[福尔摩斯与维多利亚时代03]货币与物价

虽说金钱的多少并不是决定社会阶层的重要因素，但是显然维多利亚时代的人需要有一定的收入维持他应有的生活方式。一个中产阶级的男性，如果想要结婚生子，并且过着一般中产阶级的生活，一年至少需要有300英镑的收入。而对于一个单身女性来说，福尔摩斯在《身份案》中说：“一位独身的女士大约有六十英镑的收入就可以生活得很好了。”这里所说的“生活得很好”指的是根据她所处的社会地位而应该享有的生活。不同的社会地位的人维持应有的生活而需要的花费差异非常巨大，即便是处于同一阶层的人群。

维多利亚时代的货币体系是便士、先令、英镑作为单位。便士是一种铜币，符号为d。先令是银币，等于12便士，符号为s。英镑等于20先令或240便士，符号为￡ 。英镑也有硬币，用金子铸造，成为沙弗林。此外，硬币还有：

法新（四分之一便士）
半便士
两便士
三便士
格罗特（四便士）
六便士
弗洛林（两先令）
半克朗（两先令六便士）
双弗洛林（四先令）
克朗（五先令）
半沙弗林（十先令或半英镑）

此外还有一种硬币——畿尼，等于21先令，从1813年之后便不再铸造，当时仍然流通。这个单位主要是用来为一个昂贵的物品标价。腰缠万贯的客户可能并不关心一个标价20畿尼的物品实际上比20英镑要贵，应该是20英镑又20先令，差不多等于要支付21英镑。

这些货币都是以硬币形式流通。政府并不发行纸币。各家银行发行自己的纸钞。如果银行倒闭那么它发行的纸币就等于废纸了，只是这样的情况很罕见。五英镑纸币是发行的最小面额纸钞。实际上有些行事小心的人就算购买价值很大的物品也使用金币。支票当时还并没有获得普遍接受。商人使用其他比较麻烦的方式转账大数目的金钱。根据物价指数统计，当时的1英镑约相当于现在的80英镑。

下面是一份当时商品的价目表，可以看到当时人们的花销：

标准的四磅面包的价格在1840年代8又1/2先令，1875年7先令，1887年6先令，1895年5先令。
十九世纪中叶一双棉质长袜的价格根据不同质量从4先令1/2便士到4先令11又1/2便士不等。到了十九世纪末，一双丝袜的价格为5先令，一件现成的女性套装为1英镑。女性骑马装至少需要10畿尼甚至更多。
一双工人的靴子价格为11先令。工人的衬衫为1先令6便士，短袜为9便士，也许会买一件二手外套，花费为4先令。
伦敦出租马车的费用一般是在查令十字街为中心的4英里的范围内2英里以下收费1先令，之后每英里收费6便士。
在1880年代，一辆自行车的价格为4到5英镑。到1890年代末，报纸上的广告显示一辆在工厂里翻新过的二手自行车价格不过1英镑。
书籍的价格昂贵。一本新的精装三卷本小说售价31先令6便士（这个价格比一件女装或者二手自行车还要贵），人们可以申请加入私人的图书馆，每年的费用是1畿尼。那些平装发行的每月连载小说每期的价格不过1先令，一般连载两年总计价格大约1英镑。
工人阶级用于子女教育的费用一般是每个孩子每周花费1至4先令，而到了1890年代可以免费上学了。而中产阶级家庭的男孩在一所中等寄宿学校每年的费用为100至150英镑。十九世纪末剑桥或者牛津供女子就读的学院每年的费用是105英镑。而大学里男生的花销远比女生多，甚至是后者的两三倍。
早期日报的售价是7便士，之后因为取消了知识税出现了许多廉价报纸，售价不过1便士，有的甚至只要半便士。《每日快报》就是一份便士报。
成人葬礼的费用以最小的花费计算为4至5英镑。