隐于闹市栖息地，自成一处小天地

院落空间之美 庭院深深深几许

四合院的平面布局经过历代能工巧匠对四合院的精心雕琢，千千万万的四合院组合构成贯穿在数条街道和胡同，形成了北京四合院特有的美感。

四合院的精髓在于庭院，大型的四合院往往在中轴线上两进以上的庭院，包括狭长的前院、后院以及方正敞亮的中央庭院，通过院内种植的不同特色的花木，构成了丰富多彩的空间序列。

特别是主庭院，可谓是四合院住宅内的多功能共享空间;院内各个房间的采光、通风、户外活动包括冬日晒暖，夏天纳凉、观鱼赏花、吟诗作赋等等都在主庭院。

传统的四合院庭院中设有“天棚鱼缸石榴树”。一般四合院主庭院设有“十”字甬路，连接垂花门、正房和厢房，甬路以外的四隅都可以种上花草树木；有的会在通路正中立上假山、荷花缸护着鱼缸。隐于闹市的栖息地，自成一处小天地。

四合院里除了种花花草草、石榴树（寓意“多子多福”）外，还有枣树（有“早生贵子”）的寓意。在北京一些地名如枣林前街、枣林大院，都可以看出四合院里普遍都种有枣树。此外海棠（寓意福贵满堂）、槐树、丁香、夹竹桃、榆叶海、山桃、狮子树、香椿、臭椿、榆树、金桂、银桂、杜鹃、橘子、茉莉花、凤仙花（北京俗称指甲草）牵牛花、扁豆花......

建筑造型高低错落之美

四合院的空间造型可以概括为：出入躲闪、高低错落。前者指平面关系，后者指屋顶。平面布局上所谓出入躲闪包括厢房躲闪，突出正房；耳房后退，突出正房；游廊陪衬，突出二门（垂花门）；倒座房陪衬，突出宅门等等。总的原则是次要建筑在平面布局上避让和烘托主体建筑。

而建筑高度方面，正房在台基、柱高、进深、举架上都占有绝对的优势。厢房、耳房逐步递减；大门高于倒座房，垂花门高于游廊，从而形成主次分明、错落有致富与韵律感的屋顶轮廊。

四合院的平面造型设计中，尊卑等级制度彰显在四合院建筑的各个环节之中，体现出四合院空间和谐有序。