，在最初的调查七年后，有IKigai理念的受访者95%还活着，而没有这一理念的人只有83%的还活着。
虽然通过这项单一的研究，我们还无法判断ikigai理念是否能保证长寿，但研究结果表明，有使命感可以鼓励一个人建立一个快乐和活跃的生活。
如何找到内心的IKigai
研究称，并没有一个单一的方法可以让你找到自己的Ikigai，但你可以从问几个简单的问题开始：什么让你快乐？你擅长什么？你看重什么(和谁)？是什么促使你早上起床的？
找到自己的Ikigai需要时间，但是人们可以通过学习IKigai的五个核心支柱，通过将这些支柱应用到生活中，你内心的伊基Ikigai就会慢慢养成。
1、从小事开始。从小事做起，小心地执行每一步，这就是这根支柱的精神，它适用于你在生活中所做的每一件事。
例如，手工农场主把他们所有的时间和精力都投入到创造最好和最美味的产品上。他们把土壤弄好，小心翼翼地修剪和浇水，以呵护他们的农产品。他们从小处开始，促使他们最终走到了令人难以置信的地步。
2、释放自己。当你释放自己的时候，就可以放下你的执念，以一种更清晰、更积极的眼光看待对你重要的事情。
实践自我接纳对这一支柱至关重要，然而，这也是我们生活中面临的最困难的任务之一。如果你能克服这个障碍，并对你是谁感到高兴，这可能是一个令人难以置信的体验回报。
3、和谐与可持续。如果你不断地与周围的人战斗，你就不能实现你的目标。
培养并保持一种社交感，将为你提供一个强有力的健康支持系统，带领你度过人生中最具挑战性的时刻。
4、小事情的乐趣。从小事中寻找快乐，早晨的空气、一杯咖啡或一缕阳光，都可以成为激励你每天早上起床的一部分。
5、关注此时此刻。这一支柱也许是最深刻的。在此时此地，专注于当下并每天练习正念是很重要的。
许多日本相扑选手承认，在这里、现在，对于准备一场比赛或战斗来说，是绝对必要的。他们声称，沉浸在当下有助于保持他们的心理状态，以获得最佳的表现。
（本文编辑自一位神经学家、畅销书作家肯-莫吉（Ken Mogi）在日本东京的讲演。他撰写的关于长寿秘诀的科普书已经卖出了近一百万册。“唤醒你内心的Ikigai”（Awakening Your Inner Ikigai）是他的第一本英文书。本文由东亚封神榜独家编译）
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