万里长城万里长，东起山海关西至嘉峪关，顺山走势逶迤蜿蜒巨龙般飞腾在华夏大地上。到了山西省平定县，巍巍太行在这里劈开了一个大峡谷：峡谷之间一水中流，群山之巅长城巍然，交通要冲地势险峻，雄关锁钥万夫莫开。这座关隘就是赫赫有名的——娘子关。
它是因唐朝平阳公主在这里率女兵守关而得名。
来到娘子关脚下，巍峨的城楼建在岩基之上，蓝天白云映衬着翘角飞檐，群山苍茫磅礴仰止。一条陡坡外侧悬空内侧依山直达城楼，坡基就是岩层全部用石头铺就，大小石块有方有圆，相衔掣肘缝隙无土。经年累月雨雪风霜，必经之路人行其上，石头被踩踏的光滑发亮。看得出来，不论脚下的石头来自何处，明代至今，它在关城的坡道上已然磨砺了千百年。
踏着厚重的历史前行，山体断层上阴刻描红'山明水秀’，前方路边一块巨石上镌刻着'娘子关’字迹。石滑趔趄小心前行，抬头瞬间城关耸立，拱门之上长方石匾，阴刻横书“京畿藩屏”。再往上是等距的城楼垛口，一块蓝底金字匾额高悬在两层城楼之间，上书“天下第九关”。这是娘子关南城门，是长城关隘的代表建筑之一，中国人民银行以此为模本曾发行过纪念币。
穿过城楼拱门，虽说十来米的距离，进门洞乍黑出门洞乍亮，回首看漫铺在地上的石块熠熠闪光，这就是历史的印痕纪年。贴城墙右拐迈上层阶来到一处庭院。移目，院犄角一棵古槐枝杈遒苒上面挂满祈福的红布条；仰视，城楼近在咫尺雕梁画栋，楼柱楹联清晰在目：“楼头古戍楼边寨，城外青山城下河”；转进，一栋小戏台小巧玲珑，一座财神庙肃穆庄重；猜想，戏台是戍边将士休闲娱乐之所，财神庙里的武财神关公，是神勇无畏义炳千秋的典范。
拾阶上到城楼，亦称“宿将楼”，是为当年聚将御敌之所。转朱阁走回廊来到城楼主殿，这里供有平阳公主的塑像，娘子关称谓的来由与这位大唐公主息息相关。平阳公主是唐高祖李渊的第三女，是开创“贞观之治”唐太宗李世民的胞姐。李唐初期在攻克长安、平定关中的征战，以后在防范抵御各路诸侯征讨的艰苦岁月里，平阳公主就率领女兵镇守在娘子关。她的才识胆略一点不逊色她的几个兄弟们，最终在与刘黑闼军队的交战中战死，她的一生为唐王朝的建立立下了汗马功劳。史载，她是唐朝历史上第一位有谥号的公主，是唯一位按照军礼、军乐下葬的女将军。
城楼平台内侧靠山，一道坡度极陡的城垣台阶是通向外围长城的近路捷径。虽说现在已经安上了栏杆和把手，但其陡立的程度还是令人生畏，游人一般都会返回城内主街、回转于娘子关村内的街巷，然后渐次攀高登上长城。这段长城起伏于山巅，贴山内侧是矮墙马道，悬高外侧是高墙壁立，仰止之势一直悬上远处的敌楼。
登上敌楼视野宽阔，从这里眺望娘子关的地势再清楚不过了。群山苍茫上有长城延绵，山谷河流环绕城关拱卫，公路铁路匍匐谷底河畔，雄关据险傲然俯视屹立。险山河谷天然屏障，雄关要塞锁定要冲。人们都知道“太行八径”个个险峻，向东不远就是八径之一的“井陉”西口，（井陉县）娘子关与险径相连更是险上加险，历来是兵家必争之地。抗日战争时期，这里就发生过著名的中国军队抗击日寇进攻的“娘子关战役”。
历史上冷兵器时代的金戈铁马和硝烟已经散去，但雄关犹存刚劲中沁着柔情开门迎客，时间的进程不断把娘子关的曾经与现在写进历史。
顺着长城走道下行，目光在垛口两侧游离，城里城外、关里关外被脚下的一道城墙标界出来。途经东城门见拱门之上镌刻有“直隶娘子关”字迹，表明这里曾归属天子脚下的直隶管辖，亦说明了据险拱卫京畿的重要。
回到娘子关村，村边有养马的村民在招揽生意，更有缕缕糊香味儿在空气中弥漫。寻味在一处正在烙制面食的小摊儿前面停步，只见薄如纸的一种食品泛着香味，打听后得知，这种吃食叫“压饼”。有甜咸味两种，看上去薄的透亮，里面还有葱花和黑芝麻点缀，咬一口嘎嘣脆。本地的吊炉芝麻烧饼也是一绝，酥脆爽口耐储存，当然得买些回去慢慢品尝。
小街上有村民闲坐聊天儿，一只小黑猫偎着主人撒娇。据传，娘子关的村民大都是当年守关将士的后裔，就连'压饼’'烧饼’都与当年平阳公主御敌和百姓劳军有关。相信这是传说，更相信这是历史的延续。
其实娘子关还是一座水城。这里的百姓很早就利用水磨磨面，南门城楼上的楹联“楼头古戍楼边寨，城外青山城下河”已经讲得很清楚。当代大文豪郭沫若先生在上世纪六十年代中叶曾到娘子关游览，写下了“娘子关头悬瀑布，飞腾入谷化潜龙；茫茫大野银锄阵，叠叠崇山铁轨通……”的赞美诗句。
如今，娘子关已经发展成一座小镇，火车汽车交通便利，关城内娘子关村些许还保留着历史的基因。在娘子关附近还留有多处与平阳公主相关的历史遗迹，如公主洗脸潭、点将台……人们更是把城北的一汪碧水命名为平阳湖。
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