随着磁共振设备硬件及软件的不断优化与提升，扫描的空间分辨率越来越高，扫描时间则能控制在一定的范围内，使得磁共振显示细小结构的能力得到了很大的提升。外周神经成像的发展历程也跟随着磁共振技术的发展取得了巨大的突破。
目前外周神经的成像技术主要包括两个主要方向，一是利用薄层高分辨及良好的组织对比显示神经结构的解剖成像，在该成像方式中主要使用3D薄层的序列进行扫描，然后通过重建显示神经，使用的扫描序列主要有SPACE、DESS、MEDIC及VIBE；二是利用神经本身的生理特性进行的功能成像，由于神经在弥散成像中表现为各向异性，所以使用弥散成像（包括常规弥散及PSIF弥散扫描）的方式可以在进行一定背景抑制的情况下显示周围神经的结构，除了进行弥散成像之外，还能进行DTI、DSI等更高级的功能成像。
目前的临床应用中，使用最广泛的外周神经成像技术就是利用SPACE序列进行的解剖成像。所以本章将重点介绍SPACE序列进行外周成像的技术要点及临床应用，我们将在后续的章节中介绍其他的外周神经成像技术。
前两篇快速MRCP及不打药体部血管成像都使用SPACE序列进行扫描，此章介绍的外周神经成像的重点也是SPACE序列，那么SPACE序列有什么特点呢？实际上，SPACE序列是一个3D TSE序列，由于常规TSE序列在进行3D扫描时存在SAR值太高（180°重聚脉冲多，特别是3T）；图像的模糊效应较重（缩短扫描时间需增大回波链，导致图像的模糊效应加重）；扫描时间长（需要进行层面和相位方向的相位编码线填充）等等的缺点，为了加快扫描速度，减轻图像的模糊效应和降低SAR，需要综合优化扫描序列的重聚脉冲角度，使得后续的回波信号除了SE回波之外还存在STEAM回波，信号的衰减不再是单纯的T2和T1驰豫，采集获得的信号的点分辨函数的模糊效应减轻，使得即使在更长的回波链的情况下也能获得很好的图像质量。目前SPACE序列能够在全身各个部位进行不同加权的应用，例如T1加权、T2加权、PD加权、重T2加权等等。此章我们介绍的外周神经成像采用的是T2加权成像的SPACE序列。
一、外周神经扫描SPACE参数特点
进行外周神经扫描的SPACE序列原始序列存放在西门子原始序列包的C-spine->Library->3D->t2_spc_stir_cor。如果原始序列库中不包含该序列，可以进行如下参数优化进行外周神经扫描。
1、选择一个T2W SPACE序列进行优化，在Sequence参数卡Part2中将Flip angle mode改为T2 Var，激发模式Excitation mode改为Slab-sel，回波链控制在150左右。
2、在Sequence参数卡Part1中，将K空间填充方式Reordering改为Linear，如果为了缩短扫描时间可以将椭圆采集Elliptical Scanning勾选（图像细节会受到一定的损失）。
3、在Routine参数卡中将扫描方位Orientation改为Coronal，TR设置到2500-3000ms左右，TE设置到200ms左右，使等效TE大约为100ms左右（鼠标浮动到参数TE上显示），层厚、层数与扫描的范围相关，建议1.5T设备使用较大的层厚以保证图像信噪比。
4、在Contrast参数中，为了获得稳定及大范围的脂肪抑制效果，在磁化准备Magn. preparation参数中使用Non-sel IR技术，1.5T的TI为150-170ms，3.0T的TI为200-220ms。Fat Suppression技术使用Fat Sat.。
5、在Resolution参数卡中根据设备的场强及线圈的状况选择不同的采样矩阵，建议1.5T的设备将扫描矩阵设置到256-320，扫描视野300mm以上；3.0T的设备扫描矩阵设置到320-384，扫描视野300mm以上。
注意：SPACE序列扫描外周神经属于标准配置，不需要额外的权限，只需根据以上参数设置即可用SPACE序列进行外周神经扫描。
二、外周神经扫描定位及注意事项
根据临床应用的普遍程度，此章中我们重点介绍臂丛神经及腰骶丛神经的扫描定位及注意事项，其他外周神经的扫描流程类似，只需在扫描过程中将神经走形的区域囊括在扫描范围内即可。
1、臂丛神经扫描定位及注意事项
在进行臂丛神经扫描时，可以根据以下的定位图方式进行扫描定位，要求：（1）、为了获得包括足够大的范围，扫描视野可以设置到320mm以上，以冠状位的方式进行扫描，范围上至脑干，下至上臂；（2）、为了囊括臂丛神经，在轴位的定位像中需要将扫描的前后范围包含肱骨头。（3）、在矢状位定位图中，定位的方向以C4-5椎体后缘平行。
目前臂丛神经的扫描有很多的不同的序列，但是以SPACE薄层扫描为主。在臂丛的扫描过程中，除了进行薄层3D SPACE扫描外，同样需要进行额外的不同权重的轴位及冠状位扫描以明确病变的状况。在常规的临床应用中，SPACE扫描臂丛神经建议增强前后各扫描一次以显示臂丛神经周围的状况。增强前扫描对于臂丛神经的整体显示较差，但是可以判明病变在T2W状况下的信号特征，增强后扫描，由于造影剂缩短了组织的T2值，使得静脉、淋巴结和背景等信号降低，臂丛神经周围的脑脊液呈高信号使得整体图像的对比增强，臂丛神经的结构显示较好。
2、腰骶丛神经扫描定位及注意事项
腰骶丛神经扫描的序列与臂丛神经一样，常规也使用SPACE序列，但是由于腰骶丛扫描范围内磁场均匀性比臂丛神经好，所以在临床中也经常使用无需造影剂增强的DESS或者弥散等进行扫描。如若使用SPACE进行扫描，其定位要求如下：（1）、使用冠状位扫描，建议相位编码方向使用头足（HF）方向，范围上至T12椎体；（2）、在矢状位图像中，可以将图像翻动至腰骶丛神经的出口处进行定位，只需将扫描方位类平行于腰骶丛神经的走形即可。（3）、在轴位图像上无特殊要求，只需保证左右对称。
在进行腰骶丛神经扫描时，为了减少来自盆腔内组织结构的干扰，建议病人在排尿排便后进行扫描，为了减少臀部静脉对腰骶丛神经显示的影响，常规也建议造影剂增强后扫描。
三、SPACE外周神经扫描示例
1、正常志愿者臂丛、腰骶丛神经
造影剂增强后1-3分钟内开始扫描T2_Space序列进行臂丛或者腰骶丛神经的扫描，然后使用薄层MIP进行图像重建。
2、颈部占位性病变与臂丛神经的关系
病人颈部占位性病变，常规扫描对占位与臂丛神经的关系不明确，利用增强后SPACE扫描臂丛神经重建可以明确获知肿瘤与臂丛神经的关系，另增强前后使用T2W序列进行扫描，发现占位性病变的信号存在差别。
3、正中神经、桡神经多发扭转
患者右侧肌无力伴疼痛三个月，行SPACE臂丛神经扫描发现正中神经串珠样改变，提示正中神经扭转可能。使用相同的序列进行上臂扫描，发现正中神经及桡神经串珠样改变，该表现与临床症状像匹配。
4、腰椎间盘脱出压迫腰丛神经
腰椎常规扫描发现腰椎间盘脱出，增强后扫描SPACE序列进行腰骶丛神经扫描，然后进行薄层MIP重建，现脱出椎间盘压迫腰丛神经。
5、神经纤维瘤全身病变
病例来源：福建医科大学附属协和医院 孙斌教授
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