石达开是太平天国的翼王,有着“羽翼天朝”的美誉,他年轻小,但声望高,很受人拥护,就连他的对手们都在言辞中颇有赞许之意。曾国藩一直认定石达开是太平天国诸将领中战斗力最强、打仗最诡谲的人,左宗棠觉得他深得民心、不迷信宗教、而且眼光独到,甚至觉得这种人才不能为己所用,非常遗憾……不仅如此,后世之人还把石达开看作是“最完美的农民英雄”,甚至把他与上知天文下知地理的卧龙诸葛亮想比较。
在一些明白事理的人看来,诸葛亮是刘备集团的军师、蜀汉的中流砥柱,没有诸葛亮鞠躬尽瘁、呕心沥血的付出,蜀汉很难维持三国鼎立的局面,事实上,诸葛亮在五丈原病逝后,蜀汉的确走向了衰落(或许,这是一种巧合)。而石达开也是天才式人物,他16岁被访出山,19岁就独自率领着千军万马,20岁册封为翼王,23岁就打败了老谋深算的曾国藩,年轻有为。
不过,对于这种比较,许多人嗤之以鼻,甚至嘲笑谩骂。在他们眼里,诸葛亮身居茅庐而知天下三分,巧借东风而火烧赤壁,以及后来的空城计、木牛流马……都是神乎其神的“技能”。不过,平心而论,大多数人是拿着《三国演义》当史书看了,难免有些夸大了,在陈寿的《三国志》中就不曾记载诸葛亮的“空城计”。
反观石达开,他用兵的确奇诡。在他的成名战——湖口水战中,石达开先用草船载着火药、煤油等,顺流而下,朝着湘军水师的舰队撞去,而且是大白天,湘军大老远就看到火船了,于是不慌不忙地用长竹篙,把火船都推到了河流中间。于是,石达开“功亏一篑”,湘军“大获全胜”。
不久之后,石达开又生了一计,他每天派出大概1000余人,大半夜去骚扰湘军。在岸上,这些人用火箭、火球等朝湘军舰队抛去,逼得湘军整天提心吊胆,疲于应付。但是对湘军来说,这只是睡不上好觉而已,并没有造成实质上的损失。唯一有损失的是,临时上任的湘军统帅彭玉麟已经火冒三丈了,恨不得生吃了石达开。
其实,开战之前石达开就已经知道湘军水师原统帅杨载福去武穴养病了,而接任的彭玉麟善于谋略,而临战不足,最重要的是彭玉麟脾气暴躁,不听人劝。也正是如此,石达开故意激怒彭玉麟,他明知道白天火攻,是雕虫小技,会被懂谋略的彭玉麟嗤之以鼻,但却似乎是故意戏弄他。夜间的袭扰,也是为了这样的目的。
不久之后,石达开还在江面上修了好几座高大的木簰,这是一种立足于大船的水上建筑,石达开把它造的很大、甚至雄伟,而且还有高高的城楼,有居高临下的睥睨之感。这让彭玉麟有种被压制的心理压力,感觉很不爽。
也就是说,这些看似无厘头的计谋,其实是石达开精心设计的,一环扣一环,都有一个共同的目的,那就是激怒湘军的水师统帅,从而抓住机会,一击而败之。事实证明,石达开也做到了。
诸葛亮
而诸葛亮虽然战略站得很高,但出了茅庐之后,并没有实现他匡扶汉室的宏愿,总是给人一种出师未捷身先死的遗憾。
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