树精 仇英《揭钵图》
树木原本安静,不激不厉,然而,在清末的画报中,树木变成精怪,多是狰狞可怖,令人束手无策。比起动物成精的凶悍,树精也毫不逊色。狰狞可怖的树精,却害怕木匠,就像有些动物成精的妖怪会害怕屠夫,纪晓岚认为,木匠相当于树的屠夫,身上积累了太多杀气,因而会让树精感到害怕。且看这三则故事——
树生人物 清末《点石斋画报》
树生人物
山东平原县的大道旁有几棵柳树,都有合抱之粗,有一天,柳树的树干裂开,“树腹中裂迸出人物数斗”,牧童看见了,争着去捡。这些小人儿只有一寸长,有的头戴冠冕,有的戴着小帽,有男有女,有老有少,长短不一,但都神采飞扬,还有驴骡牛马等牲畜,小巧可爱,和真的一样,这到底是天造地设的,还是有鬼斧神工的匠人做出来捉弄人?
小人的传说,古已有之。《山海经》有小人国,《列子》有僬侥国,都是身材矮小的小人。唐人段成式《酉阳杂俎》中说,李章武有一个僬侥国人的标本,身长三寸左右,四肢完备,五官分明。后世的小人国故事,多从这些古典资源中演化而来。
木妖畏匠 清末《点石斋画报》
木妖畏匠
直隶河间府的王廷佐夜里骑马赶路,被一棵大树挡住去路。这是他常走的路,记忆中此处并没有大树,只好从旁边绕过,哪知这棵树能移动,还是挡在他的面前,马渐渐疲惫,人也陷入了迷懵。这时,王廷佐之前认识的两个木匠路过。两木匠看见王廷佐在傻站着,不知何故,王廷佐指着那棵树,说了树的怪异。两木匠当时已经喝醉,大声叫道:“佛殿上还少一根大梁,正好遇到一棵大树。”两人拿着斧头锯子直奔树去,大树化作一阵旋风,就地消失了。纪晓岚听说了这件事,认为树精惧怕木匠,正如狐狸精惧怕猎户,他们身上积累的威势足以震慑妖魔。
此事见于纪晓岚的《阅微草堂笔记》,《点石斋画报》受到《阅微草堂笔记》《聊斋志异》《子不语》等志怪的影响颇深,此即一例。
李怪 清末《点石斋画报》
李怪
李怪,即李树作怪。草木精怪中最凶恶的,当属天津的李怪。当地有某姓富甲天下,家中有一座大花园,园中有一棵李树,数人合抱,高达百余尺,是几百年的古木。有一老叟,穿着深红的袍子,头戴纱帽,在树顶上出现,迎着风望月亮。家人捡了石头朝他投掷,老叟发怒,开始作怪,家中人不断染病,衣物自动破碎,不得安宁。主人忧虑,请来僧道法师,都无法战胜李怪。此后又有一个小怪,近似于猴形,在树上忽隐忽现,从高处往下扔石头。李怪之祸,最终无法消除,该家的资财也因此折损无数。
李树成精,还有一大一小,大者身穿深红,也是模拟李子的颜色,而助纣为虐的小怪不知是何物。草木成精的妖怪这般凶恶,也真是罕见了。
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