一颗来自外太空的小行星竟神不知鬼不觉地地接近地球,躲过了包括中国天眼在内的所有天文台,直到到达地球最近点前21小时它才被科学家们发现。
这是一颗被命名为2018 GE3的小行星。一个月前,它以每小时107000公里的速度偷偷地靠近地球。不过来自美国亚利桑那州的卡塔利娜天空调查站终于在4月15日凌晨发现了它。21小时后它到达地球的最近点190000公里,然后转身而去。这时科家才松了一口气,我们知道地月距离为384403.9公里,那么GE3离地球距离刚好为地月距离的一半。
如果GE3是一颗对准地球的小行星,21个小时的时间我们无力应对此次打击。1908年,一颗直径不足30米的彗星不幸击中地球,瞬间焚毁了2000平方公里的西伯利亚森林。科学家在经过考察后,发现这颗直径不足30米的彗星撞击地球产生能量竟为投向日本广岛原子弹的185倍。研究人员把这次神秘的爆炸事件称之为通古斯大爆炸。
自2000年至2014年间,科学家共发现26个核弹级别的小行星正潜伏在地球附近,不过幸亏厚厚的大气层保护了地球生命,这些小行星大部分将在高空中爆炸,遗留的小部分残骸将砸向占地球71%面积的海洋。因此不会对人类造成太大的威胁。如果GE3小行星真进入了大气层,那么绝大部分物质会与空气的剧烈摩擦化为灰烬,不过仍有一小部分坚硬的陨石能击穿地面,给地球带来破坏。如果不幸击中城市,将会是一场毁灭性灾难。
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