瓦当是我国古代建筑上的一种构件，俗称“茅头”，主要起到保护屋檐椽头免遭风雨侵蚀，延长建筑物寿命的作用。瓦当最早出现于西周，最初素面少纹饰，被一些宫殿及大型建筑所采用。春秋战国时期，是我国历史上一个剧裂变革的时代。为了争夺霸权，各诸候国戮力发展生产，吸引人才，学术思想界出现了史家艳称的“百家争鸣”的局面，这种思想上的空前解放和经济上的相对繁荣，使瓦当的制作水平得到了长足发展。瓦当面纹饰也变得丰富多彩，不拘一格，并形成了以齐、秦、燕为主流的中国瓦当系列。其中以古代齐国瓦当系列产品当属首屈一指。
齐国瓦当的特色
齐国瓦当是指以齐国故都临淄（今山东淄博市临淄区）为主要集散地，其范围涵盖齐国境内广大地区所出土瓦当。年代为西周、春秋战国至两汉时期，时间跨度约千年。齐瓦当以务实、开放、创新的齐文化为基础，自始至终有着鲜明的地域特色，它经历了由素面无纹饰到手工刻绘，再到模具制作的整个发展过程。它是我国瓦当的肇始地之一，不是舶来品。在纹饰特征上，齐瓦当以树木为母体，以对称为主要形式，在树的两侧饰以双兽、双鸟、狩猎等图像，对当时的社会生活进行了真实的反映。在艺术表现手法上，它因时代的不同而有所变化，春秋战国时期的瓦当纹饰以图像为主，线条简约、质朴、天真奇肆，散发着一种农业社会状态下的宁静气息。而到了汉代，除了还有部分树纹瓦当存在外，其主流纹饰则演变为以图案和文字为主。在艺术上追求唯美色彩，即雍容华贵，又出神入化，充满奇诡之趣。可以说，齐国瓦当无论是在图像的丰富性还是在图案的多样性上，都达到了先秦史上前所未有的高度。它的现实主义和浪漫唯美相结合的艺术风格，它对接踵而至的汉代文化和继汉以后的各代诸门类艺术都产生了深远影响。
齐国瓦当的渊源
有关瓦当的收藏，最早见于1000年前的北宋时期，之后的800余年中，金石学家搜集古代瓦当的目光一直聚集于物华天宝的秦汉故地陕西。大有“但知有秦，未闻齐燕”的味道。而金石学的真正兴起，则是到了晚清时期。而有关齐瓦当的收藏记载，则是在杰出金石学家陈介祺、罗振玉、王福田等人的著录中。介绍齐国瓦当的著作除了日本人关野雄的《半瓦当之研究》（1952年在日本出版），有较多涉及外，山东大学李法林教授所著的《齐故城瓦当》（1971年，文物出版社），则是第一部全面介绍研究齐瓦当的专著。近年来，山东省考古研究所的研究员罗勋章所著《新中国出土瓦当汇编·临淄卷》，淄博市博物馆副研究员安立华的《齐国瓦当艺术》，又分别对齐瓦当进行了探讨和研究，并在理论上有诸多新见。然而，令人遗憾的是，以上著录因受客观条件限制，采用资料严重匮乏，使人们对齐瓦当的认识不免有一叶障目之感。
目前齐国瓦当艺术馆现藏有西周、春秋战国至汉代不同时期的瓦当7000多种，其中许多是孤品和珍品，为以往著录所未见。该馆1999年开馆以来，与社会各界保持着广泛的交流与合作，先后有几十位著名学者、鉴定家、书法家为馆内藏品题词。
编辑：杨 烨
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