考古学视野下的“精绝古城”可能远不如小说中那样奇谲瑰丽，既没有鬼洞族的存在，也没有尸香魔芋守护的昆仑木。《环塔里木历史文化资源调查与研究》一书为我们勾勒出“精绝古城”的真实面貌——尼雅遗址。
《汉书·西域传》载：“精绝国，王治精绝城，去长安八千八百二十里，户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人。精绝都尉、左右将，驿长各一人。北至都护治所二千七百二十三里，南至戍庐国四日，行地空，西通扜弥四百六十里。”东汉后期为鄯善所吞并。唐代时，城址尚存，称尼壤城，高僧玄奘取经回国时路过此地，“东入沙碛，行二百余里，至尼壤城，周三四里，在大泽中。泽地热湿，难以履涉。蘆草荒芜，无复途径”（《<大唐西域记>校注》）。当时的尼壤城周长约4里，四周被大片沼泽地包围，气候异常湿热，遍地长满芦苇，行走十分艰难，周边唯有一条道路能通往城中。
西域都护府统治时期的塔里木政局
1901年初，斯坦因考察队进入民丰县尼雅河流域，在当地向导的指引下，于1月底抵达尼雅遗址。在随后18天的发掘中，斯坦因获取了大量佉卢文文书、汉文文书、木简、丝织品、雕刻等稀有文物。10月，斯坦因对尼雅遗址内所存的房屋、果园、篱笆等遗迹进行了测绘记录。1931年，斯坦因又到此进行发掘时，获得了他期盼已久的成果，当时出土汉简26枚，其中一枚木简上书写的“汉精绝王承书从……”的字迹令他激动不已。20世纪以来，中外考古人员在尼雅河流域的尼雅遗址先后出土了大量文物，经审慎考证，确认今天的新疆民丰县尼雅遗址即是汉代精绝国都城所在地。
塔里木盆地地形图
塔里木盆地处于亚欧大陆腹地，远离海洋，周缘为葱岭、天山、昆仑山及阿尔金山所环绕，东南边缘仅有一宽约70千米的阿奇克谷道与河西走廊连通。相对封闭的地形阻隔使之成为典型的沙漠干旱气候区域，终年干燥少雨，周边高山积雪的融水以及山地降水成为塔里木地区的主要补给水源。这些水系网环绕塔克拉玛干沙漠分别形成塔里木河、车尔臣河、尼雅河、克里雅河、和田河等河流，在这些河流的中下游发育成的扇状冲积绿洲，成为西域历史文明的主要发祥地。《汉书·西域传》载：“西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十余，皆在匈奴之西，乌孙之南。”这些西域古国，是有确切历史记载的早期绿洲城邦国家，它们大都分布于这些绿洲之上。
塔里木盆地水系图
其中，地处克里雅河东部有一条发源于昆仑山北坡的吕什塔格山冰川区的地表径流，人们一般将出山口之后的河段称“尼雅河”。相比附近的克里雅河、车尔臣河，尼雅河应是昆仑山北麓地表径流量较小、流程较短的小型河流。正是这条微不足道的溪流，曾一度是滋润精绝绿洲、维持精绝文明的“守护神”。
有史记载以来，精绝古国就是以农业为主要生产方式的小型城邦，农业灌溉正是依靠尼雅河的润泽。神爵二年（前60年），西汉置西域都护府于乌垒城，“并护两道”，精绝国由此正式纳入汉朝版图。东汉时期，中央政权根据西域形势在此间断性屯田，公元91—107年，司禾府领军在此屯田；永建二年（127年）之后，东汉恢复在此屯田，军屯人数约300人。魏晋时期，政局动荡，战乱频繁，使得影响力本已向西域纵深发展的中央政权对西域的经略不得不局限在南道的楼兰、高昌和尼雅等地。
尼雅城地处干燥的沙漠中，在古精绝国消亡后的千百年里人迹罕至。我们今天所看到的尼雅遗址，位于新疆和田民丰县正北约100千米的塔克拉玛干沙漠深处，沿古尼雅河呈南北向分布，遗址长约25千米，东西宽约7千米。现存尼雅遗址及其南方古城均为汉晋时期遗存。百年来，考古学家在遗址周围发现古代遗址150多处，遗存类型有佛塔、寺庙、房屋、庭院、古城和墓地等。
20世纪90年代中期，中日联合科考队进入尼雅河流域考察，以一片露出沙土的木材为开端，逐步揭开了整个尼雅遗址居民区的全貌。居民区内残留的水池、窑池、寺院等遗迹清晰可辨。尼雅南方古城则位于尼雅遗址的南部，于1996年10月为中日联合科考队发现。古城平面大致呈椭圆形，东西长约185米，南北宽约150米。城墙多为淤泥垛积而成，南城墙中部有一缺口，应为城门位置。古城西南部残存房屋遗迹，平面呈方形。房址中出土标记有鄯善国马希利王六年年号（3世纪末）的简文。
尼雅南方古城城门
尼雅遗址另一个重要组成部分——95MNI号墓地，位于民丰县城北约130千米处、塔克拉玛干沙漠腹地、尼雅河尾闾。1995年10月，中日尼雅遗址学术考察队对占地面积约100平方米的95MNI号墓地中的8座船形棺墓葬进行了发掘清理，发掘出箱式木棺墓3座，胡杨树干掏空木棺墓葬5座。其中，M8棺墓为世人呈现了尼雅墓葬中最典型也是最重要的空间形式。
3号箱式木棺▷
尼雅95MNI号墓地5号墓发掘 ▽
M8处于椭圆形竖穴沙坑之中，棺墓四周都填充有大量干芦苇草，墓棺上覆盖有成层的麦秸草。木棺呈矩形，棺盖用五块木板拼成，抹泥封严、上铺整块织有彩色几何纹图案的毛毯。棺内葬 2 人，头北向，仰身直肢，盖棉布被单。从随葬品等判断，死者为男女各一人。男尸右侧置有弓、箭、弓袋、箭服及木叉，叉上绕系刀鞘、锦帽等。女尸左侧置一木叉，上裹绕一蓝色绢衣、虎斑纹彩锦织袋，帛鱼及革皮木胎小圆木桶。死者足端放置有随葬的陶器、木器。M8位于墓葬区中心部位，呈正南北向布局，棺内丰厚的陪葬品以及华贵的衣衾，显示着墓主人生前显赫的社会地位，被认为可能是尼雅聚落的统治者墓葬。而等级略低的船型棺 M1、M2、M5、M6、M7、M9分布在M8的周围，呈东西向，与“尊贵”的M8方向不同，形成了“内尊外卑，方向有别”的墓葬空间关系，体现了鲜明的等级差别。
△“五星出东方利中国”锦护臂
◁ 尼雅95MNI号墓地8号男尸
出土的随葬品中，以绣有“五星出东方利中国”、“延年益寿长葆子孙”以及“王侯合昏千秋万岁宜子孙”等字样的汉文织锦最为著名。这些织锦制作工艺精良，有学者认为其代表了汉魏时期丝织技术的最高水平。此外，尼雅遗址出土的汉晋木简55件，其中8件是王室互赠礼物记录。有学者认为这些汉简与西汉刘骄墓出土的“被绛函”木札的形制一致，上端削去两角，下端两侧各削出一个三角形凹缺，凹缺处系绳，悬挂在赠送礼物的箱函上面。这些发现展现了古代中华文化在尼雅地区的影响，为进一步探索尼雅古国文明以及探讨东西文化交流提供了珍贵的实物资料。
精绝王国曾是古代丝绸之路南道上重要的聚落，对于研究丝绸之路和西域历史有着极其珍贵的学术价值，20世纪以来受到学界的普遍关注。然而，环塔里木地区遍布着像“精绝古城”这样失落的城邦以及古老的西域文明，就让《环塔里木历史文化资源调查与研究》一书带你追寻西域历史的足迹，逐一拾取那些因为漫漫时光而四处散落的文明碎片。
《环塔里木历史文化资源调查与研究》
（全三册）
张安福 著
定价：368元
上海人民出版社丨2018.3
亚洲考古新媒体 出品
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来源：昆仑之北
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