明早期缠枝莲托八宝纹饰扁罐

这是明正统时期景德镇烧制的缠枝莲托八宝纹饰扁罐（见图）。高11、长18.5、宽11厘米。罐身八朵缠枝莲花上绘画出佛教八宝。罐底部的海水波涛纹上是整圈的莲瓣纹与肩部整圈莲瓣纹相响应，罐口与罐盖交结处露胎，细白的胎骨中泛出一圈火石红。

罐内满釉，釉白中闪青。罐底施薄釉，呈锅巴底，白中泛黄。罐盖的正面绘有同根缠枝莲花二朵，围有整圈的忍冬纹，罐盖硬折肩下画一圈似钱纹，又非钱纹，似龟竹，又非龟竹，但又不是锦地纹的规则几何纹。盖内满釉，胎釉结合处亦泛火石红。

罐形特殊，形制端庄大气，胎釉俱厚。釉质莹润，青花发色沉稳、艳雅，浓处泛黑斑。

此罐以青花缠枝莲托八宝和仰覆莲瓣纹构成装饰主题。整个图案构图严谨，纹饰布局繁满中见清晰，绘画笔意自然流畅，是正统时期青花瓷盖罐中少见的器型、少见的精品。

八宝纹是佛教常供奉的宝物的装饰纹饰，寓意吉祥如意。从目前掌握的资料中得知八宝纹始见于元代的瓷器上，最终定型于明洪武年间，完善于明永乐年间。以前有观点认为明成化年间青花瓷上始出现缠枝莲托八宝纹饰。但现在有确切的资料可以证明永乐年间的青花瓷上就出现有典型精美的缠枝莲托八宝纹饰，并延续于宣德、空白期。

随着明早期缠枝莲托八宝纹饰传世品在西藏地区不断被发现，有些学者经过研究得出结论，明早期的缠枝莲托八宝纹饰明显带有宗教色彩。

明中央政府早期十分重视汉藏的团结，各种精美的瓷器与其他艺术品一道，经常作为贵重的礼品，赏赐或者馈赠给西藏寺庙以及当地上层人物。中央请政府的这种赏赐和馈赠加强了与西藏地方的政治关系，以及民族之间的文化交流，感情融合，产生了不可忽视的作用。到永乐、宣德时期，这种赏赐达到了高潮，这时期各种精美的、从未出现过的新款青花瓷器大量传入西藏，成为西藏上层人物身份、权力、财富的象征。

其中藏传佛教将佛教八吉祥纹饰之器物作为佛前供器，八吉祥纹样作为藏传佛教法器，供器的装饰与内陆传统缠枝莲花组合而成的缠枝莲托八吉祥纹代表明代八吉祥的最高成就于瓷器上。这种纹饰的瓷器在明早期西藏上层人物中颇受喜爱。就是“宁用瓷器，不用玉碗”的永乐皇帝也经常把缠枝莲托八宝纹的瓷器赏赐给西藏寺庙的各大法王等人。

现在西藏博物馆等地还保存着永乐宣德以及正统年间生产的赏赐瓷器，这些瓷器都有缠枝莲托八宝纹饰。

据研究，缠枝莲托八宝纹的瓷器，在明早期一般使用于藏传佛教宗教仪式中，成为佛像供奉的圣物，通常用于盛装鲜奶、香料、酥油、青稞酒等供品。

这件正统年间缠枝莲托八宝纹扁形盖罐，原本产自瓷都景德镇，后不知何时何种原因流落国外，前几年自境外竞拍又回到瓷器的故乡。由于缺少相应的流传与资料记载，至今身世成谜。只能从青花的发色、纹饰、胎骨特征来推断它的出处与功用，通过对比法综合判断发现，与宣德时期的缠枝莲托八宝纹一脉相承。缠枝上鹅掌纹与缠枝的勾画、线条与宣德时期形似意连。其中的八宝纹，仰覆莲瓣，海水纹的留白，都与明早期纹饰有路可寻。这种少有形制有可能考虑到藏族喇嘛在举行法会宗教仪式时便于双手相对虔诚地捧着这扁罐。既方便应手，又安全。在当时毕竟是件贵重之物。