江西广丰的嵩峰乡十都村,在清代乾隆年间,有一个叫王集贤的大财主在本村建了一栋房子,严格地说是一群房子,就是今天号称“中华第一民宅”的王家大院,经过250多年的风雨,到今天还基本保存完好,被国家作为全国重点文物加以保护。
一听名字就很胆大,敢称“中华第一”,想必有两把刷子。
大院占地30668平方米,折算达46亩多地。什么概念?直观来说,相当于半个现在的南昌八一广场的面积。大院里大小房间108个,建筑面积6780平方米。又是什么概念?今天的我们一个小家庭,如果拥有一套150平方米的居住房就相当满足,可以说达到小康了,而王财主一建就是几千平,上百个房间,绝对任性。
一是对花钱很任性。根据一些专家的推算,“王家大院”的价值在当时如果换算成白银的话,达几百万两,相当于广丰一年财政收入的一半以上。而主人王集贤靠做草纸生意,也就是做冥钱买卖,能积累如此大的财富,很令人不解,何况他还不是用全部的家当投入到建房中。于是,有个传说故事,说王集贤的祖上卷跑了明末大太监魏忠贤的赃款,从外地逃到十都村落脚,财产传到王集贤这辈,他以做草纸生意为名,把钱洗白后来建房。当然,这仅仅是传说,很可能是羡慕嫉妒恨的人编的。
二是显摆很任性。大院108间房,间间相通,门门相连,百转千回,雨不湿鞋,晴不曝日,外人进入大院犹如进入迷宫,仆人每天开门关门都要费好大的劲。历史上并没有记载王集贤“三宫六院”,只是找了四个老婆,四个老婆也只给他生了两个儿子一个女儿,而且两个儿子都年少而亡,接续香火的是从堂兄过继来的儿子。他要这么多房间干嘛?可能只有一个理由:人一旦发达了就想摆阔,按现在的说法就是显摆。例如,艺人成了明星,就带一大群保镖,享受前呼后拥的感觉;生意人混成了富豪,就想衣锦还乡置地建房,有的生意人即使没有财力也要买部奔驰宝马显摆显摆,王集贤这个草纸大王想必也不例外,而且是实力派。但王老板这个显摆现在看来摆得好,如果不摆,钱也不知道消费到哪里去了,如今至少为国家留下了不可多得的古建文物。
说它不可多得,还不得不服。王家大院整座建筑群纯属木质榫卯结构,雕梁画栋,工艺精绝,房檐、柱廊、窗棂、牌匾中雕刻着各种鸟兽花木图和饮食起居图,活灵活现。大院建筑兼有石雕、砖雕、木雕,集南北建筑工艺精髓于一体,且采光、通风、排水系统科学,是江西省目前保存较好的最大古民宅,也据说是全国最大的单体结构古建筑民居。
王集贤为了家业永固,对建房的质量把关颇费了一番心血,相传他天才般地搞了一场“技术竞标”,让四乡八村来“投标”的工匠同台竞技。方法是,竞技工匠用木头各制作一个匣子,匣内放一张草纸,写有工匠的名字,然后将木匣子浸于水中浸泡十二个时辰后捞上来,打开看匣内的草纸有没有水渍,以此来评定榫卯结构的密封程度,从而决定胜负。王富豪的精明可见一斑,也说明他把生意做得富可敌城,其成功不是没有理由的。
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