自从这个公众号不再只写健身之后，我收到过很多关于我的专业的问题。比如：你为什么要读法律？为什么要做律师？为什么要做税法律师？
我的故事
转自公众号：跃界Trespass
我一向不是一个擅长规划的人，但我一直是一个乐于聆听自己的人。
我从来没有过以某家律所、某个职业、某个学校为目标，只是认认真真做好每一件事，然后根据认真做事时的感受，问自己：我是谁？我喜欢做什么？我擅长做什么？我想要什么样的人生？
1. 大学
我本科在一所文理学院，Wesleyan University，学习了经济和政治两个专业，也选修了很多别的课程。
大二、大三的时候我非常迷茫。当时，周围的人都在做金融（投行/咨询公司），peer pressure很大，似乎如果不能成功进入投行或者咨询公司，就无法拥有令人满意的职业生涯。
然而，我一想到投行、咨询公司做的事情，想到要没日没夜地干这些我不喜欢也不擅长的事情，就一点也不想去尝试。
在本科的学习中，我发现自己是一个文科脑子。我喜欢阅读、写作，喜欢Argumentation、喜欢文科性质的逻辑分析；在一些实习经历中，我发现自己非常喜欢帮别人分析问题，非常喜欢做一counselor而不是一个decision-maker.
而法律正是需要这些特质：需要文科性质的逻辑分析，需要把自己的法律知识，运用到具体情境里，帮助客户解决他们的难题。
而且，这样一种符合我心性的行业，居然它还能赚钱？还赚得不少？而且职业生涯很稳定？
就这样，我走上了法律这条“不归路”。
2. NYU
第一次申请法学院的时候，我对于NYU这所学校特别着迷。我很喜欢这个学校宽松明快的氛围，喜欢它那种doesn’t take itself too seriously的友善；出于找工作方便的考虑，我也非常希望能在纽约上学。
痴迷于此的我，耶鲁、斯坦福、哈佛，这三个排名最前的学校，我连申请都没有交… T6里面，收到了哥大和NYU的两封录取，正好NYU多给了我点钱，我就兴冲冲地去了NYU.
然而，进了法学院并不是万事大吉。在法律这个行业里，有很多不同的practice area的细分。首先要决定，做诉讼还是非诉？如果做诉讼，要不要做某一个特定的领域？如果做非诉，想要专营什么样的方面？什么样的客户？
于是，法学院的过程，对我来说，也是持续探索的过程。
在NYU的第一年，我并没有觉得课程很难。文理学院对于读写的训练，让我很快就适应了法学院的节奏。想考好、想找好工作的压力很大，时时刻刻都觉得自己应该多学一点；但是工作量本身，我并没有觉得吃不消。
在周围同学抱怨没空玩耍的时候，我突然发现：我比自己想象得要刻苦。可能是因为学的东西是自己喜欢的，在能保证睡眠和每天锻炼的情况下，我一点也不介意多花点时间看书。于是我开心地想：“也许大律所对我来说，说不定没有传说中的那么可怕？”
同时，我发现自己非常喜欢寻找各个案例之间的关联，从这些关联之中探索某一个法律领域的整体框架和逻辑。
与之相反，在Lawyering这堂课上，也就是NYU的法律写作/运用课，我实在是栽了个跟斗。和别的学校一样，在法律写作课上，老师会给我们一个案子，让我们调查相关案例，写brief，进行oral argument.
为了写brief做legal research的过程，我非常不喜欢。我感觉自己陷入了无穷无尽的precedent海洋，而且research的目的好像并不是寻找法律框架、而是找到一个特定的和本案相符合的故事。
Oral argument结束之后，我自我感觉很好，但教授皱了皱眉，说：“你为什么这么客观？怎么一点都不强硬呢？你应该非常相信自己的客户、甚至想要掐死对方的律师才对！”
于是，我突然发现：我可能并不适合做litigation. 我不喜欢把自己关在房间里做没完没了的legal research，我也不喜欢做一个advocate.
3. 暑假
法学院的第一个暑假，我参加了New York City Bar的一个Diversity Program，被随机分配到了Viacom的法律部门。两个月的实习很短，in-house实习得到的经历也有限，但是看到了各个非诉讼部门的律师们如何工作、听他们讲述他们来到viacom之前在律所的生活，我更加坚定了想做非诉的决心。
在Viacom实习的同时，我动了转学的念头。
转学有几个不同的原因。有个人的原因，有第一次没有申请T3的不甘心，有对西海岸的好奇。这些下次慢慢聊。总之，在第一个暑假的末尾，我来到了斯坦福。
转学的时间线非常短，而且转学生要在新的学校，以新学校学生的名义，参加暑假的校园招聘。
在法律这个行业，“校园招聘”是前14的学生们最主要的就业途径。律所们会到学校去，进行为期3-7天的密集面试，然后再邀请中意的学生去律所进行第二轮面试(Callback)。第二轮面试往往会有4-8个面试官，每个学生在每个律所都要呆上大半天的时间。这个过程全套走下来，大概有大半个月的时间。
那大半个月的时间，我经历了非常非常非常多的纠结。
校园面试的时候，我申请的硅谷和纽约的律所，基本上一半对一半；拿到的callback也差不多，5、6个硅谷的，5、6个纽约的。
在callback的过程中，我发现自己很难在两个地点之间作出选择。我很喜欢纽约，感觉还没在纽约呆够；虽然对西海岸感兴趣，但毕竟还没有在西海岸生活过，很难决定直接从西海岸开始自己的职业生涯。
硅谷的律所环境往往比纽约要自由：work assignment也是free market， face-time requirement也少，大家都是自己管自己。
而纽约呢，纽约的大律所，条条框框多一些，律所也大一些、人多一些，会有专门的partner/HR管work assignment，不用自己去问人要活干。纽约律所的生活，会因此多一些structure. 同时，有一些律师告诉我，他们认为，从纽约的律所转移到加州的律所，比从加州的律所转到纽约的律所要容易。
于是，我决定从纽约开始自己的职业生涯，但希望在第二个暑假有机会也体验一下加州的办公室。跟Simpson讨论过之后，他们给了我这个机会，让我在纽约办公室呆7个星期，在Palo Alto呆4个星期。
6. 选律所
那么，为什么是Simpson呢？
从工作内容方面，Simpson的practice group非常齐全，尤其是transactional practice的组都很好，没有明显的短板。
工作的Culture方面，Simpson对待自己的工作非常认真，因为律所够大，提供了很多structure，但同时又以友善出名、不会非常cut-throat.
人际关系方面，一方面Simpson以collegial出名，有一种温柔如水的感觉，人和人之间不是冷冰冰的同事关系，比较social，可以得到良师益友；另一方面，Simpson又不是Skadden那种人人都爱社交的氛围，Simpson对我来说刚好合适的social程度。
总得来说，simpson让我觉得非常舒服。这种舒服也持续了整个2L暑期实习。
Simpson暑假的社交活动非常多，一周里面四个晚上都会有各种各样的社交活动。我基本上一周会去三个社交活动，通过这些社交活动，在summer class里面交到了一些非常好的朋友。同时也认识了很多高年级的律师。
我以前一直不能理解社交活动的重要性。但是在simpson的一个暑假，我发现社交真的太重要了。当你和一个partner一起干过杯、聊过彼此的经历、看过彼此微醺的样子，再和这个partner一起做项目，你连问silly question的时候都觉得理直气壮，特别有胆量。
一些不同年级的律师，也是因为能跟你玩儿得到一块去，所以慢慢地就会跟你分享一些内部消息：哪个组最近特别忙，哪个partner虽然看起来严肃但是其实特别和善，哪个高年级律师特别擅长mentoring，哪个组有“周五在家上班”的不成文规定。
也就是这些闲聊，后来帮我作出了选practice group的决定。
7. 并购 V. 税法？
当我决定了想做非诉之后，周围的所有人都说“那你去做并购呀！最意思、出路最广，以后离开了大律所，想做什么都行！”我自己对于并购也有很强的兴趣：这个领域可以接触到各种各样不同的Business，可以在一个交易的中心位置，协调各种不同的practice group，号称一个交易的“四分卫”，非常符合那种统筹全局、叱咤风云的“大律师”形象。
然而与此同时我又对税法产生了浓厚的兴趣。这个领域的法律有着自己的一套独特逻辑，整个税法系统是一个牵一发而动全身的精妙平衡。法律制定者的意图，不像别的领域可以清清楚楚地用几行字写明白，而是必须通过极其复杂的条条框框，层层叠叠地构成一个系统。
税法会计的作用，是熟练掌握条条框框，搞清楚什么样的情况该交多少税。而税法律师，要做的不仅仅需要了解Internal Revenue Code的白纸黑字。更需要理解复杂的规则背后的逻辑和理念，用这些逻辑和理念去帮助客户进行deal structuring和tax planning.
首先，税法的改动非常迅速，IRS和treasury经常issue各种各样的regulation和ruling，也经常修改这些regulation和ruling. 帮助客户做tax planning的时候，不仅要理解现有的规则，更要根据这一套法律背后的逻辑，来预测未来将会有哪些新的regulation和ruling.
第二，由于税法的规则非常复杂，IRS和treasury的regulation常常会有漏洞。为了防止大家钻空子，税法维持着“Substance over form” 的准则，所以仅仅依照白纸黑字还不够，还要确保客户的transaction符合相关税法的整体精神。
税法律师在遇到一个法律问题的时候，往往可以先通过税法系统的基本原则，推断出一个答案，然后再根据regulation、ruling和学术文章，去确认自己的想法。
理解税法、熟练运用，需要一种非常特殊的脑回路。这种脑回路，我很难用语言去描述，但大多数人上一节税法课，就可以明白个大概。大多数人上税法课的反应是：“这都是些什么玩意儿？” 少数人的反应是：“我可以理解这个东西！而且它很好玩呢！”我发觉自己就是后者。
在对两个组都有兴趣的情况下，我经历了很长一段时间的纠结。暑假认识的每一个律师，我都去问过他们的看法。大多数人在听完了我的感受之后，都建议我选税法。
有些律师说：“你自己可能都没意识到，但从你描述税法的样子来看，你是真的喜欢税法。”
我又问：“我担心税法律师将来的exit option不够广。我是一个兴趣很广泛的人，我很难想象自己会一辈子就只做税法了。”
他们说：“在Simpson这种Wall Street law firm，作为一个税法律师的职责主要是deal support. 你和别的corporate group律师一样，为了同样的deal付出努力。”
”作为税法律师，你会做很多big picture的deal structuring，会做一些tax research，但除此之外，你的职责和skillset跟他们也有很多重叠: 一样是drafting和negotiation. 只不过negotiate的具体provision不一样而已。”
“如果你想要离开律所，你的general lawyering skills不会比他们差，你对于deals的理解也不会比他们差。如果能够好好market自己，也一样可以找到一份好的generalist工作。”
我又去找了一些从税法组换到corporate组、或者从corporate组换到税法组的律师聊天。
他们说：“你可以想想看，你更擅长哪些skillset? 作为一个税法律师，更看重你逻辑思维的能力，你的工作是很多很多puzzle，你要一个个去解。而corporate lawyer则多了很多project managing的工作，尤其是对于低年级corporate lawyer来说，注重细节、统筹全局、条理分明，才是最重要的。在corporate组，你的邮箱里可以一秒钟之内多出几十封邮件，并不是所有人都适合这样的工作方式。”
停下来想了一想，似乎我的确是前者。我从小就是一个粗心大意的人，也不太擅长特别注重条理的工作。哪怕在法学院里，我也都是更喜欢逻辑性强、细节要求少的科目。
还有人告诉我：“如果你实在无法决定，不如先从税法组开始。毕竟从税法组转去corporate组容易得很，但从corporate组转回税法组，简直难如登天。”
除此之外，工作时间也是一个考量。税法组的生活方式，可以称之为“steady busy”， 每天都是从早上10点忙到晚上10点没有停歇，不过工作量分布很平均，很少出现“突然之间发现今晚要熬夜”的情况，周末一般也不会加班。
对一些人来说，steady busy是更理想的状态，就比如我，只要每天都有时间好好睡觉、好好锻炼，周末固定有时间休息，周中的时间全部用来工作，我完全可以做到。对另一些人来说，这种steady busy令人窒息，反而是忙一阵、闲一阵，更容易接受。
再看M&A组，虽然一整年的工作总时间差不多，但分布非常不规律。有时候连着好几天都早早下班，但也常常在某个下午，你以为自己可以回家的时候，突然发现接下来一整周都要睡在办公室了。很多M&A律师告诉我：“你真的要足够热爱这个领域，做好足够的心理准备，才能在忙到睡办公室的时候不要哭得太惨。”
低年级的M&A律师，不仅工作时间长，而且还有很多mindless work. 不同的人对此的看法也不同。
我在Simpson的第一项M&A deal，第一个布置给我的任务，是填UPS标签、确保把Merger Notice正确地送到所有的第三方公司手上。M&A组的律师们觉得没什么问题，一个deal的运转，每一个细节都不能出错，靠的就是每一个小螺丝钉，做好自己看似trivial、实则重要的工作。
然而，我拿着一打UPS信封，走过几个税法律师的办公室门口，她们端着咖啡跑出办公室，笑着围观我：“天呐？M&A的人就给你这种活干？你看？还是我们税法组好吧！太好了！不用担心M&A会把你抢走了！”
我也很喜欢税法组的氛围。税法组是一个specialist group，人没有那么多，流动性小，氛围温馨。由于税法的learning curve非常steep，所有税法律师在头一年几乎都是啥都不会，唯一的任务就是好好跟着前辈们学习，尽快让自己变得有用起来。于是，税法组“带新人”的文化非常浓厚，每一个人都是这么成长起来的，加上工作节奏没有corporate group那么快，所以每一个人都很乐于给新人解释问题。
暑假里，所有corporate组的mentor，我都是屁颠屁颠跟在后面，等着他们有空了跟我聊天。而税法组不一样，全组30个人，比我还激动，每天都有不同的税法律师问我要不要一起去喝咖啡、吃午饭。
有天下午，一个五年级律师在走道里遇到我：“你明天下午如果没什么特别急的事情，到我办公室聊会儿天吧！我明天下午估计比较闲。”于是，第二天下午，我坐在她的办公室里，和她聊了3个小时，听她讲述自己从业五年来的各种故事，各种她觉得低年级律师应该掌握的能力和技巧。
我也跟corporate group的律师们提到了税法组的氛围。“税法组一般来说没有那么好进的，” 他们说，“你不仅有这个机会能进税法组，他们的律师还这么愿意mentor你，说明他们非常需要你，认为你是这块料。”
就这样，在一个暑假的自我探索中，在高年级律师们的谆谆教诲下，我选择了税法这个领域。
好了，故事就讲到这儿了。以上就是我从决定做律师、到决定做非诉、去纽约、做税法，全部的心路历程了。
回头想想，我对自己现在所在的情况，感觉如何？
我喜欢法律吗？真的很喜欢。喜欢理解法律的条条框框、把它们运用到实际情况中去，喜欢持续学习、喜欢阅读写作。
我擅长法律吗？一年级没有觉得特别刻苦，也能拿到好成绩；学税法觉得自己可以理解并享受税法的逻辑，税法组的律师似乎也很满意我完成的任务，所以我大概是可以算得上擅长的。
我做这一行能赚钱吗？首先大律所能赚钱是肯定的，再接下去，有了“法律”这块敲门砖，我相信我总能养活自己。
我做这一行，被需要吗？这个世界永远缺少税法律师。哪怕我哪一天不做税法了、甚至不做法律了，大律所培养出来的能力，在任何一个市场里都会是有用的。
那么，我还有什么不满意吗？
首先是工作时间的确是挺辛苦的。虽然税法组的时间稍微规律一些，但仍然是从早到晚忙不停。
虽然现在年轻、愿意打拼，可将来呢？假如有了家庭要照顾呢？假如除了法律之外我还有很多别的想做的事情呢？如何去权衡呢？
与之相应的，法律这个行业，尤其是在大律所，professionalism很重要，工作时一直挂着礼貌的职业微笑，每个人都穿着正儿八经的套装，穿双颜色鲜亮的鞋子都要纠结很久。与之对应地，似乎每个人丰富多彩的个性、法律之外的人生，都退缩到了角落里。
我虽然喜欢这个行业，但我在法律之外，有太多在乎的东西、太多种颜色。
不过谁知道呢？人生很长，职业生涯是一场望不到尽头的马拉松。走好现在的每一步，扎扎实实学到东西，时时刻刻聆听自己，往后自然会走到该走的地方去。
生活唯一可以预知的，就是它的不可预知。
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喜马拉雅：@跃界Trespass
以前我会说，这么长的文章，看到这里一定是真爱了。但后来发现，最积极评论的，似乎都是黑粉... 那，无论是真爱粉还是黑粉，请在这里留言。
很喜欢爱玛姐姐。今天的文章也是那么的……温馨。看到一半就热泪盈眶，后面的内容缓缓去看，很多单词其实并不认识也完全搞不懂专业名词，但是温柔从其中蔓延而出。爱你💓💓
唉，实在是对不住！我已经尽量把单词都翻译成中文了，无奈很多词并没有相应的中文概念
从文字和生活状态里就能知道，爱玛的心是干净单纯的~有福报的人啊！😘
爱你😍
希望你一辈子这样下去😘 爱你！
hello Emma，很喜欢你的逻辑和文字，也很佩服你可以一直追随内心的想法，一步一步地找到 true passion。想问一下如果有一天你决定不做律师了，假设时间和空间都不受限制，你会想要做什么职业呢？
如果光凭喜好，可能会想做一些更creative的事情吧～ 比如作家、话剧演员，但这些都太考验天赋和机遇啦～
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