本期主题:埃博拉出血热
普通人的一生,生理学上只会死亡一次——脑死亡。
但有一种病毒,能让人死亡两次。
先蚕食掉患者的大脑,再使之成为有呼吸、能行动的病毒播散者,直到彻底死亡。
它是生物安全等级 4 的死神(艾滋病为3级,SARS为3级,级数越大防护越严格);它是恐怖分子渴望的血疫;它是一场席卷整个非洲的灾难。
你想到僵尸了吗?
是的,它就是被称为僵尸病毒的——埃博拉病毒。
猩红的血
埃博拉,刚果北部一条河流的名字。
可惜,让它名扬海外的不是壮丽的景色,而是一场虐杀了河岸边 55 个村庄百姓的瘟疫。
这场瘟疫里,患者体内流出的血液足以染红整个埃博拉河。
因为出血,是这个疾病最显著的病理特征。
左两朵虞美人示肝区,右一朵示脾区
肝脏增大,易碎,切开后有多量血液流出;脾增大,髓质软而呈糊状,镜下观察有明显血液瘀滞。
胰腺、生殖腺、肾上腺、甲状腺、垂体、肾脏、皮肤等组织器官均见坏死性损害,而肺脏损害较少。
全脑可见神经胶质细胞损害,增生性损害表现为神经胶质结节和花环样形成,变性损害表现为核固缩、核碎裂。
到这个时候,患者全身淌着血液。
仿佛血液不是流出来的,而是在啃食患者的肌肤。
患者全身的血液都在凝结。
血流载着血凝块,在身体各处淤积:肝脏、肾脏、双手、大脑里全塞满了血凝块。血凝块堵在了血管里,切断了肠的血供,整段肠子开始变黑坏死。
可患者感受不到疼痛,因为他们的大脑也被这些猩红的花朵吞噬。
这样美丽却致命的损伤,抹掉了他们的灵魂——人格解体。生命活力和性格特质渐渐消失。
苍白的骨
人类不是埃博拉的唯一宿主。
灵长目的猩猩、猴子感染埃博拉后也可成为传染源。
部分研究认为羚羊、野猪一类哺乳动物也有可能感染并传播该病。
而有实验证实蝙蝠感染埃博拉后不会发病,对维持埃博拉在热带雨林中的存在可能充当更重要的角色。
蝙蝠是唯一一个不会发病的宿主
猴子、羚羊和野猪在埃博拉疫区都是常见食材,传统的狩猎行为和原始的饮食习惯成为了招来死神的罪魁祸首。
即使是现在,要彻底消灭野生动物身上的病毒也是天方夜谭。
仿佛象征着大自然本身的愤怒,埃博拉就这么悄无声息地潜伏在广袤的森林中,数十年间随着猎手的脚步一次次降临到人类社会。
传播途径
虽然走进中国大众视野是在 2014 年,但埃博拉疫情早在上个世纪七十年代就在刚果爆发,至今已经反复出现二十余次。
埃博拉在西非之所以能如此快速的传播,也与当地人的葬礼习俗有关。
死者亲属前来哀悼时会亲吻并拥抱死者,有些地区甚至要剖开尸体清洗内脏之后才能下葬。
而接触传播,是埃博拉最主要的传播途径。
但即使有欧美人患病回国也不会大面积引发疫情,为何传染性如此之强的埃博拉会被「困」在西非这片土地?
真相令人发寒
埃博拉的潜伏期往往极短,病发之后最快几天就能杀死患者。
医疗发达的地区只要将患者严密隔离就能轻易扑灭疫情,因为患者根本就活不了太久。
对埃博拉病毒来说,人类根本就不是合适的宿主,脆弱的人类病死的太快了。
尽管始终没有大范围传播、感染中国人,如今埃博拉的恐怖也搭乘着信息浪潮席卷我们的视野。
一个又一个的村庄被席卷,落后的卫生条件使得隔离形同虚设,重症的病人鲜血淋漓又神志不清,在街道上徘徊。
病毒寄身于血液,仿佛一群狂兽,奔涌在草原。
病人如同从内部被溶解成为涌出体液的感染源,所见之物全部粉碎。哪怕只有一滴血,飞溅出去、接触到下一个受害者。
没有接触到也无所谓。
因为病毒所专心的,自始至终只有眼前的毁灭。
没有人知道她从哪来
在人们恐慌之时,医学界也一直在寻找埃博拉的来源。
但它就像一个蒙着面纱的巫女,没有人知道她究竟来自哪里。
目前最被接受的说法是:当地人民有食用蝙蝠和野兽尸体的行为,在这个时候接触感染了埃博拉。
祸从口入的事很多,但没有办法,这是贫穷和落后造成的。
这也是全球都在给非洲人民施以援助的原因,因为保护他们就是保护我们自己。
参考资料
1.周元平.热带病学.2版.人民卫生出版社,2013.
2.【英】玛丽 · 道布森.疾病图文史.金城出版社,2016
3.【美】理查德 · 普雷斯顿.血疫.上海译文出版社,2016
4.埃博拉出血熱—維基百科
5.埃博拉病毒病—World Health Organization
配图:Sin_node
责编:李子怡
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