桑树的果实又被称为桑椹，一般在5-8月成熟。桑是雌雄异株的植物（因此雄株自然是不会结桑葚的）。作为一种酸甜可口的果实，桑葚不仅可以直接食用，还可以用来酿制桑子酒、桑葚醋。如此令人垂涎的食品，自然也征服了无数英雄豪杰的味蕾，东汉的光武皇帝刘秀便是其中的一员。
　  相传在西汉末年，起兵讨伐王莽的刘秀曾在幽州附近（今河北北部及辽宁一带）大败给王莽手下的苏献。在身负重伤且无人支援的情况下，刘秀为了躲避敌军的追杀，无奈躲进了一座废弃的砖窑之中。可很长时间过去了，他依然没有等到援军，于是只好强忍伤痛出去觅食，但不久就筋疲力尽，倒在附近的树下。突然，一阵清风拂过，几颗熟透的果实从树上滚落下来，其中一颗掉入了刘秀口中，一种香香甜甜的感觉顿时向他袭来。于是他开始贪婪地采食此果，“根本停不下来”。后来。刘秀获救后得知此树名叫桑树，其果名叫桑椹儿，便许下诺言：将来恢复汉室，一定要立此树为王。刘秀与桑葚的故事虽然离奇，但桑葚之可口，却是毋庸置疑的。
　  桑树是一种常被古人栽于住宅周围的树种，因此也就常常被用来指代家乡或田园的生活。古人就将宅旁常见的“桑”和“梓”组合在一起，以“桑梓”来比喻故乡。由于家乡的桑树和梓树又常系父母所种，因而桑梓往往还能激起人们的恭敬之心。《诗经·小雅·小弁》中就曾记载：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”柳宗元也曾在《闻黄鹂》中借桑梓之名抒发归乡之愿：“乡禽何事亦来此，令我生心忆桑梓。”此外，指代田间生活的“桑麻”以及象征日暮晚年的“桑榆”，也常常出现在古代文人墨客的笔下。

近些年来，洛阳校友赠给北大的一批牡丹品种也已经种植在校内老地学楼、静园等地。正所谓国兴则花荣，相信燕园里的这一株株牡丹也会像北大的学子一样将最阳光的一面展现给世人！(张弘韬)