《红楼梦》女儿国里，依仗着贾母的宠爱、贾宝玉的钟情，林黛玉堪称耍小性儿、拈酸吃醋的头领，无论是宝姐姐、史妹妹，宝玉稍有过往，黛玉不仅话里有刺儿，赌气、流泪也是家常便饭……
这边恼了，那头来哄，破涕一笑；即便如此，吃不准哪一天宝哥哥多看两眼宝姐姐的冰肌玉骨、多和史妹妹顽笑几句、怡红院的丫头们无心的怠慢，都会招致剪穗子、砸玉的暴风骤雨……
黛玉对宝哥哥的爱是透彻肺腑的，必定也是排他的；其实宝钗、湘云之于宝玉，不过是较其他众姐妹略显亲近些，并无儿女之情；然而对待宝玉房里的通房大丫头袭人，林黛玉的宽容大度令人咋舌……
袭人是宝玉的通房丫头，也是他人生中肌肤相亲的第一个女人。
类似红楼梦中贾家这样的贵族家庭，家长为了防止年轻公子走上淫邪之路，公子十五六岁时，家里一般会在身边放一两个陪睡的婢女，就是通房丫头。
古代，男人可以娶妻纳妾，妻妾地位天壤之别，连妾的地位都不如的就是通房丫头。
袭人原是贾母的婢女，本名花蕊珠，贾母因爱宝玉，素知袭人心地纯良，克尽职任，遂“与了”宝玉；其间，袭人给贾母磕了头，也算是得到了贾母通房的默许。
书中写到：贾宝玉梦游太虚幻境，之后强袭人同领警幻所训云雨之事；袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼……自此宝玉视袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心。”
晴雯聪颖泼辣，和袭人拌起嘴来直截了当：“我倒不知道你们是谁,别教我替你们害臊了！便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿,也瞒不过我去,那里就称起‘我们’来了。明公正道，连个姑娘还没挣上去呢，也不过和我似的，那里就称上‘我们’了！”
晴雯看袭人不过，黛玉却不一样；凭着黛玉的敏感颖慧，她也早就明白，宝玉同袭人的情份不一般，然而她却毫不在意地开宝玉、袭人的玩笑：
“好嫂子，你告诉我。必定是你两个拌了嘴了，告诉妹妹,替你们和劝和劝。”“你说你是丫头,我只拿你当嫂子待。”
林黛玉一口一个“嫂子”，倒叫得袭人满心惶恐……
不是黛玉宽容大度，也不是袭人无才貌丑，根本原因是黛玉和袭人悬殊的身份；即便黛玉和宝玉婚后把袭人收房，袭人至多是个姨娘，黛玉和宝玉是主子，袭人依然改不了奴才的身份……
宝钗、湘云则不同，她们与黛玉身份相当，宝钗是宝玉姨表姐姐，湘云是史老太君娘家人，这两个人如果对了宝玉的心思，取代黛玉轻而易举……
再来看贾家三姑娘探春，见天儿地对她的亲生母亲赵姨娘除了轻慢就是斥责，俨然主子对待奴才，对待亲娘的态度还不如对待王熙凤的丫头平儿……
《红楼梦》第二回中，冷子兴与贾雨村闲话时提到“三小姐乃政老爹之庶出，名探春”。冷子兴为什么要强调这个“庶出”呢？妻生的子女叫“嫡出”，妾生的子女叫“庶出”。姨娘生的探春从娘胎落地便与嫡出的迎春、惜春有了分别。
三姑娘探春生的“削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗”，有远见、有抱负，她敢说敢为、办事练达，是大观园带刺的“玫瑰花”；
探春生母赵姨娘是家奴的女儿，比买来的丫头地位更低贱，再加上个性粗俗市井泼辣，在贾府这个人际关系极其复杂的环境可以说是人人不齿。
“姨娘养的”是探春的最痛，不明事理的赵姨娘偏偏不断触及女儿的软肋；赵姨娘的兄弟去世，她想找管家的女儿多要些抚恤银子，一句“你舅舅”惹来了探春一顿怒斥：
“谁是我舅舅?我舅舅年下才升了九省检点，哪里又跑出一个舅舅来?谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白，也不知谁给谁没脸?幸亏我还明白，但凡糊涂不知道理的，早急了。”
其实，探春口口声声的舅舅，是王夫人的兄弟，与探春没有任何血缘关系，但尊王夫人为母亲的探春自然只认这 个是舅舅，赵姨娘的兄弟不过是个奴才……
古代的妻妾制度，男方家族只承认和妻的姻亲关系，彼此互相走动，往来吊贺；妾，家族只承认本人，并不承认其娘家，也就是说，娘家所谓的舅舅姨姨对男方家族不以亲戚之礼对待，照此理，探春的反应也无可厚非。
据说，这样的惯例到了民国依然沿袭。袁世凯本是庶出，也就是妾生的；他自己一妻九妾，她的妻子于氏就是因为一句话得罪了他，守了一辈子活寡。
有一次，袁世凯看见于氏系了一条红腰带，就调侃说像马班子。马班子意指烟花女子。于氏反驳，我不是马班子，我是“有姥姥的”；
有姥姥的意指有娘家，而袁世凯的母亲是妾，因妾的娘家不被承认，所以袁世凯是没姥姥的，不管于氏是不是有意，但直戳了袁世凯的痛处。以后的岁月他们始终是相敬如宾，但再无夫妻之实，那年于氏还不足20岁。
赵姨娘
贾探春
老鸽窝里出凤凰——王熙凤说得恰当：“好个三姑娘！我说他不错。只可惜他命薄，没托生在太太肚里。”
因为是姨娘生的，哪怕探春用尽了浑身解数，依旧就无法摆脱庶出的悲剧。
探春没有资格和她的大姐贾元春入选凤藻宫，只能作为一颗平衡交易的“棋子”远嫁，千里东风一梦遥……
据“红学家”们考证研究，贾探春并没有像高鹗续书中写的那样嫁给了官宦人家，而是封建统治者拿她以郡主的身份远嫁海外和番去了。
皇家很少有把自家的公主或郡主和番，多半是冒名顶替的；有一次南安太妃光临贾家，贾母让宝钗、宝琴、湘云、黛玉、探春五人出来见南安太妃，唯独没有迎春和惜春这两个嫡出的小姐。
南安太妃看好了探春，把探春认了义女；探春就从公府的千金小姐名正言顺地成了南安太妃家的郡主，朝廷也因此可以名正言顺地把她远嫁海外……
探春的结局是悲剧的，再是志高才精，终究难以摆脱顶替郡主和番的命运，而她费尽心力讨好的、一向“器重、 疼爱”她的王夫人仅仅漠然坐视；真正为此痛心哀伤的还是探春的亲生娘亲赵姨娘……
也许这个时候，探春才体会到 什么是骨肉亲情，什么是生养之恩……
哀痛之中，探春的哀叹“从今分两地，各自保平安”，她要嘱告的必定不是王夫人，而是备受压挤、夹缝中求生存的亲娘……
探春终究悟了，但实在太晚了……
探春与姨娘的悲剧，归根结底，是社会制度造成的悲剧。也许在那样一个身不由己的时代，这是许多人究其一生也无法改变的宿命。
就像女人的小脚一样，古代的妻妾关系是畸形的、扭曲的、违背人伦天性的特殊家族制度；
说完红楼，再来看看妻妾成群的文学范本《金瓶梅》……
抛开春梅等等，单从名正言顺的小老婆来说，西门庆一妻六妾；
西门庆发妻早逝，吴月娘是西门庆的继室，属于填房正妻；自吴月娘之后，勾栏里的李娇儿是西门庆所纳的第一个小妾。暗娼卓二姐行二，孟玉楼是三姐儿，西门庆的发妻的陪嫁丫环孙雪娥行四、潘金莲行五、李瓶儿是第六房；
吴大娘是清河左卫吴千户之女，仪容端庄、言行有节吃斋念佛。“银盘脸、杏子眼”——兰陵笑笑生写吴月娘用的这词与曹雪芹笔下的薛宝钗如出一辙，吴月娘和薛宝钗乃至王夫人，属于同一类的封建正统女性。
在西门庆妻妾成群的生活中，吴大娘并不得宠，备受冷落；她最大的资本，就是身为正室；
凸显吴月娘主母地位的，狠出一口恶气的，是在西门庆死后。
吴月娘把西门大官人的小妾卖的卖、打发的打发，最惨的要数潘金莲，吴大娘仅仅让她带走两个箱子，一张抽屉桌，四套衣服，几件钗梳簪环，一床被褥——差不多就是净身出户……
被赶出家门的潘金莲如丧家之犬，惨死在武松刀下，暴尸街头，无人领埋，最后还是昔日丫头春梅收拾埋葬……
对于西门庆的宠妾李瓶儿灵位，吴大娘一把烧成了灰……
根据古代律法，男子四十无子，允许纳妾，西门庆不断引小老婆入室，吴大娘只能隐忍；当西门庆死后，主母吴大娘就成为家庭中的最高掌权者，按照律法，她就有权处理这帮小老婆，可以聘嫁、甚至将妾卖出——妻妾地位的天壤之别从中可窥豹一斑。
按照老规矩，即便男主人和主母双双去世，即使是家中的“诸子”也就是嫡生子，在自己父亲死后，同样有将父亲之妾打发改嫁的权利。
“心比天高、身为下贱”——从袭人说到赵姨娘，又从赵姨娘说到吴月娘，总归来说，中国的妻妾制度还是对于没有政治经济权力的女性的摧残……
至于当下为了某种利益争当“小三儿”的，就另当别论了；估计对于“小三儿”们，每位作为主母的大娘们都会有打发、出售的欲望……
文字参考：《明代家庭生活伦理中之妻妾关系》《中国古代嫡庶制度》《红楼妻妾关系浅析》。
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