张良强｜百年老字号，起航护驾墩
——芜湖“张恒春药店”当涂发端史略
当涂护河镇，原名护驾墩，传因护驾汉光武帝刘秀（一说南朝宋高祖武皇帝刘裕）得名，距今一千六百余年。
护驾墩北临姑溪长河，南面万顷良田，东接汤汤巨浸，西望巍巍青山。它交通便利，商业兴盛。水路东可达丹阳古镇，通溧水、高淳，西达太平府城当涂，由金柱关入大江。陆路南到乌溪古镇，可入芜湖、宣城。北有当溧古道，沿此路，东可达薛丹博，抵江苏之江宁、溧水、句容，西至当涂县城。
护驾墩地势
护驾墩因得地利，商贾云集，经贸繁荣。镇中街巷众多，正街东西长二百余米，南关口（亦称“攩子街”）、西关口、北关口长百余米，另有祝家巷、张家巷等。各街口旧有门栅，夜间关闭，专人值守，盖因匪盗横行，屡遭劫掠，商家为自保，集资防御，亦无奈之举也。
护驾墩西，青山南麓有村曰郭子垄（今称黄垄，土人称垄上），是宋代诗人，有“太白后身”之誉的郭祥正的世居地。数百年后，夏氏兴焉。清乾嘉道间人夏銮，曾任徽州教谕，一生致力于传承发扬朱子理学。銮生四子，夏炘、夏炯、夏燠、夏燮，在理学、经学、音韵学、考据学等方面各有建树。夏燮所著《明通鉴》《中西纪事》，是研究明史必读书目。
旧时民间口碑，有全国药店“三家半”之说。三家为北京“同仁堂”，武汉“叶开泰”，杭州“胡庆馀”，而那“半家”，即芜湖“张恒春”药店。
当涂护驾墩，乃芜湖“张恒春”之发祥地。
乾隆年间，江苏溧水人张宏泰在皖北凤阳府凤阳县开设“张恒春国药号”。宏泰有三子，明岐、明嶷、明麓（又名明禄、鸣鹿），均在店中做事。因年岁饥馑，业务不振，家庭人口多，负担重，嘉庆五年（1800年），张宏泰拆产分家。老三张明禄以财产分配不公，愤而出走，只身来到太平府当涂县护驾墩镇。
十八岁的张明禄到护驾墩后，寄寓孙大春药店，坐堂行医。明禄擅长中医外科，一般跌打损伤、痈疽瘩背，经其手治，无不妙手回春，因此远近闻名，长途跋涉求治者络绎不绝。孙大春药店后继无人，遂转让给张明禄。自此，“张恒春”的招牌第一次出现在护驾墩镇。
“张恒春”药号创设后，坚持边医边药。对贫苦病患，除送医送药，还招待便饭。洪水期间，药号组织人员，沿岸售药，无钱医治者，亦可赊欠，或免费用。张家药铺由是名声大振，业务发展迅猛。
张明禄有子三人，皆具才能，善于经营。道光三十年（1850年），张明禄鉴于太平府地理条件限制，又见芜湖商业日趋繁荣，便嘱长子张文金携资往芜湖，在金马门租屋设铺，数年后迁西内街，复迁长街曹家巷口。随着业务不断扩大，同治元年（1861年），在中长街状元坊口，建筑新店，历三年而成。
芜湖十里长街旧貌
从此，“张恒春”药店经营重心转向芜湖，而在当涂，张氏子孙开设分号，继续努力经营。解放前，当涂护驾墩镇、丹阳镇、薛津、城关东大街，均有“张恒春”分店。
1955年公私合营，虽然张氏后人陆续退出，但“张恒春”的百年品牌得以保留至今。
百年老字号，起航护驾墩。若无当涂护驾墩，何来张氏发家第一桶金，又何来芜湖“张恒春”。如今，芜湖仍有数家医药企业冠名“张恒春”，人多不知，此张已非彼张矣。
【参考资料】：
《安徽文史资料选辑14》
《当涂文史资料2》
【图文编辑】老骥
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