几年前，我国邀请了九位来自考古和文博方面的专家，到全国各地的博物馆挑选九件国宝，并最终挑出一件作为镇国之宝。据说，这九件宝物，取出任何一件都足以买下整个日本。专家们经过艰难的抉择，终于选中了太阳神鸟金饰做为镇国之宝。2006年，太阳神鸟的蜀绣制品，搭载“神舟六号”成功飞向浩瀚的宇宙，圆了中华民族的飞天梦。而这九件宝物中，鹰顶金冠作为唯一一件匈奴文物成功吸引了专家们的注意力。这件宝物到底有什么神奇之处，差点儿被选上国宝呢？
1972年，在鄂尔多斯草原上的牧民在沙窝里挖生物化石的时候，意外挖出了几件金银器物，他们只是作为金银卖到了银行，后来有人汇报到文化局，考古专家得知赶紧组队去挖掘开采。这次共挖出了2000多件金银器物，其中就包括这件鹰顶金冠。圆雕的苍鹰站在半球形冠顶之上俯视，其下冠带与冠顶相连，冠带上浮雕有狼吃卷角羊，猛虎张口，老虎张口，马儿憨卧。
鹰、马、羊、狼皆为草原上常见的动物，很有草原特色，寓意雄鹰俯视大地。鹰的头和脖子都是绿松石做成的，其余部分为黄金。是我国目前出土的唯一一顶匈奴金冠，专家认为这应该是战国后期匈奴王单于的王冠。这件鹰顶金冠工艺精湛，构思巧妙，刻画细腻，鹰展翅欲飞，虎张口露齿，表现出了战国后期匈奴王室金细工艺的最高水平。
我们知道，在我国北方草原上的部落，他们的特点就是赶着牛羊马匹，随季节变化，找到有水源并且牧草茂盛的地方去放牧，生活不稳定，人口稀少，物质不足，经常需要向中国南部地区去征战掠夺物质。因为物质条件和生活特点的制约，战国以前的匈奴部落在文化发展方面是很落后的，考古界一般认为，匈奴部落是不会留下什么文物的。但是这件鹰顶金冠的发掘彻底颠覆了这一观念，一时之间，引起了考古学界探究匈奴历史的热潮。
相传，匈奴部落也是华夏民族的一支，和汉族同根同源，他们是夏桀的后代。夏朝灭亡后，幸存的一支后人迁移到北方草原居住，渐渐和其他游牧民族逐渐整合，后来甚至向西兼并了乌孙、月氏、楼兰等西域（今新疆一代）36国，并继续向西不断扩张，形成了欧亚大陆的匈奴帝国。匈奴并不是文盲，没有历史，相反，匈奴是草原上第一个有历史记载的封建王国。
汉朝皇帝为了避免战争，多次和匈奴和亲，把公主嫁给单于，以求匈汉交好，和平共处，在这个过程中，也是匈奴和汉族文化大融合的过程。战国的赵武灵王也向匈奴学习，觉得他们的骑兵装束打仗很方便，于是脱了长袍，换上匈奴的短衣，学着匈奴单于的王冠打造 自己的冠带，只是把鹰顶改成一种红雉的长尾巴，一般作为武官的地位相征。中原的国家要向戎狄学习穿戴，说明匈奴在相当一段时期文化发展也是很成熟的，并不是大家印象中的只知道战斗的野蛮人。
其实，由于战国时期秦、赵、燕三国修建了长城封锁，匈奴人很难再南下掠压，所以他们很早就学会了种植粮食，并且建造粮仓学会了储藏粮食。在世代放牧的过程中，匈奴人学会了针刺放血和草药治疗牲畜生病，逐渐驯化了野马，扩大了马匹的养殖。
特别是匈奴人自己开创了采矿及炼铁，技术比中原地区还要先进，在采矿的过程中，匈奴人也采集了玉石、玛瑙、琉璃等珍贵的副产品，并渐渐学会了如何通过手工制作将宝石、金属、毛皮、的价值发挥到最大化，所以，战国前期的匈奴部落其实已经在农业、畜牧业、冶炼业、手工业方面做了分化，建立了城邑，有了严格的分化等级制度，而这一切也是匈奴帝国得以建立的根本。所以匈奴帝国的文明发展也有过辉煌时期，在最鼎盛的时期，匈奴的人口也只有150-200万之间，他们以极少的人口和兵力，统辖广袤的草原千年，还不断向西向扩张成一个繁盛一时的匈奴帝国，其文明的程度是不可小觑的。
匈奴帝国是草原游牧文明的先驱，虽然连年征战，但他们懂得尊重自然，随环境变化调整畜牧方式，从不过度种植和放牧。给后代留下了一片广袤的草原，只是到了后世才逐渐损毁。
鹰顶金冠的出土，让我们见证了匈奴帝国极高的手工技能和非凡的艺术造诣，作为九大国宝级文物，鹰顶金冠是当之无愧的。从这件文物也让我们看到了匈奴文化的闪光之处。
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